現代人營養過剩，小胖哥、小胖妹隨處可見，最新統計顯示，國中一年級學童，高達八成有脂肪肝，這樣的現象正常嗎？事實上，過度放縱脂肪肝囤積，肝癌可能提早找上門！
台灣有多少人有脂肪肝？據統計，6～12歲的孩童中，1/4～1/3的孩童有脂肪肝。成年人方面，約1/3的人口有脂肪肝。擔負著台灣經濟的上班族，約每2人，就有1人有脂肪肝。以性別區分，女性脂肪比例本來就高於男性，同樣是體重過重，女性比男性易罹患脂肪肝。
什麼是脂肪肝？台北馬偕醫院肝膽腸胃科主治醫師朱正心解釋，脂肪肝是肝臟囤積過多的脂肪，樣子就像在麵攤上切來當小菜的粉肝。一般來說，脂肪肝可分兩大類，一類是「非酒精性脂肪肝」，另一類是「酒精性脂肪肝」。前者多由肥胖、高脂血症、急慢性肝炎、糖尿病、營養失調、減肥時體重減輕過快、藥物副作用或先天性代謝疾病所致。後者多和飲酒有關。
BMI值超過30
脂肪肝機率高達85％
臨床上，「非酒精性脂肪肝」（以下簡稱脂肪肝）分輕、中、重度，形成原因主要是「代謝不正常」，朱正心表示，其中每年約15～20％會轉變為肝功能不正常，也就是脂肪肝炎。像長期性肥胖，又有代謝症候群的人，就是脂肪肝轉變為脂肪肝炎風險較高的族群，尤其BMI指數在25～30的人，約有一半可能罹患脂肪肝；若BMI值超過30，罹患脂肪肝的機率更高達85％。
如果肝炎是脂肪肝引起，有時只要排除引起脂肪肝的原因，例如：把代謝症候群的情況控制好，或把體重減輕5％以上，肝功能就會好轉，甚至恢復正常。若因服用慢性病藥物引發脂肪肝，可調整藥物劑量，或改換另一種藥物，減少脂肪肝發生機率。若發炎情況一直沒有改善，便可能有肝硬化及肝癌的危機。
不想癌變 先防肝發炎
朱正心指出，80％的脂肪肝患者，即使每年固定抽血檢查肝功能指數，也很難發現脂肪肝的存在，以往醫界認為脂肪肝和肝炎、肝硬化、肝癌沒有直接關係，最新醫學報告卻顯示，脂肪肝囤積的情形愈嚴重，愈可能造成肝發炎，只是還沒有症狀出現，因肝臟損壞3/4～4/5，才會產生肝功能不正常的症狀。
通常肝膽腸胃科會用超音波檢查肝臟狀況，由於超音波診斷脂肪肝準確率高達90～95％，所以「利用超音波」，再配合抽血檢查血糖質、血脂肪指數及肝功能指數，就能清楚患者是否已形成脂肪肝。
由於台灣人的飲食習慣、環境等造成各類型的病毒性肝炎，像一般所知的A型肝炎、B型肝炎或C型肝炎，容易有垂直、水平的傳染。當一個人本身有脂肪肝，又感染肝炎時，轉化成肝硬化或肝癌的機會也會增高。建議發現脂肪肝時，順便檢查是否有病毒性肝炎的抗體，若沒有抗體，目前B型肝炎有疫苗，可注射以減少肝臟再感染病毒的機率。
一喝酒就臉紅 肝不好？
至於另一種「酒精性脂肪肝」，多是酗酒所引起，繼而轉變為肝炎、肝硬化，肝硬化的病人中，每年約有5%的人轉變成肝癌。為什麼酒精性脂肪肝和肝癌有關？其實是因肝臟為代謝酒精的主要器官，酒精最重要的成分──乙醇，在肝臟內會經由酵素「乙醇去氫酉每」代謝成乙醛，乙醛再由「乙醛去氫酉每」代謝成乙酸，最後變成二氧化碳和水，經腎臟排出體外。
台大醫學院內科教授、肝病防治學術基金會執行長許金川補充，一般人常問：「喝酒易臉紅，代表肝不好嗎？」其實，臉紅也和乙醇的代謝物──「乙醛」有關，乙醛會刺激末稍微血管，使血管擴張，造成酒後臉潮紅，同時，乙醛也會刺激神經系統，導致各種醉酒的反應，例如：頭昏、眼花、眩暈、噁心等症狀。
而不同的人種及基因，體內的酵素濃度也不同，體內酵素濃度高的人，較不易酒醉，朱正心舉例，像台灣原住民的體內酵素濃度，就比一般漢人來得高。換句話說，酒醉或臉紅都和肝功能優劣沒有直接關係。
要提醒的是，酒精性脂肪肝「不一定酗酒才會得，只要習慣性喝酒，且量超過身體可代謝酒精的分量，就是酒精性脂肪肝的高危險群」。
所謂代謝酒精的量，男女比例不同，男生一天最多可代謝純酒精約60公克，女性約40公克。若以威士忌計算，酒精濃度45％，女性喝120CC已過量。
千杯不醉變1杯就醉
酒精性脂肪肝徵兆
在形成酒精性脂肪肝後，通常肝臟代謝酒精的功能會降低，以往喝2杯威士忌都不會醉的人，罹患酒精性脂肪肝後，只要一杯就醉了。若已形成酒精性脂肪肝，站在醫生的立場會要求患者戒酒，因這類患者是習慣性喝酒，如果不戒除，很難改善脂肪肝狀況。
治療酒精性脂肪肝最有效的方式，須從改變生活習慣做起，少吃多動、三餐定時定量，減少飲酒的次數與分量。同時，建議40歲以上的高危險群，定期每3～6個月追蹤檢查。若不是高危險群，則每3年抽血檢查一次，50歲以上者，每年抽血檢查一次，確保肝臟健康。
狂減肥 不能減輕脂肪肝！
有些人會想趕快減重，減輕非酒精性脂肪肝的發炎狀況，可是，台北馬偕醫院肝膽腸胃科主治醫師朱正心提醒，急速減肥反而會使脂肪肝情況加劇，因很多人會從拒絕碳水化合物開始，當營養不均衡時，身體會分解脂肪細胞，產生過多脂肪酸，脂肪酸易堆積在肝臟。
所以，不只是肥胖的人，瘦子也會有脂肪肝，特別是當快速減肥時，造成相對性的營養不良。此外，素食者不吃肉，可能因蛋白質攝取不足，影響肝臟代謝功能，而罹患脂肪肝。
他建議，減肥的速度，以一週減輕0.5～1公斤為限，長期性地慢慢減重，不要讓減肥成為生理性的壓力，否則身體會產生發炎反應。
脂肪肝患者多沒有任何症狀，但少部分患者會感覺疲倦、胃口不好，甚至有噁心或脹氣的情況，但一般人不會覺得是脂肪肝所引起。想要提早發現脂肪肝，他呼籲先從檢視自身開始，以下問題，如果都回答「是」，可能就是脂肪肝的高危險群。
□平時是否喝酒？
□是否沒有規律運動的習慣？
□體重、BMI值及血脂是否超過正常值？
□家人是否有代謝症候群？
