外食族比例逐年升高，在方便、簡單、快速之下，外食族大口啖進的美食，是補充所需的營養，還是帶來致病的健康隱憂？
國內外食族愈來愈龐大，不只小學生從小就當「老外」，自己在外用餐；不少雙薪家庭的父母工作忙碌，即使跟孩子一起吃飯，也是買便當、叫外賣。外食提供方便且多樣的選擇，台大醫院營養部營養師翁慧玲提醒，外食為了求快，烹調上多高鹽、高油、高糖，加上蔬果類明顯不足，若選擇不慎，易產生高血壓、高血脂、高血糖等三高疾病及飲食不均衡的問題。
九成三民眾有外食習慣
路邊攤最受青睞
根據波仕特線上市調網在2009年進行的「外食習慣」網路民調，發現高達九成三以上的民眾都有外食的習慣，甚至有33.74％的民眾，一周外食的天數超過4天。
分析這些外食族群，愈年輕者所占比例愈高，比如15～24歲中，有15％幾乎餐餐都在外面吃；外食的選擇以「路邊攤」占37.41％最多，其次為「小吃店」31.77％，第三為「便當店」31.10％，「自助餐店」26.24％居第四。
高鹽高油高糖
助長代謝症候群機率
翁慧玲分析，外食族多尋求方便，以喜好、隨興為導向，加上現代人口味偏重，認為香一點、炸脆一點才好吃，導致外食常吃進高鹽、高油、高糖，大幅增加了三高疾病和代謝症候群的機率。像外食的燙青菜往往會淋上滷肉汁，不然就是為了求速度，小吃店用過多的油來快炒青菜，因此即使吃的是青菜，仍替身體附加了許多油和鹽。
其次，高溫油炸是外食最常使用的烹調手法，知名部落客營養師Stella劉素櫻表示，高溫會使油脂酸敗，產生危害身體的自由基，若是使用可保存久的精製油脂，不但營養成分被去除，使用後還會產生反式脂肪，影響心血管健康。
