46歲的婉瑜最近常感覺心頭亂糟糟、會突然想哭、瞬間變煩躁……家人也發現以前好脾氣的她，現在較容易生氣，這可能是更年期帶來的憂鬱情緒嗎？更年期憂鬱，到底怎麼回事？
48歲的慶鈴，是一家網拍公司的負責人，最近常感覺莫名焦慮及異常不安，情緒起伏很大。她把紛亂的心情寫在臉書上，好友雖有關心，但多半安慰她不要胡思亂想，對於解決煩亂的心情用處不大，她心裡仍覺得難受。好幾次員工下班後，她面對冷清的辦公室備覺孤單，常不自主掉下眼淚。先生看了很不忍，懷疑她得了更年期憂鬱症？勸她就醫。醫師初診後表示，她很可能是更年期到了，但是不是更年期憂鬱症仍需進一步診斷。
更年期
並非一定會有憂鬱症
臺北榮民總醫院精神部老年精神科醫師蔡佳芬解釋，以往45至55歲女性由於荷爾蒙減少而出現的焦慮、緊張、煩躁、易怒、憂鬱等情緒不適症，常被認為是「更年期憂鬱症」，目前醫學發現，這些更年期特有的症狀，並不是所有更年期女性都會發生，與個人過去有無憂鬱症、經前不悅症、產後憂鬱症的病史有關，所以精神醫學界並不使用更年期憂鬱症這診斷名稱。
性荷爾蒙與憂鬱症的確有關連，研究報告顯示，女性罹患憂鬱症的機率是男性的2倍，可能和濾泡刺激素（FSH）、黃體素（LH）、性荷爾蒙激素上升或濃度波動有關。由於月經週期、懷孕生產、停經階段的女性荷爾蒙變化，都會影響神經傳導物質的分泌，牽動著女性情緒，所以女性在育齡階段，憂鬱比例會比男性高。此種性別差異到了女性停經後，便逐漸消失，男女罹患憂鬱症的比例逐漸趨近。之後隨著年齡增長，老年男性罹患憂鬱症的風險增加。
蔡佳芬醫師強調，停經前兩年內的近更年期（perimenopause），由於荷爾蒙濃度分泌紊亂且不規則，具有「促發」或「易感」憂鬱症的誘因，風險較停經前高出14倍，女性朋友要小心面對情緒變化，避免陷入沮喪、悲傷的困頓中。
不過她表示，並非所有發生在更年期的情緒障礙，都和性荷爾蒙缺乏有關，應該用「那段期間發生的憂鬱症（depression in menopause）」來說明更年期的憂鬱症更為正確。有些人本來就有潛在精神障礙，到了荷爾蒙波動的近更年期或更年期，易被誘發；而有些人的發病期，正值孩子逐漸長大、親人逐漸凋零的空巢期；或遭逢退休、失業、婚變等人生變化，情緒難以修復，如果此時處於更年期階段，憂鬱的症狀更加明顯。
