身高180公分，塊頭高大的鄒燦南，４年前確診罹患大腸癌時，忍不住在眾人面前掉下男兒淚。但在家人和朋友的加油聲中，堅持「我要活下去」的信念，逐步鍛鍊體能，後來成功挑戰癌友單車環島和路跑，如今已重回職場的他，充滿活力，絲毫看不出來是大腸癌癌友。
2011年11月5日鄒燦南肚子痛到不行，到小診所就醫，醫生觸診後覺得不對，馬上協助轉診到萬芳醫院。醫生對躺在急診室走廊上的他說：從電腦斷層清楚看到體內有顆4～5公分、像雞蛋一樣大的腫瘤，「應該就是癌症」。
明明前2年健康檢查一切正常，在沒有心理準備的情況下，聽到「應該就是癌症」這六個字，也顧不得旁邊人很多，46歲身材魁梧的鄒燦南，眼淚就不停地掉下來，感覺天要塌下來了，什麼希望都沒有。他心裡吶喊：為什麼是我？我的人生怎麼會這樣？是不是已經走到末路？
當時離婚許久的鄒燦南，才因獨自撫養的兩個孩子已慢慢長大，正想喘口氣，不用再那麼辛苦的平常在工廠上班，假日兼差賺錢，原以為好日子就要來臨，老天爺卻給了這個考驗。
家人朋友相伴，度過難關
開刀前，鄒燦南每天晚上痛到睡不著，又擔心開刀後的復原情況，每天都在惶恐中過日子，體重從75公斤掉到剩64公斤，這對一個180公分的大男人來說，實在太輕。他回憶，身體的病痛，縫一縫、割一割就好了，但心理的恐懼卻要花「很多時間」才走出來。
術後他還是擔心很多事，父親身前罹患鼻咽癌，當時他陪著父親跑醫院，如今他比父親罹病時年輕許多，深怕癌細胞擴散而往生，更怕不幸離開人世，原本就少了母親關愛的小孩，誰來照顧？還好家人和朋友的陪伴像是一股暖流，讓他逐漸釋懷，不會感覺一個人生病很孤單。
先是姊姊守在病床邊照顧，後來他馬偕醫護專科學校的同學，還自動排班到醫院過夜，幫他擦澡、擦臉和聊天。家人的鼓勵更是他最重要的支柱，大兒子看到他很緊張，就告訴他：「你已經好了，沒有癌症，不要再擔心！」每當他有負面情緒時，小女兒也告訴他「不要胡思亂想」。
由於擔任過照護服務員，對醫護有一點點了解，鄒燦南知道，躺在床上肌肉會萎縮得很厲害，住院的第二天，他強忍著疼痛，在家人攙扶下站起來，但他只要一用力站，腹部就疼痛難耐，但他還是努力地復健。他說，「要逼自己克服障礙，才能走出來」。
慢慢地，鄒燦南可以靠自己的力量下床走路，於是帶著點滴架，走出病房，儘管每一步都很沉重與疼痛，為了早日康復，還是堅持走下去。為了鼓勵自己，鄒燦南有個口訣「我要活下去」，每踏出一步，他就唸一個字，如此不斷地重複，走多久就唸多久。
從害怕人群到走入人群
開始挑戰單車環島夢想
出院後，鄒燦南還是想不透，為什麼會得到癌症？自己到底做了什麼不好的事情，才會得到這種病？由於開刀把腸子割掉一大半，導致大便無法成形，很容易拉肚子，因此不敢走到人多的地方，擔心無法立刻上廁所，會拉到褲子上；索性暫停工作，搬到宜蘭老家生活。
不管出太陽或是下雨，鄒燦南都會到戶外走走，但還是不敢到人多的市區，因為若到郊外，突然想上廁所，還可以躲到草叢去，這樣較安心。
為了生活，後來他重回台北工作，週末就戴著口罩到河濱公園走自行車道，還是想要離開人群，一方面怕感染，另一方面也怕上廁所的困擾。
2年後，鄒燦南的朋友看到癌友單車環島行程，建議他報名參加，雖然還是擔心半路要上廁所不方便，但同行都是癌友，行前也有訓練，又想到自己已離開人群那麼久，如果再不走出去，這輩子恐怕就走不出去了，於是鼓起勇氣報名。
即使行前充分準備，出發那天，他還在猶豫，但想到都那麼老了，說話不算話會被笑，就這樣咬著牙上路了。跟著隊伍出發後，慢慢覺得好像沒有想像中那麼困難，沿路也遇到不少人，感覺到人群沒那麼恐怖，加上隊友們互相協助，最終還是完成了這趟愉快的旅程。
又有一次，一個隊友臨時不能參加路跑，他「糊裡糊塗被拐上去」，一開始很喘，後來照著自己的步調，成功完成路跑，他更有信心了。之後，隊友邀爬山、慢跑、走路等各項活動，能參加的，他都盡量參加，每完成一次，就多幾分信心，更交了很多互相鼓勵的朋友，生活逐漸恢復到生病前的步調。
開始體驗生活後，原本因大腸癌什麼都不敢吃的鄒燦南，有次突然嚐到巧克力，「奇怪，吃了真的很快樂」為什麼不吃？只要不過量就好。從此，他又恢復以前會做巧克力的生活，還進一步跟朋友分享，在稱讚聲中，他又繼續做甜點、麵包，這些純天然食材的食物廣受歡迎，他又多了幾分自信。
現在的他，看到人總是掛著微笑，假日就參加各種活動，或是帶著自己做的甜點跟朋友分享，如果沒有先說，旁人還不知道他是癌友呢！
