落枕是生活中的小毛病，但發起威來，頸部疼痛、僵硬……都會造成諸多不便，想有效避免和改善，聽聽醫師怎麼說？
擔任會計的婉禎，為了整理稅務資料，天天埋首電腦前，難得有時間起身走動。春天早晚溫差大，忽冷忽熱，一天，她突然左側頸部肌肉僵硬，連帶肩膀也不舒服，2天後，病情蔓延到右頸，輕輕一動肌肉就痛，嚴重到吞口水都受不了，也無法平躺在床上，經診斷才發現是「落枕」。
落枕並非只在床上爆發
「落枕」是臨床常見的小毛病，病情可自動痊癒。然而，曾落枕的民眾都知道，不管病情輕重，由於脖子、肩膀等處肌肉僵硬、疼痛，無法靈活動作，生活品質都大打折扣，雖是小病，也叫人無法忽視。落枕常見的發作原因，多出於患者肌肉瞬間極度用力，像受冷、受刺激，導致頸部肌肉群緊繃、痙攣，輕輕拉開肌肉就疼得受不了。
落枕易發生在一覺好眠後，這是因為睡得太「香」，枕頭偏掉，以致肩頸失去支撐，負擔加重，當不正確的睡姿維持一整晚，早晨起身時不自覺用力，肌肉就容易因刺激而收縮，導致脖子想轉也轉不動。其實，落枕不一定發生在「床上」，國泰醫院物理治療組組長簡文仁提及，只要做「不正確的動作」，如開車轉身到後座拿東西、彎下腰到沙發底下找東西、過度轉頭等，讓頸部突然地用力，均易使脖子肌肉拉扯而受傷。
落枕與「彎指效應」原理一樣，若將一根手指頭打直往後折，短時間內不再折壓，指頭能迅速地回到正常位置；若折壓時間過久，手指恢復時會感覺僵硬且疼痛，這是因組織長時間受拉扯，血管被壓迫而循環降低，加上神經受到刺激，在恢復正常前，免不了一陣酸痛。
忽冷忽熱
小心脖子「感冒」
時序進入春季，天氣忽冷忽熱，長時間保持坐姿的上班族、電腦族或開車族得小心！天冷期間常會「瑟縮」身子，全身繃緊，上半身用力過久，隔天就容易落枕。為了保護脖子不要「感冒」，夜晚建議穿套頭、有袖衣服入睡，因棉被再厚、再寬，翻身時難免會滑落，當肩頸突然碰到冷空氣，血管就會收縮，肌肉感到收縮壓力，瞬間極度緊繃，第二天起床，脖子難逃「落枕」宿命。
一般來說，落枕痛法有些許差別，無法上下點頭者，可能是棘肩韌帶發炎或頸椎的神經孔壓迫到神經；無法左右轉動者，多因肩頸部的肌肉緊繃、痙攣所致。有民眾聽聞感冒也會落枕，簡文仁解釋，兩者的直接關連性不大，最終原因仍是姿勢不良、久未運動，瞬間極度用力引起；即使肌肉發炎，也是因肌肉長時間收縮未放鬆而發炎。
反覆落枕 不排除潛藏疾病
如果反覆性落枕，當心頸椎部位的肌肉、血液循環有物理性問題，導致新陳代謝變差，廢物累積在肩頸處而容易酸痛，且肩胛、後背、前臂若合併出現麻脹現象，最好到醫院復健科或骨科做詳細檢查。
落枕不排除存有潛藏疾病，如頸椎關節退化等，民眾多認知關節退化只發生在四肢關節，事實上，頸部關節也會退化而出現落枕現象。臨床發現，關節退化有年輕化趨勢，研判與營養不均衡、偏食等飲食習慣、生活作息不正常、缺乏運動有關。至於腦中風前兆，則與落枕不同。腦中風引起的肩頸僵硬，會一邊肌肉怪怪的、很彆扭，偏向間歇性發生。
落枕要冰敷？熱敷？
若肩頸疼痛的部位有腫脹、發熱症狀，表示肌肉已發炎，應避免採用民間推拿療法，選擇合格醫師看診。如何分辨是發炎？還是痙攣？一般來說，發炎會造成疼痛感，頸部仍可靈活動作；痙攣的痛則是緊緊的感覺，有動作會更痛。其次，在釐清致病因素前，千萬不可硬拉。當肌肉緊縮時應給予放鬆，若再施加外力，愈痛就會愈緊縮，造成惡性循環。新店耕莘醫院中醫師廖敏宏表示，如果疼痛部位不是很嚴重，可至藥房購買貼布治療。
對於落枕要熱敷，還是冰敷，很多人搞不懂？簡文仁解釋，落枕不一定會導致肌肉發炎，若沒有發炎，熱敷有助於肌肉放鬆、舒緩，促進血液循環，當然冰敷亦可，兩者爭議性不大。
基本上，落枕約3～4天會自動痊癒，若超過7、8天，一定是有錯誤治療介入，如推拿。簡文仁表示，有些推拿師會將落枕解釋為頸椎的關節滑脫錯位，多認為「喬」回去原來位置即可，但臨床上關節錯位的現象為少數，多數落枕仍是突然用力、肌肉收縮所引起，避免錯誤治療，才能讓落枕不再困擾！
落枕，如何自療？
當落枕引發的頸部疼痛處於左邊時，先放輕鬆，慢慢往右看、往右轉，若感到有點疼痛，就停在那個位置休息片刻，然後再繼續慢慢轉，自行拿捏轉的極限位置後，頭往右下偏傾，放鬆休息，再漸漸把頭往後拉提，再次放鬆休息。如此反覆2、3次，肌肉緊繃便可漸漸緩解。
國泰醫院物理治療組組長簡文仁表示，落枕要學習放鬆，這套運動的目的是伸展肌肉，哪裡痛，那裡就要伸展，可自行控制力道、時機和弧度，2、3次後就能靈活肌肉狀況，打破惡性循環！
網路偏方有效嗎？
網路上有眾多自我緩解落枕不適的偏方，其中，「米醋治療法」和「按摩雙腳大拇趾」常被提及，新店耕莘醫院中醫師廖敏宏提供專業解析。
| 網路說法 | 醫師解析 |
| 落枕症狀不嚴重，可用米醋熱敷。由於米醋具有活血化瘀、散寒止痛作用，局部熱敷後可有效緩解不適。 | 若有療效，關鍵在於熱敷，而非米醋，且熱敷僅適合症狀輕微、沒發炎者。臨床上，米醋可「散寒止痛」，無「活血化瘀」功效。 |
| 經常按摩、旋轉雙腳大拇趾，可直接或間接舒緩頸肩肌力，有助於預防落枕。 | 此種說法完全錯誤，因雙腳大拇趾的經絡管的是肝經，非頸肩部位。 |
如何一覺好眠，避免落枕？
民眾流行睡健康枕保護頸部，新店耕莘醫院中醫師廖敏宏指出，健康枕的設計關鍵在於使頸部有支撐，其實，使用一般枕頭，也能達到類似的效果，只要在睡覺前用手將枕頭往下塞一點，使脖子處飽滿有支撐，就能像健康枕般，避免頸部懸空。
健康枕也能在家DIY，選用大條毛巾捲成桶狀，置放在脖子底下的枕頭後方，就能避免頸部肌肉懸空而過度緊繃。
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