A女士，48歲，因失眠、焦慮、心悸、胸悶、心情低落，到身心科求診，她問：「醫生，我這樣是不是更年期？」
「更年期」是指女性卵巢功能逐漸退化，從生育期到不能生育期的過渡期，是人生的一個階段，就像青春期、中年期一樣。「更年期」本身是中性的，沒有疾病的意義。但此段期間婦女因女性荷爾蒙日漸波動下降，產生種種身心不適，且嚴重到造成困擾、影響生活，則統稱「更年期症候群」。
「更年期症候群」主要分為2大類，第1類是生理症狀，如發熱、潮紅、盜汗、虛弱、暈眩、陰道萎縮。部分個案還可能有尿道發炎、骨質疏鬆、動脈硬化、心臟血管疾病等病症；第2類是情緒症狀，如緊張、焦慮、失眠、注意力不集中、疲累、記憶減退、情緒不穩、易怒、憂鬱等。若情緒症狀嚴重度跟持續度符合診斷，醫師就會下「焦慮症」或「憂鬱症」等疾病的診斷。
年輕時曾有憂鬱症、經前不悅症、產後憂鬱症等的女性，到更年期較易得憂鬱症。故「更年期憂鬱症」與個案的體質關聯較大，並不是更年期特有的病症，很多個案原本就有潛在的憂鬱體質，荷爾蒙波動或缺乏激發了憂鬱病症。也就是說，「更年期」只是「促發」因子。因此醫學上已沒有「更年期憂鬱症」這個診斷名稱。「更年期憂鬱症」指的是「那段期間發生」的憂鬱症，而不是特有的診斷。
「更年期症候群」以前以荷爾蒙治療為主，近年因荷爾蒙治療利弊具爭議性，抗憂鬱劑成為較佳選擇。當然，更年期婦女應注意身心調適，正常飲食作息，適度運動休閒，參與社交活動，積極走入社會，紓解生活的緊張和壓力，保持愉快的心情。但若情緒症狀較嚴重，影響生活，仍應求助「身心科」或「精神科」，配合精神科醫師的診斷評估，予以藥物及心理治療，才能積極改善病情，得到良好的療效。
