攝護腺肥大需不需要禁慾？藥物或是手術治療會不會不舉？良性攝護腺肥大是好發於中老年男性的一種疾病。當位於膀胱下方包圍著尿道的攝護腺增生肥大時，由於尿道內的壓力增加，因此可能引發患者出現急尿、夜尿、頻尿、尿速變慢、殘尿感等排尿症狀。一般而言，良性攝護腺肥大不至於產生嚴重併發症或直接威脅生命，但其所引起的排尿症狀卻常足以影響患者生活品質，包括性功能，而帶來生活上種種不便。
攝護腺肥大者不需禁慾
男性性功能涵蓋陰莖勃起、射精以及性生活時能否達到高潮。雖然男性性功能會自然地隨著年紀的增加而逐漸衰退，但中高齡男性中仍不乏一定比例繼續保有並持續享受性生活。其實大部份的學者都同意，性生活的美滿與否也是生活品質中的重要指標，不應輕易地忽視。
攝護腺雖是男性生殖系統的一部份（精液是由攝護腺分泌液、貯精囊液以及睪丸液共同組成），發生攝護腺肥大時倒不至於直接影響性功能，而個人性生活的頻繁度也不會加速攝護腺肥大；不過，男性性功能確實可能因攝護腺肥大的排尿症狀及各種治療方法而被負面地影響。
治療VS.不治療
排尿症狀對攝護腺肥大患者生活品質造成的最大影響有哪些？通常「睡眠常被打斷」、「對疾病的焦慮感」、「行動上因而受限」、「社交活動減少」以及「影響性生活的活動與滿足」是常被提及的。可見很多中高齡的男性仍然重視性生活，不過儘管重視，性生活仍然可能因攝護腺肥大的排尿症狀而大受影響。
曾有報告指出，攝護腺肥大患者排尿症狀較嚴重者比起症狀較輕微者更容易出現勃起功能障礙、性慾降低及性生活不滿意的抱怨；這項報告更進一步指出，年齡不是導致排尿症狀影響性生活的主因。因此，如果攝護腺肥大的排尿症狀能夠因藥物治療、手術治療或其他型式的治療而得到緩解，患者的性功能就會改善。只是問題就出在各種治療攝護腺肥大的方式，本身就可能對被治療者的性功能潛藏負面影響。當患者的排尿症狀因治療而改善，卻因此影響到性功能時，就可能使患者產生得不償失的感覺。
藥物治療對性功能的影響
由於安全性及便利性，加上具有一定的療效，目前藥物治療普遍地被認為是治療良性攝護腺肥大的第一線治療方式。大約有70％的患者症狀會因藥物的使用而得到相當程度的緩解，因此不需要進一步的手術治療。目前治療良性攝護腺肥大的藥物大致上有兩種，分別是5α還原酵素的抑制劑（Finasteride；Proscar）及α腎上腺素受體的桔抗物（α–adrenergic blocking agents；α–blockers），也就是甲型交感神經抑制劑。以下分別說明這兩種藥物的使用與男性性功能之間的關係。
1. Finasteride
比起安慰劑的療效，Finasteride確實能使肥大的攝護腺體積縮小約25％，同時也使部份病人的症狀得到有意義的改善，而且治療前攝護腺體積較大者，療效較佳。只是部份服用Finasteride的患者會產生一些性功能障礙的副作用，這些副作用包括性慾降低（發生率約為4％～5％；而服用安慰劑時的發生率則為1％～3％）及勃起功能障礙（發生率約為7％～9％；而服用安慰劑時的發生率則為0.6％～1％）。一些服用Finasteride後發生性功能障礙的患者有時會因此提出停藥的要求，而其性功能多會在停藥後不久自然恢復。
2. α–blockers
目前較常用來治療良性攝護腺肥大的α–blockers有四種，分別是Terazosin（Hytrin）、Doxazosin（Doxaben）、Alfuzosin（Xatral）及Tamsulosin（Harnalidge）。相較於Finasteride，α–blockers治療良性攝護腺肥大時所引起性功能障礙的比率相對地低很多。有些學者甚至認為使用α–blockers不但不妨礙，反而有助於男性的勃起功能。α–blockers為何利於勃起，原因有兩個：一是當患者的排尿障礙因使用α–blockers而有所改善時，生活品質（包括性功能）也會得以增進。二是α–blockers的使用阻斷了交感神經的訊息，使得陰莖海綿體平滑肌更易放鬆，因而有助於陰莖勃起。
大部份α–blockers的使用也不會影響到射精功能，唯一例外的藥物是Tamsulosin。其使用會使4％～8％的患者產生逆行性射精（不是陽萎，即男性射精時，精液不射出體外而先逆流回膀胱，之後隨尿液排出，對健康無害）的副作用。這種副作用也是可逆性的，也就是說，當患者停止服藥後，副作用便不再發生。
手術治療對性功能的影響
由於藥物治療的安全性及方便性較高，所以也較容易被病患接受，只是當病患出現藥物治療無效、尿滯留（即小便解不出來）、多次尿路感染、膀胱結石、膀胱憩室、目視血尿等情況時，便不得不考慮手術治療了。目前攝護腺手術治療的方法有經尿道攝護腺刮除術、經尿道攝護腺切開術及剖腹式攝護腺摘除術，約有90％以上的患者是採用經尿道攝護腺刮除術（英文簡稱TURP），手術後約有70％的患者會發生逆行性射精；8％的患者會發生勃起功能障礙。
當患者的攝護腺體積較小時，醫師可能會採用經尿道攝護腺切開術（英文簡稱TUIP）為病患治療，比起經尿道攝護腺刮除術，其手術後發生性功能障礙（勃起功能障礙或逆行性射精）的比例少得多。
反之，當患者攝護腺體積太大而無法施以經尿道攝護腺刮除術時，醫師只好採取剖腹式的攝護腺摘除術，比起經尿道攝護腺刮除術，這種剖腹式的手術不但恢復較慢，術後發生性功能障礙的比例也較高。
其實攝護腺肥大患者手術後發生性功能障礙的原因並不能完全歸咎於手術。年紀日長及一些心理因素也很可能是性功能障礙的原因。此外，如果手術後恢復良好，術後一個月便可再次從事性生活，特別要注意的是，太早從事性生活，會有血精、血尿的可能。
其他非手術療法對性功能的影響
近年來發展了一些治療攝護腺肥大的非手術療法。這些方法包括運用雷射、微波、無線電波等能量來加溫或燒灼肥大的攝護腺，以緩解施加於尿道的壓力而改善患者的症狀。這些方式的療效及安全性都介於藥物治療與手術治療間。
使用雷射來治療攝護腺肥大，通常不會影響勃起功能，但有可能造成逆行性射精。有篇報告指出，約有6％的患者會發生逆行性射精，14％的患者射精量會減少。至於使用微波高溫療法及無線電波針刺燒灼，也都不至於影響患者性功能。
很多攝護腺肥大的患者，一方面期待能藉由治療改善排尿障礙；另一方面，也希望性生活能繼續正常地進行。因此，治療前心中若有疑慮一定要和醫師討論清楚，以求在療效及副作用（包括性功能障礙）間尋求一個最佳的平衡點。
