根據｢美國退休者協會｣資料顯示，約有4260萬名超過45歲的成人處於長期孤獨的情形。然而，一項楊百翰大學心理學系的研究指出，社交孤立與過早死亡風險有關，且愈來愈多的美國人處於此風險。
研究者分析了兩項大型調查，其中一份分析了148份研究、涵蓋超過30萬人的資料，這些研究呈現出較好的社會連結與較低的過早死亡風險有關。研究也同時回顧70項、涵蓋超過340萬人的研究資料，來推估社會孤立、孤獨和獨居對過早死亡風險的影響。結果發現，這三個因素與肥胖相比，都呈現出更高的死亡風險。
根據美國人口普查數據顯示，超過1/4的美國人獨居，超過一半以上的人未婚，結婚率及每戶人家的孩子數目呈現下降的狀態，這意味著美國人在社交上變得更孤立也更孤獨，而社交孤立和孤獨增加更多過早死亡的風險。
研究者建議，應該讓醫生篩選出社交孤立的患者、教導學齡孩子社交技巧、較年長的人則應在退休前就做好社交和財務上的準備，也鼓勵社區提供人們聚會的空間，例如：娛樂中心和社區花園。
本文摘譯自《每日健康新聞》﹐August 7, 2017﹐'Loneliness Epidemic' Called a Major Public Health Threat
