常有朋友問，到底該不該給孩子吃魚肝油來補充營養，我往往建議他們，先釐清魚肝油的成分與功效，再決定是否需要食用。
從營養學的觀點來看，魚肝油是一種油溶性維他命，主要成分是維他命D與維他命A。其中，維他命D可促進鈣質吸收，是骨骼發育不可或缺的營養素，少了它將導致軟骨症。
維他命D很重要，但除了藉由食物攝取，人體亦可透過日照，自己合成維他命D。像許多在大太陽底下工作的道路維修人員，被晒出一身古銅膚色，骨骼卻長得很強壯。所以，真正需要補充魚肝油的人，反而是平日較少到外頭晒太陽，或骨骼先天發育較不健全者。
不過，可別以為多吃魚肝油，骨骼就愈硬朗，還是要適可而止，魚肝油的主要來源是魚的肝臟，吃多了會囤積在人體內，增加肝臟負擔。小時候班上家境好的同學，常會發燒、身體不適，醫生檢查才發現是魚肝油吃過量、補過頭；反觀那些吃不起魚肝油，整天在田野間跑跳的同學，特別頭好壯壯。由此可見，不是每個人都需要補充魚肝油，且並非多吃多健康。
也有父母認為魚肝油可以「顧眼睛」，從小為孩子補充，希望可以避免近視或幫忙減輕度數。這也是偏差的觀念，因為魚肝油所含的維他命A，主要用來防止夜盲症，而非減輕近視度數；至於坊間流傳，只要在眼睛上點魚肝油，就可以保護眼睛的說法，更缺乏醫學根據，可信度不足。最好的「護眼良方」，還是得從打造良好閱讀環境、保持正確姿勢、維持光線充足等根本之道做起，才不會捨本逐末。
此外，常有民眾把「魚肝油」與「魚油」混為一談，甚至以為魚油是魚肝油的簡稱，這也是錯誤觀念。魚油簡單來說，屬於油脂類，具有防止血管硬化的功效，兩者不能弄混。
事實上，除非是骨骼發展較脆弱，一般人並不需要特別補充魚肝油，且魚肝油的營養素，在常見的蔬菜水果中都找得到。最天然的「保健之道」，還是均衡飲食與適度運動，只要持之以恆，健康自然離你不遠。（羅智華整理）
