《唐．吉訶德》是西班牙作家塞凡提斯在一六○五年和一六一五年
分兩部分出版的小說，是世界文學的瑰寶之一，
這部小說原本是打算對當時流行的騎士文學進行反諷，
但經過時代演變，現在唐．吉訶德漸漸成為
「逐夢者」新形象，就像西班牙的歷史歷經
多個文化時期的衝擊與變化……
50歲的唐．吉訶德要匡正世風，抑強濟弱，自命為世界上最尊貴的騎士，他滿懷信心，騎上一匹瘦骨嶙峋的馬，意氣高昂地踏上征途。作者賽凡提斯（Miguel de Cervantes Saavedra, 1547-1616）在序文中曾說：「諸位都有各自的靈魂，都有所謂自由意志的特權，這不是只限於那些穿著華麗昂首闊步的貴胄們才有，每個人在家中都可以稱王，比起他們一點都不遜色。」
西班牙騎士在國王面前是不脫帽的。亞拉岡的騎士對國王的宣誓頗為有趣：「你我身分平等，只要你能保護我們的自由和一切法律，我們將承認你是我們的主，否則另當別論。」
在西元1807～1808年間，拿破崙派軍占領西班牙和葡萄牙，並把西班牙國王卡洛斯四世擄至巴黎軟禁，拿破崙派其兄約瑟夫．波拿巴出任西班牙王。憤怒的西班牙人拿起石頭、木棍和刀劍，迎戰來襲的法國軍隊，沒有人命令他們，西班牙全國民眾自動地反抗法軍，結果把法軍趕出國境。哥雅的名畫《五月二日》就是描繪馬德里市民英勇地反抗入侵的法軍而遭受槍決的畫面。
約瑟夫．波拿巴來西班牙不到10天，便被迫撤回法國。翌年（1809年）拿破崙再派30萬大軍進入西班牙。戰爭持續6年，至1814年方才結束。拿破崙稱之為「半島戰爭」，西班牙人稱之為「獨立戰爭」，結果西班牙人大獲全勝，把法軍全部逐出國境。拿破崙經此挫敗在日記上記載：「歐洲止於庇里牛斯山」。
西元前19年羅馬人征服西班牙，統治約500年，西羅馬帝國於西元476年亡於日耳曼人，西班牙又被日耳曼人征服，這700多年由歐洲人統治的西班牙，使西班牙人成為「歐洲人」。
西元711年，阿拉伯人自北非入侵西班牙，這些帶有黑色人種的阿拉伯人歷史上稱為摩爾人（Moor），統治西班牙長達700多年。
被異族征服與統治是件災難，然而，羅馬帝國與日耳曼人的700年統治，使西班牙人成為「歐洲人」；阿拉伯人的700年統治，又使西班牙人成為「世界人」。
