「我每天的生活都一樣，早上到公園坐一上午，下午到老人服務中心繼續坐，晚上才會回家，每天都是一個人，沒有朋友與家人，我覺得生活很不快樂」這是我們至老人服務中心舉辦分享座談會時，一位長輩在活動結束後，坐在角落神色黯然告訴工作同仁的內心話。
說到老人，多數人聯想到「殘」、「疾」、「弱」、「病」等形容詞。但「老」，真的只能這樣詮釋嗎？老年人就無法擁有活躍生活嗎？人口老化為全世界目前正面臨的議題，台灣也不例外。根據內政部統計，台灣目前為高齡化社會，預估於2018年邁入高齡社會，2025年老年人口將達20%以上，成為超高齡社會，平均每4至5人，就有一位是老年人。因此，政府除了推動長照制度外，也鼓勵各單位廣設老人服務機構，例如樂齡大學、樂齡學習中心、老人服務中心等，希望鼓勵長輩走出家門，建立社交圈，培養自己的興趣，讓生活更充實、找到自我價值。
根據董氏基金會曾引用發表於《ComRes》刊物的研究：藝術和文化活動能促進65歲以上老人的健康、生活品質和幸福感！研究抽樣700位65歲以上的英國人口，結果發現76％的老人認為藝術和文化是讓他們開心的重要因素。超過五成的老年人表示，參與藝術和文化活動，能讓他們認識其他人，降低孤獨感。
另引用一項澳洲研究：參加讀書會或教會，可能可以增加退休後的壽命！研究者蒐集424名50歲以上之退休者資料，研究長達6年。結果發現，退休前生活品質好的人其退休後問卷調查的得分也較高；退休後離開一個團體，6年後生活品質得分則少10%；退休6年後參與者死亡率高達28%。研究顯示，預測死亡的關鍵因素並非健康，而是取決於參與團體的數量。
根據上述，都顯示「社交」對老年人生活品質的重要性。人類是社交的動物，如果生活失去與他人互動的交流，就會感到痛苦，甚至減少壽命。適應退休生活是一件需要學習的事，人的生活方式與習慣會在退休後產生巨大轉變，例如原有的工作督促力，會因為退休而引發一些失落感，平日的社會互動也會因此大量減少。因此，創造或增加有意義的社會互動，可以是退休後的另一個目標。
長者可以為自己建立漸進式的退休生活，從養成簡單的運動習慣開始，例如到公園走走、做操，或參加社區舉辦的活動，在過程中認識一些朋友，增加社交生活，同時多家參與家族聚會，若無法每周一次，至少也要每月一次，將固定的家族聚餐做為好習慣。
家人的陪伴與支持，對長輩而言也相當重要！讓長輩擁有「被需要」的感覺，是讓他們感到自己價值的關鍵。
子女可以從老年人的角度思考他可以做些什麼，例如活動力強的長輩可以從事志工、頂樓植栽、社區附近活動中心的展覽協助，或探訪親友等活動；而活動力較弱的長輩，陪伴者可以詢問生活上的相關建議，滿足老年人被需要的感覺，例如詢問長輩晚餐要準備什麼、煮菜可以加入哪些材料、子女穿著上的建議等意見。同時多家製造讓長輩外出活動的機會，例如到超商買報紙、每天到市場買新鮮蔬菜，維持行動力，克服老年階段因過多的「失去」所產生的寂寞感。
老，是每個人都會面臨的議題。老年階段如何生活，則是我們從年輕時期就需要學習的觀念。老年人本身與家人，需要常常鼓勵長輩外出，或與親友聚會，都能讓長輩感到陪伴與支持的力量。若發現家中長輩出現情緒低落、悶悶不樂、時常碎念、抱怨身體不適、不願意出門等現象時，務必提高警覺，可能為老年憂鬱症的徵兆。此時可以尋求專業人士的協助，或是董氏基金會老年憂鬱防治網站查詢相關資源！
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