「承受些許壓力可以使人們表現得更好」的觀念已經融入我們的日常生活。然而，一項發表於《大腦皮質期刊》的研究指出，即使是輕微的壓力也可能傷害許多人的執行功能，例如：自我控制、集中注意力、工作記憶和問題解決等心智技能。
該研究由英屬哥倫比亞大學大腦健康「Djavad Mowafaghian中心」暨精神醫學部神經科學學者進行，以140名年輕成人為對象，請受試者接受電腦認知測試，同時讓一名男性和女性工作人員分別站在受試者的左後方和右後方，看似在判斷受試者的表現，但不發一語，藉此對受試者施加些微壓力。
結果發現，即使是少量的壓力，也會影響執行功能。雖說其中一組帶有特定基因的受試者其執行功能有所增強，然而，當研究者再施加多一些壓力時，該組受試者從壓力獲得的好處即消失。這說明了能帶來正向影響的壓力範疇非常小。
研究者表示：人們因為感到羞恥或尷尬、或擔心自己在他人眼中的表現而感到的壓力，讓多數人在多數的情況下無法展現出最好的自己。若我們希望人們能夠解決問題、做到自我控制或邏輯推理，最好的方式是把他們的壓力降到最低。他建議採用以下的策略減輕壓力：
- 深呼吸
- 多接觸大自然
- 專注於當下，不要去擔心未來或對過去的事感到後悔
- 與他人聯繫，即使是僅透過社群媒體或通訊軟體。
- 任何形式的運動，特別是帶有正念練習的，如：武術、太極或瑜伽
- 花時間與動物在相處或飼養寵物（例如，研究發現，教室裡的狗有助於減輕壓力並提高孩子的注意力和學習能力）
譯註：「適度壓力使人表現更好」是經由眾多研究得出的結論，為科學界所認同。這篇文章僅依據單一研究作推論，並非科學界普遍接受的學說，需更多的驗證。
本文出處：〈Medical Xpress〉，DECEMBER 21, 2020，A bit of stress might not be so good for us after all, study finds
本文由戴怡君選文、黃嘉慈摘譯，感謝長庚醫院精神科主治醫師劉嘉逸審稿
