高燒、氣喘、嘔吐、意識不清……嚴重還可能引發敗血症，肺炎鏈球菌你不得不當心！勤洗手、接種疫苗，保護家中幼兒老人遠離威脅。
5歲的蓉蓉，發燒和咳嗽只有1天，父母馬上送醫，完全沒有延遲，但病情急轉直下，送往成大醫院，就醫診斷為大葉型肺炎合併膿胸，診斷是肺炎鏈球菌感染導致，醫師給予2週抗生素治療外，還進行胸腔外科手術，放置胸管來引流膿胸，才順利出院，讓爸媽好心疼。
肺炎鏈球菌
嚴重恐引發腦膜炎
肺炎鏈球菌是秋冬易感染的疾病，根據世界衛生組織統計，在流感流行期間，由肺炎鏈球菌引起的肺炎，是造成罹病率和死亡率大增的主因，也是所有施打疫苗可預防疾病中，死亡人數加總第一的凶手。
肺炎鏈球菌先進國家帶原率約5到10％；臺灣約20～40％，落後國家可能九成以上，隨著年齡增加，帶菌率下降，因此嬰幼兒帶菌情形高於成年人。成功大學附設醫院一般小兒科主治醫師謝旻玲解釋，帶原即為正常人鼻咽中就有肺炎鏈球菌，當抵抗力變弱的時候，就會入侵肺部。病患多半是5歲以下嬰幼兒及65歲以上老人。疾病管制署統計，2012年通報侵襲性肺炎鏈球菌感染症有615位，今年截至11月初已累積到514位。
臺安醫院小兒科主治醫師陳萬德說，肺炎鏈球菌會引發併發症，包括中耳炎、鼻竇炎、支氣管炎等呼吸道症狀，比較恐怖的是侵襲性感染，如引發腦膜炎、肺炎等，甚至引起敗血症。
嚴重必須開刀治療
疫苗注射為最佳防禦
肺炎鏈球菌是經由咳嗽、打噴嚏的飛沫傳染，或是和患者有親密接觸。侵襲性肺炎鏈球菌感染症潛伏期變化極大，目前不清楚詳細天數，短則1到3天，像案例中的女孩一樣。主要症狀是高燒、咳嗽、氣喘、胸痛、頭痛、嘔吐、意識不清等。
陳萬德醫師說，治療以抗生素為主，在療程上，嬰幼兒約需7到10天。一旦引發肺炎或併發腦炎則必須住院治療，治療時間可能需要3週以上；若併發膿胸，所需療程更久，可能需要插胸管、開刀。
一般公認最有效預防侵襲性肺炎鏈球菌感染的作法是接種疫苗，目前公費疫苗有提供2到5歲小孩和75歲以上老人免費施打。其次，提醒家長要保持室內空氣流通，也要避免帶小孩到過度擁擠、通風不良的場所，避免長期處於密閉空間內，同時要教導孩子用正確的方法「濕、搓、沖、捧、擦」勤洗手，且避免雙手碰觸眼口鼻，以減少接觸感染。
