一項發表於《美國生理學期刊：細胞生理學》的研究指出，讓身體活動、刺激肌肉所帶來的情緒提升，可能有助防治老年人憂鬱症。
研究者表示，之前的研究顯示，身體活動可能有助於「開啟」骨骼肌內的基因，進而影響在大腦內能提升情緒增強的化學物質（如：血清素）的關鍵代謝途徑。但肌肉損失是老年人常見的問題，可能會限制這種途徑，增加罹患憂鬱症的風險。
因此，研究者以一群65歲以上的健康男性為研究對象，進行為期12週的高強度間歇訓練（HIIT）課程，每週踩一次固定自行車，以及每週兩次的重量訓練。並分析了參與者的血液樣本和肌肉變化，確定三個月的運動足以增強骨骼肌內的基因表現。
研究者表示，即使是身體代謝健康的人，體重、血壓和血糖良好，仍需優先考慮規律運動，以維持或增強心理健康。研究證實，即便到老年，運動讓人感覺良好的潛在機制仍會持續發生，可見保持活躍的重要性。
本文出處：〈Science Daily〉，Working it out: Researchers find exercise may help fight depression in seniors，February 7, 2019
飲食多纖維和蔬菜
可以緩解憂鬱症
根據一項發表於《心身醫學》期刊的臨床試驗結果，健康的飲食（包括減重、減脂飲食和營養豐富的飲食）可以有效改善憂鬱症狀。
該調查由英國曼徹斯特大學研究團隊進行，以電子數據庫所提供的資料，尋找研究飲食干預對憂鬱和焦慮症狀影響的「所有隨機對照試驗」，共有16項符合條件的隨機對照試驗，分析了約4萬5千826名參與者的資料。結果顯示，每種飲食上的改良都「顯著地減少憂鬱症狀」。特別是吃更多膳食纖維和蔬菜，並減少速食和精緻糖分攝取的飲食，改善效果更明顯。
研究也發現，結合飲食干預與運動，更明顯改善憂鬱症狀。而進一步分析，女性參與者從飲食改善中獲得的心理健康益處更為明顯。
本文摘譯自〈今日醫療新聞〉，A diet rich in fiber and vegetables can relieve depression，5 February 2019
澳洲兒童青少年
因自我毒害而自傷比例高
根據發表於《BMJ開放期刊》的研究發現，自2006～2016年，兒童和青少年因自我毒害所產生的自傷自殘發生率增加，年齡層也降低。
執行該計畫的研究者使用大型資料（70％打到澳洲毒物資訊中心的電話），探討2006～2016年間5～19歲的澳洲年輕人蓄意中毒（過量用藥）的情況。結果發現，短短十年，發生在年輕人身上的自我毒害案例超過3萬3千5百件，增加了98％。
最常使用的藥物是在社區中普遍可取得的物質，如家用產品和非處方藥，像是鎮痛止熱劑――乙醯胺酚，以及常開給兒童和青少年的用藥（抗憂鬱劑）。
研究者發現，自我毒害也發生在較年輕的孩子身上，受影響最大的是在1997年以後出生的族群，且女性比男性更有可能出現用藥過量的情形，比例約是3：1。
研究者也指出，兒童和青少年使用精神科藥物的情形大幅增加，特別是抗憂鬱劑。而精神科處方用藥和最常用在自我毒害的藥物之間存在大量的重疊，這可能意謂著年輕人過度服用處方藥物。
研究還發現，精神科處方用藥，如百憂解等抗憂鬱劑在5～14歲的年齡層中增加了40％，在15～19歲中則增加了35％。據估計，約有10％的青少年在某些時刻會出現自傷行為，自我毒害是兒童和青少年中最常因自傷而住院的原因。
自殺是全球青少年的第三大死因。已有許多研究證實，自傷是之後自殺的關鍵風險因子，因此研究者擔心這可能預示著未來澳洲自殺率的上升。在美國和英國也出現類似的問題，說明這可能是一個全球趨勢。
本文出處：〈Science Daily〉，February 20, 2019，Steep rise in self-poisonings in children and adolescents
本文由戴怡君選文、黃嘉慈摘譯，感謝長庚醫院精神科主治醫師劉嘉逸審稿
