根據倫敦大學流行病學及公共衛生部門共同進行的「英格蘭老齡化縱向研究」，刊載於2017年4月的《美國國家科學院院刊》指出：無論年輕或老年時期，生活能力（例如：堅持、認真、控制等能力）對於財富和健康具同等的影響力。
在8,119位52歲以上的民眾為調查對象，探討五項生活能力，包括「情緒穩定度」、「決心」、「控制」、「樂觀」及「認真」對個人的影響。研究發現，擁有四項以上的生活能力者，擁有財務穩定性較高、較少憂鬱傾向、較低的社會孤立感及健康狀況較佳等好處。
而生活能力較少者，即在在每種能力上都沒有高分表現者，他的憂鬱傾向是（22.8%）具備高生活能力者（3.1%）的7倍；另近五成的生活能力較少者感到孤獨，是高能力者的4.7倍。研究也顯示，生活能力與從事志工服務參與度呈正比，規律擔任志工者的生活能力可從28.7%提升至40%。
台北榮總精神部老年精神科蔡佳芬主治醫師表示，上述研究調查所指的「生活能力」與一般人理解的能力並不相同，較偏向「人格特質」，而非煮飯、洗衣及打掃等技能。台灣民眾因受文化與價值影響，從小就被教育要學習一技之長，擁有謀生能力，出社會後積極進修，吸取新知，但卻忽略內在感受與正向性格的重要性，所以在老年人於退休後，容易失去生活重心。建議可以透過冥想、參與社區活動等方式，建立正向思考，保持樂觀、開朗的心情。
董氏基金會心理衛生中心葉雅馨主任說明，此研究結果顯現出生活能力對未來生活的影響力。擁有較高的特質，未來在老年的財富、生活幸福感和健康狀況上會較佳。一般而言，情緒穩定者會較易於相處，人際關係自然較好，決心和掌握力、認真的態度影響我們做事情的執行；樂觀使我們對事情有比較正面的看法，較容易面對挫折。
葉雅馨認為，無論我們正處在哪個年齡階段，都可以積極養成這些生活能力。即使將邁入高齡或已進入高齡階段，也不需放棄。同時也提醒高齡者可以檢視自己的生活能力狀態，例如：想想自己是否情緒上易怒、常常會使性子？或是經常猶豫反覆？一定要別人聽你的？又或者是常常有負面思考、是個較悲觀的人？不妨試著告訴自己這樣對自己並沒有幫助，應要適度地做些修正。也可以從自願服務這方面去掌握或養成，更甚者可以實際的行動，擔任醫院志工或是在社區活動上積極的參與，都可以培養上述的幾個生活能力。
除此，她建議如果家中有長輩，可以注意從生活相處中給予正向的鼓勵及增強，或者邀請他分擔家事讓他覺得有被需要的感覺，例如接送孩子上下學、去菜市場補充採買、偶爾下廚煮道拿手私房菜，或許重點不在建立何種生活能力，卻已增加老年生活的幸福感。
