一般男性到了40、50歲後，雄性激素機能逐漸衰退，特別是睪固酮的分泌會減少，這種因體內荷爾蒙分泌變化所產生的身心不適，稱為「男性更年期」。由於男性不存在「停經」的信號，臨床上不易確定其發生及過程。有的人被難以解釋的失眠、焦慮、煩躁、易怒、「性」致缺缺等不舒服困擾許久，卻不知是「男性更年期」惹的禍……
62歲的吳先生是企業負責人，因工作的關係，必須經常出國洽商。四年前一次返國後，因時差調整較不順利，開始容易失眠，就醫後，依醫師指示服用安眠鎮定藥物。幾年下來，他逐漸對藥物產生依賴及耐受性，原先的劑量已無法改善失眠症狀。甚至每隔一段時間，晚餐過後就感覺從耳根、臉上到脖子有發熱及發漲的不舒服感，加上失眠嚴重，常出現焦慮、煩躁不安、沒耐心、易發脾氣等情形。難以解釋的是，過去可以「性」致勃勃，近年來卻提不起勁、甚至欲振乏力，到底怎麼回事？
醫師檢查後發現，吳先生的總體睪固酮與游離睪固酮均偏低，動情素(LH)與促濾泡成熟激素(FSH)上升，泌乳素(prolactin)與攝護腺特異抗原(PSA)正常。此外，根據病史及男性老化症狀量表篩檢，有性功能障礙及明顯身心症狀。依照ISSM(國際男性老化研究醫學會)的認定標準，推測吳先生進入「男性更年期」。（延伸閱讀：爸爸肥胖倦怠 提早更年期？補充睪固酮掰掉啤酒肚重振雄風)
男性也有更年期？
小心性功能障礙
一般來說，「男性更年期」比女性晚十年發生。每個男人在更年期時有不同的表現，有些漫入更年期的男性，發生荷爾蒙下降的現象，卻沒有明顯的症狀；有些人出現惱人的更年期困擾，但仍保有正常分泌的雄性激素。一般而言，約30％的40～70歲男性會出現更年期的臨床症狀：情緒不穩定、沮喪、憂鬱、熱潮紅、心悸、盜汗、性慾降低、性功能障礙、缺乏活力、易倦怠、失眠、記憶力及注意力下降、上半身脂肪增加、肌肉鬆弛、張力降低等。
睡眠與情緒障礙經常是男性更年期主要的精神併發症，性功能障礙則是最常在泌尿科門診裡提到的抱怨。研究顯示，40%至70% 主訴有更年期困擾的男性，同時具有明顯憂鬱症狀；某些合併有荷爾蒙不足的憂鬱男性，在憂鬱症狀改善之後，男性荷爾蒙也隨之上升。
臨床上，精神疾病與更年期的情緒困擾不易區分，須依賴主觀的症狀描訴、客觀的心理衡量，加上各種檢查才能確定「男性更年期」的診斷。（延伸閱讀：憂鬱症、男性更年期，原來這樣辨別！）
如何改善更年期不適？
試試減壓６步曲
改善男性更年期不適，可參考幾個建議：
(１)了解自己進入另一個階段的開始，調整好體能狀態及心理準備。試著透過「認知—行為改變」減壓。
(２)列出壓力「明細」。
(３)盡量避開會對自己造成壓力的人物與狀況，並建立適當紓壓習慣。
(４)透過與他人聊天與分享釐清問題，找出解決方法。
(５)保持規律運動及健康的飲食。
(６)若真出現更年期症狀，尋求專業協助，必要時接受有效的藥物治療，或考慮補充男性荷爾蒙來治療。（延伸閱讀：男性更年期真困擾 男性荷爾蒙(睪固酮)怎麼補充？)
本專欄由財團法人寶佳公益慈善基金會贊助支持，關心老年人的健康與生活
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