熟齡朋友自助旅行要玩得盡興，平安順利地返抵國門，關鍵在於行前是否做好規畫及準備。自助旅行的食、衣、住、行、育、樂都得自理，該怎麼做才能準備妥當？事前評估不可少！本文專訪兩位自由行經驗豐富的旅遊達人，和讀者分享出發前該先做哪些評估：
熟齡朋友安排自助旅行時，很多人會先評估「去哪兒」？玩幾天？943是百國玩家美食旅遊俱樂部會長，曾親身體驗用最省錢的方式造訪一百多個國家，她表示最該優先評估的是「健康」，這是必須優先考量的現實問題，不要硬撐，以為身體沒問題，而忽略旅遊時耗費的精神、腦力及體力，不要逞強，硬是選擇搭乘深夜到凌晨出發的「紅眼班機」，否則下飛機後容易睡眼惺忪，精神不濟。
戶外用品「秀山莊」創辦人陳榮芳，今年已經80歲了，自助旅行長達40年，走訪80多個國家，是資深的熟齡背包客。他強調，出國前必須重視整體評估，健康、體能、語言、經濟、應變能力都需考量，但健康、體能必須優先考慮，若突然生病，建議暫時不要出遊，留得青山在，不怕沒柴燒。
陳榮芳笑說，之前聽說在日本看病很貴，但那次看診，醫院竟沒有收取費用，讓他覺得很感恩，後來想想可能與臺灣捐款賑災，協助日本地震後重建有關，所以醫院堅持不收醫藥費。回國後，他還是回寄了烏魚子感謝醫院診治。
熟齡族體力不如年輕時，是否能勝任國外自助旅行？943建議一個測試自己規畫能力、體力、腳程負荷的好方法──先安排一趟國內環島旅行，順道連行李打包、衣物穿著及應變能力一併測試，當作出國前的行程體驗。從地點、交通、住宿安排、旅費計算到行李打包、飲食、藥物、旅費、穿著所有細項不假他人，全程自理。943認為，規畫一趟個人或結伴的國內自助旅行是最務實的作法，「全部是自己打理，只有自己才知道適不適合出國自助旅行。」
陳榮芳曾在美商亞洲航空擔任品管檢驗領班，一位同事是印尼僑生，力邀他前往印尼一遊。他在轉乘的火車上遇到蒙面人搶劫，他靈機一動，將大鈔塞進鞋墊底下，取下手錶放在地上用雙腳踩住，將僅剩的零錢給搶匪，逃過一劫。這段過程讓他心有餘悸，卻勇氣備增，搶劫的大難都逃過了，一些敲竹槓的小困擾就不是問題了。
評估3
出遊地點治安好嗎？
倘若不幸遇到偷竊、搶劫等突發狀況，應沉著以對，避免慌張，事後要立刻報案，試圖尋找當地華人或會講中文的遊客協助處理。為因應旅途中發生意外，陳榮芳叮嚀出發前，一定要到外交部領事事務局查詢「國外旅遊警示表」（https://reurl.cc/xDxVV），若是紅色警戒，代表「不宜前往，宜儘速離境」；橙色警戒代表「避免非必要旅行」；黃色警示代表「需特別注意旅遊安全，並檢討是否要前往」；灰色警示則代表前往此地要「提醒注意」。同時也要備妥駐外館處的緊急電話、電子郵件、網址等相關訊息，萬一遇到急難事件，可立即尋求支援。
陳榮芳也呼籲，千萬不要替不認識的旅客攜帶任何東西！因為裡面可能藏了毒品或違禁品，萬一被海關搜出，會被扣留在當地，甚至要在當地服刑。另外，揹大背包的熟齡朋友要注意，外袋要上鎖，避免有心人塞違禁品在外袋，惹來麻煩。
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第一次自助旅行到哪兒最好？
跟團旅遊玩膩了，很想嘗試一下自助旅行，第一次去哪兒玩最好呢？943及陳榮芳不約而同都推薦郵輪旅遊。
943表示，不論郵輪航程多久，都是住在同一個房間，省去收拾行李、更換飯店的辛苦，且郵輪24小時提供三餐，各式美饌佳餚隨意吃，年長者頻頻如廁的煩惱也跟著解決，洗手間到處都有，不用四處找。此外，郵輪提供多項娛樂、休閒設施，不會覺得無聊。
陳榮芳也曾搭過郵輪旅遊，一次是基隆到石垣島，一次是溫哥華到阿拉斯加，兩次都留下不錯的回憶，不會趕時間，又可以玩得盡興，可以一個人旅遊，兩、三個人結伴也行，「很適合已退休，又想自助旅行的朋友。」
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