現代的醫美、生醫藥物、整形與各種業者總是無所不用其極的將「反轉老化」當作一項產品，希望讓人感受到留住青春，不過，身心逐漸老化、失能卻是一個不爭的事實。到底怎麼做才能幸福的老化？
隨著年齡的增長，我們無法掌握的不確定性越來越高，包含財富、健康、工作能力、親情、人際關係，甚至是生命。因此，當我們步入老年階段，對生活中越來越無法掌控的人、事、物會感到不安與焦慮，也就是大部分老年人會出現的心理反應，這些情緒包含了因退休而感到的失落感、面臨身旁的親朋好友一一離世的悲傷、望著孩子出外打拼，心裡卻覺得空虛寂寞、覺得自己沒有經濟條件與價值、對未來不抱任何希望、不再喜歡自己、易怒與憂鬱…若老年人面臨上述的狀況，卻沒有支持系統的協助時，極有可能會導致老年憂鬱症的發生。
老年憂鬱症的三大因素
根據相關研究與臨床經驗發現，老年憂鬱症通常與三個原因有高度關聯性，分別為「身體疾病」、「精神退化或損傷」，以及「心理的3L」。
「身體疾病」指的是生理的疼痛、慢性病與營養不良的現象；常見的失智症或中風則屬於「精神退化或損傷」；「心理的3L」代表Loss（失去）、Lonely（孤獨感）與Low level of respect（低度的尊重），心理層面的缺失與社會支持網絡不多有關。上述的原因，會間接惡化腦部神經內分泌的失衡，如血清素、腎上腺素或多巴胺。
如何做個幸福的老人？
每個人都會變老，老化的過程涵蓋了多種生理、心理與社會因素的影響，當我們對老年憂鬱症有越多的理解，我們就越能提早準備面對老年階段。無論是長者本身或是家人，都可以陪伴老年人用正向且積極的方式生活。
建議老年人平時可以多與他人互動，無論是家人、朋友或鄰居，擁有人際網絡的支持，能讓老年人有被陪伴的感覺，與朋友一起到家裡附近公園做簡單的運動，或是多參與社團、宗教等相關活動，如參與社區大學的課程、社區鄰里組成的歌唱班、參加巡守隊從事志工服務，一方面培養了自己的興趣，另一方面也能從中找到生活目標，增加自我價值感。家人也可以透過陪伴家中長輩出外散步、聊天，透過對話或分享生活的方式，給予老年人心理的支持。
反轉老化，做個幸福的老年人，其實可以從幾個方面著手進行：
★老本（退休基金）：每個人的職位與階級不同，你可以盡量努力存取。
★老友（人際關係）：與越多朋友聯繫，建立更多支持系統。
★老伴（親密關係）：雖然相處起來較為辛苦，卻也最有價值。
★老鄰（人際關係）：與附近鄰居打交道，讓近鄰成為支持你的一環。
★老厝（固定處所）：每個人的居住環境不同，但你可以盡量努力讓自己維持好的居住環境。
★老身（身體健康）：只要每天建立良好的生活習慣，身體就會比較健康。
★老心（心理健康）：多一些閱讀與思考，讓自己有新的觀點，讓自己感到快樂。
★老趣（休閒活動）：盡情的培養不同的興趣，讓你的老年生活不再感到乏味無趣。
★老樂（自我悅納）：接受所有好與壞的處境，讓自己感到幸福。
老，是每個人都會遇到的議題，它是一種階段，並不代表老年的生活沒有任何的希望，接納自己的老化，給自己生活多一些目標，家人給予更多的關懷與支持，老年的生活也可以很幸福。
本專欄由財團法人寶佳公益慈善基金會贊助支持，關心老年人的健康與生活
