根據國健署調查，全台平均每3個中老年人就有1人有高血壓，去年美國心臟學會將高血壓標準從140/90降為130/80，台灣高血壓學會、心臟學會也研議比照，隨著高血壓定義的調降，越來越多人健康亮黃燈，意外讓「精胺酸」成了近期最火紅的保健食品。究竟「精胺酸」是什麼？真能幫助降血壓嗎？哪些人不能服用呢？
精胺酸是什麼？
為何可以幫助降血壓
榮新診所李婉萍營養師解釋，當人體在吃進豆魚蛋肉等含蛋白質的食物後，腸胃就會將蛋白質消化分解成各類胺基酸，而精胺酸是蛋白質分解之後的其中一種胺基酸。
微笑藥師藥局廖偉呈藥師指出，精胺酸是必需胺基酸的一種，舉凡肉類、家禽和魚都有它的蹤跡。除了可以協助蛋白質合成外，精胺酸還參與許多生理反應。其中最聲名大噪的，就是精胺酸能作為一氧化氮的前驅物質，在一氧化氮合成酶的作用下，可以釋放出一氧化氮，讓血液循環更通暢。
1998年三位曾榮獲諾貝爾醫學獎的科學家證實，一氧化氮可促進人體血液循環通暢，除了能夠降低血脂等三高問題產生，還能恢復血管彈性及延緩血管老化，預防心血管疾病。（延伸閱讀：降膽固醇的熱門補充品夯什麼？)
只要人體內有血液的地方就有一氧化氮，是調節血液循環的重要元素，可以自由穿梭在各個組織和器官，及時修復血管內皮細胞，使血管舒張並降低血壓，為細胞輸送養分與氧氣，清除血管垃圾，減緩粥狀硬塊。
廖偉呈藥師指出，人體內的一氧化氮有兩個主要來源，非酶生性一氧化氮來自體表，或者由直接攝入無機氮的化學降解與轉化，另一種酶生性一氧化氮，則是由精胺酸在內皮，經一氧化氮合成酶的作用下產生而來（一氧化氮合作酶主要在內皮細胞、神經元及免疫細胞）。人體內的一氧化氮在30歲時會達到巔峰，之後隨著年齡增加，人體自行製造的一氧化氮會減少，尤其到了40歲以後，狀況會更嚴重。
若血壓在臨界值、補充精胺酸有助控制血壓
若已是高血壓患者，精胺酸效果有限
近幾年在廠商渲染下，精胺酸成了預防心血管疾病的熱門商品，到底補充精胺酸降血壓的效果如何？廖偉呈藥師認為，對於血壓在邊界值、醫師判定還不需要服用降血壓藥物的民眾來說，適當補充精胺酸確實能協助控制血壓，但若已經是高血壓的患者，精胺酸的效果有限，建議還是尋求專業醫師治療比較妥當。（延伸閱讀： 怕聚餐多變胖？快跟著中醫師泡減脂茶)
廖偉呈藥師也提醒，不建議若有服用降血壓藥物、血壓擴張劑的患者，想額外補充精胺酸，建議先詢問醫師、藥師，避免效果加乘，反而出現低血壓或姿勢性貧血。
由於精胺酸可提供身體一氧化氮，使血管舒張，血管阻力下降，減少心臟輸出的負荷，緩和心紋痛的狀況；同時還可降低低密度脂膽固醇（LDL）因氧化造成的血管內層乳糜沉殿，因此有報導指出，補充精胺酸可避免心臟小血管阻塞造成心肌壞死，甚至有臨床證實，早晚補充1000mg（1g）的精胺酸，可有效降低心絞痛的發生率。
對此，廖偉呈藥師建議有心絞痛、動脈粥樣硬化、心臟衰竭問題的患者，可以適量補充精胺酸，但要注意口服精胺酸，只有30～44％會在進入人體後被循環利用，所以沒有必要購買高價位的精胺酸，只要濃度符合需求即可。
此外，有德國研究證實，每天早晚服用8g的精胺酸，連續3個星期，可恢復一氧化氮合成，明顯改善末稍血液循環不佳引起的跛行症狀。不過，廖偉呈藥師認為，針對末稍血液循環不佳，在成本考量下，有其他更合適的藥品可以選擇，民眾不必額外花錢購買精胺酸來改善血液循環不佳引起的跛行症狀。
「精胺酸」能改善末梢血液循環
解決男性性功能障礙、治療不孕嗎？
精胺酸已被證實具有改善性功能障礙，一項研究指出，每天服用4～5g的精胺酸，持續半年，約有20～35％的夫妻可以懷孕。但同時另一項研究卻指出，在男性性功能障礙方面，每日單獨服用精胺酸3g，持續一個月，僅有5％的患者獲得改善。
之所以會有這麼大的差異，是因為男性性功能障礙成因很多，而服用精胺酸能改善，主要是精胺酸能協助生成一氧化氮，幫助性器官充血、勃起，但如果是心理因素造成的勃起功能障礙，服用精胺酸可能就沒有效果。廖偉呈藥師補充，其實像是威而鋼這類治療男性性功能障礙的藥物，也都和一氧化氮的合成有關。
建議先從500mg開始服用
慢慢增加劑量，避免頭痛
人體每日精胺酸需求量為117mg/kg（以成人70kg來計算，每日為8.1g）。李婉萍營養師說，精胺酸的來源是蛋白質，現在很流行吃肉減肥法，殊不知「當澱粉吃不夠，蛋白質就會被當成熱量消耗，無法被人體順利轉化成需要的胺基酸。」不過，究竟要吃多少的蛋白質和醣類，才能合成足量的精胺酸，一般民眾要確切量化比較困難。所以除了腎臟病友外，建議一般民眾可以檢核每餐飲食是否有攝取到至少兩份蛋白質，一份蛋白質約等於瘦肉一兩（約35公克，大概是三根手指頭的厚度）、蛋一顆、無糖豆漿240c.c.。（延伸閱讀：三高族便當菜色這樣配，血壓、血脂更好控制)
廖偉呈藥師則建議，三高高危險群不妨適當補充精胺酸做為日常保健，但要注意精胺酸必須空腹使用，吸收率較好。此外，精胺酸建議攝取量是一天5g，但膠囊一顆最多只有1.4g，所以建議挑選粉狀的精胺酸，吸收效果較好。服用時，只要將粉泡在水裡攪拌均勻，即可飲用。
廖偉呈藥師也建議，可以搭配麩醯胺酸（500mg）一起補充，每日1～3次，增加小腸絨毛的吸收面積，幫助精胺酸被小腸吸收；或是可多食用優酪乳或含有益生菌的製品，畢竟正常的益生菌叢，可以協助腸道吸收營養素，避免營養素被壞菌分解破壞。
服用精胺酸有無副作用？廖偉呈藥師提到，許多民眾反應，吃完精胺酸後感覺頭昏腦脹，這是正常現象，一般頭痛的感覺會在幾小時後消失。這是因精胺酸會提供一氧化氮，而一氧化氮是一種血管擴張劑，會使腦血管擴張而壓迫到神經。因此，臨床上會建議初次服用精胺酸的民眾先使用小劑量，從500mg開始，吃3天～1周後，如果沒有不適感，再增加劑量到1～2g，在間隔1周後，再慢慢增加，但要注意，最大不要超過5g的最高上限劑量。
當出現「疱疹病毒」
最好避免服用
單純疱疹病毒通常會潛伏在神經細胞的根部，侍機而發，當身體因為壓力、感染或荷爾蒙改變等原因，造成免疫失衡或扺抗力下降時，單純疱疹病毒就會出來作怪。廖偉呈藥師提醒，疱疹病毒在生長繁殖的過程中，需要大量的精胺酸，所以倘若出現疱疹病毒，最好避免服用，以免增強疱疹病毒的活性。
廖偉呈藥師強調，許多民眾常以為某個保健食品很好，就一直毫無上限的吃，其實這樣反而不好。以精胺酸來說，因為精胺酸所產生的一氧化氮會作用於多種人體系統，包括神經系統、免疫系統等，過量補充反而會帶來不良後果，提醒民眾別貪心吃太多，遵照建議劑量吃就好，孕婦與哺乳產婦則應在醫師、藥師的指示下服用。（延伸閱讀：預防中風，中醫師推薦30道降血壓料理
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