> 揮別憂鬱

研究顯示，要求心智運作的活動，可能是維護神經並且在進入老年期前保持大腦健康的重要因素。挑戰心智的休閒活動能改變大腦功能、讓大腦更年輕，證實了一句古老格言：用進廢退。

研究指出，規律地運動能夠減少壓力和焦慮，能提升自我價值和大腦功能，有助身心健康。每週運動14個小時有益於青少年身心健康，然而，超過和太少對身體似乎有害。 瑞士的研究者，洛桑大學Arnaud Merglen及其同儕將研究結果發表於11月20日網路《兒童疾病檔案》期刊。他們發現：每週運動14個小時能達到最好的效果。這個數字高於歐洲、美國和世界衛生組織給青少年的建議：每週運動7小時。

一項澳洲研究指出：將近50％因憂鬱症請假的澳洲員工，擔心失去工作，對雇主隱瞞請假的理由，這比例約為歐洲的2倍，顯示澳洲的精神疾病汙名化比歐洲國家嚴重。

在美國超過1千4百萬的兒童和青少年被診斷出精神疾病。最常見的診斷為憂鬱症，每年花費約13億，所需要的花費與氣喘類似。在1997年至2010年間，兒童因心理問題而住院的比例躍升了80％。

研究發現，有憂鬱症狀的女性從最後一次月經往前推算10年，到最後一次月經結束後8年的這段期間，憂鬱症狀會持續性減緩。 來自賓州大學醫學院的研究者Ellen Freeman及其同儕針對203名年齡介於35到48歲之間的女性進行研究，她們在1996年時尚未進入更年期，該研究持續追蹤這些女性至2010年。

新的研究顯示：希望孩子更活躍，母親可能是關鍵。擁有較活躍母親的學齡前兒童，自己似乎也較活躍。這項針對4歲兒童所進行的研究建議：母親可透過帶動活動、共同參與和以身作則來幫助孩子。研究者表示：該研究提出具體證據來支持，應鼓勵母親多活動。若能鼓勵母子間的活動或將活動納入日常生活中，對母親和孩子在運動、活動量的增加上都有幫助，也能為他們的健康帶來長期的好處。

看電視的量大部分與身體健康和學業表現有關，而電視的內容則與行為表現，例如攻擊行為有關。在這項新的研究中，研究人員花了3年追蹤3600名年齡介於2到6歲的歐洲兒童。結果發現：暴露於螢光幕前（特別是電視）愈久的孩子，其健康快樂的程度愈低，他們也較易出現情緒和家庭功能失和的問題。 另一項研究在1998年至2012年間追蹤美國西北部213位兒童及他們的父母。研究者將焦點放在5歲、7歲和9歲兒童身上。結果發現：若母親較注意孩子在螢光幕前的時間，則孩子比較瘦。在5歲、7歲和9歲的兒童中，平均22％出現過重、19％出現肥胖的現象。

研究發現，經常開懷大笑可能真的是讓老年生活更健康的最好良藥。

研究顯示，缺乏體能活動會增加罹患慢性疾病和死亡率的風險。然而，仍有許多美國人未達到政府建議的運動量。一項發表於《預防醫學報告期刊》，來自賓州大學Annenberg傳播學院、由Jingwen Zhang博士所主持的研究指出，競爭可能是促成更多運動的關鍵。針對憂鬱兒童青少年的治療方式，藥物及心理治療為最常見。不過最新研究發現，音樂治療對於行為和一般發展，具有正向效果。證據顯示，過去30年來工業化國家的青少年憂鬱症盛行率呈現上揚現象。美國近來自殺趨勢也顯示，青少年和年輕成人的憂鬱症盛行率可能持續增加。

不睡、不吃、也不理人，成天頹喪的說活著好累……只要一出門，就拚命買東西；遇到人，話就講不停，活力充沛好像用不盡……面對憂鬱、躁鬱患者的反常行為，家人怎麼定心以對？70歲的陳爺爺因腦中風後遺症引發憂鬱症，獨力照顧他的女兒淑晴，必須看顧他的情緒變化而顯得煩憂。陳爺爺對周遭事物顯得興趣缺缺，電視不看、飯也吃不下、連覺都睡不著。淑晴最怕半夜家裡發出聲響，意味父親又失眠，更令她擔心的是，父親告訴她「活下去沒意思」。