陶淵明〈歸園田居〉詩描繪的情境：「種豆南山下，草盛豆苗稀。晨興理荒穢，帶月荷鋤歸……」是許多都市人退休後的嚮往生活；然而，夢想很美麗，現實卻是好事多磨，耗時耗力，不計血本，要一圓美好的農家夢，還真需要天時、地利與人和才能實現！
粉紅小豬的家
我的朋友們都很羨慕我在花蓮擁有一棟位於鯉魚山下的農舍，不過，這是我早在2007年預備退休時，買下當時屋齡已50多年的老農舍，其實我買的應該是一塊100坪的建地，農舍沒有建照，是附贈的。農舍是用木瓜溪的漂流木自建的。老屋沒有建照，外觀不動是可以繼續使用的。後來我花了二十多萬整修牛棚、堆放工具的工作室、衛浴、廚房等。
之後我在那裡陸續住了三、四年，農舍中擺放自己嗜好的配備，例如獨木舟、腳踏車、弓箭、BB槍等。房舍後方是鯉魚山，我經常去爬山健行，因此與其說是農舍，對我來說這更像個能享受戶外活動的休閒屋，我還作了一個招牌燈箱，命名為粉紅小豬的家。
圖／粉紅小豬咖啡館，是我一個美麗的夢，乾女兒文婷把夢想畫得好有質感。
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圖／乾女兒文婷為美麗的小木屋陽台設計的招牌。
租四百坪農地，園藝成為休閒活動
年輕時想過退休後要有個農舍作為休閒用途，但沒有想過要經營農場。到七十歲時才決定租下四百坪的農地，原因是那一年發現淋巴癌復發，進行了六次化療，共持續半年，但是每次化療後就有七至十天的副作用期，抵抗力低，沒辦法做較高強度的運動。我想維持一定量的活動，所以選擇園藝作為我復健的方法。從那時候開始，體力許可之下維持原來高強度運動，其他時間就從事園藝當做運動。（延伸閱讀：與淋巴癌共舞）
園藝活動使生活步調放慢
退休之前，生活重心的排序是工作、家庭、運動，沒有休閒活動；七十歲之後，除了減少工作量，維持喜歡做的工作，例如演講、學校助講、參與公益團體工作；生活重心排序也調整為家庭、運動、休閒，最後才是工作。我的生活節奏也因為有了這些休閒活動開始慢下來，很像是車子從高速檔轉為三、二檔，現在有時也維持在一檔，能充分享受慢活的趣味。（延伸閱讀：別等肌少症、骨鬆才補救 延緩衰弱和防治疾病一樣重要）
失敗也有滿滿的感動
我的農場與農舍只相隔一條叫路內的縣道，是我向退輔會花蓮農場租用，五年租金才兩萬。這塊地原是木瓜溪溪床，堤防完成的新生地有很多大大小小的石頭，所以一開始租用時，我還請怪手來整地。
到現在，農場經營已經滿三年，回想細數，失敗經驗還真不少。第一個遭遇的大挫敗就是種植一千棵落羽松的浪漫夢想，土地有限種了47棵後，農場的人巡視後說這是農地，不能造林，所以只好將樹通通移走。
另外，原本我想做個生態池，種了荷花、蓮花等水耕植物，但是池旁邊堆了當初整地時怪手挖出的大石頭，縣府建設處的人員巡視後認定是景觀池，開了六萬元罰單，只好再請人將大石頭移走。
曾經種植失敗的作物，如花生、玉米、小番茄、白蘿蔔、甜椒、糯米椒等，產量都很少、或被螞蟻咬光、或是營養不足，長得特別小。青菜類像是萵苣、紅菜、蔥也都失敗，因為不想用農藥，要有機青菜就得要花更多時間照顧與保護。
當然，也有成功經驗
香草植物薄荷、迷迭香、九層塔等，都長得很茂盛，但是我很少採集食用，只有將九層塔摘下曬乾後，送給朋友做為防蟑用途。還有龍鬚菜長得也好。還有墨西哥辣椒，都種植成功。
圖／香草長的很茂盛、很討喜，送給訪客，賓主皆大歡喜。
讓我最有成就感的是種剝皮辣椒，從買幼苗種植，成熟後採收，不但自己可食用，例如煮剝皮辣椒雞，另外我也將辣椒加糖醃製，做成了一百多罐的剝皮辣椒，送給親朋好友。從種植到採收、做成剝皮辣椒送人，全都是自己一人包辦，非常開心，成就感十足。
圖／辣椒是不太需要特別照顧的蔬菜，這是墨西哥辣椒，長的很快也很漂亮，可惜看了許多食譜，沒有任何一道做得出來！
我也種水果，像是香蕉、木瓜、芭樂、百香果、火龍果、桑椹、金桔等，多多少少有結果採收。種植過程中學到很多以往不知道的知識，例如，香蕉是穗狀花蕾，開花後才從一片片葉的中間開始結果。木瓜和芭樂成長過程中需要套上紙袋保護，才能避免被鳥吃掉。還有絲瓜、南瓜、地瓜和山藥也有較好的收穫，只是種山藥時，我沒有將其定型，所以長得一球球地像球根，要食用的時候就必須切除很多，雖然有點浪費，但是種植成功並能食用，讓我有滿滿的成就感。
圖／桑椹果密密麻麻，大部分人沒看到過，只吃過果醬、喝過桑椹酒。
圖／香蕉穗狀花蕾長出串串香蕉。
吸引旅客駐足的花園
我的農舍和農場隔著路內縣道，縣道本身就是有名的雙潭自行車道，因此，很多旅客騎著腳踏車經過時，會停下來看農舍和農場，但更多的是欣賞農舍前方的花園。我在花園種了梔子花、百香果花、野薑花、蔥蘭、韭蘭、含笑花、金錢樹、仙丹、大王丹等，小池塘裡有荷、蓮互相爭艷；農舍前方的圍牆則布滿百合花。我想，農舍的花園也成為這縣道上一處美麗景致。
圖／(左)荷花、蓮花互相競爭，蓮花盛開，白、粉紅、藍、藍白，小小一池水，有好多種蓮花。(右)繁星花的花期非常長，也容易繁殖，我的花園到處可見繁星點點。
精緻農業和休閒農業
從務農生活中，我觀察到附近的農場作為專業經營者，也就是種植吉安鄉的特產農作：芋頭、水稻、龍鬚菜的為數不多，有些是專業有機農業區，其他大多是像我一樣是退休族或銀髮族，種點蔬菜和水果，很明顯是為休閒而從事園藝及農作，也顯示了台灣傳統農業的逐漸式微，取而代之的是精緻農業、休閒農業。
生命中美麗的邂逅
園藝對我來說，是我生病之後一段美麗的偶遇，整修農舍與農場，種植農作與園藝，整個過程雖然花了很多錢，也投注了很多時間和精力，但是我隨之感受到生命成長的奧妙，帶給我很多的驚喜，豐富生活的視野，其所帶來的成就與滿足，應該是無價！
