似是而非的詮釋讓疾病不再是純粹的疾病，充滿偏見的隱喻，讓病人諱疾忌醫，唯有跳脫疾病的幻想，才能還原結核病、癌症、愛滋病原本的真實面貌。生病無疑是折磨人的；然而有些疾病，受苦的不僅是病人的身體，精神上的折磨更是厲害，特別是那些和死亡緊密相連，卻原因不明的疾病。不過，造成精神受苦的並不完全是疾病本身，長久以來與疾病如影隨形的隱喻也要負很大的責任。作者蘇珊．桑塔格，即企圖剝除這層層覆蓋在疾病身上的厚繭，還原它本來的面目，與人素面相識。