家中的年長者活動量足夠嗎？擔心久坐影響他們的健康嗎？那就鼓勵身邊的年長者走出家門，多與他人互動吧！根據一篇2019年2月發表於《老年學期刊》的研究指出，花更多時間與不同人互動的老年人，體能會更活躍，情緒也比較健康。
該研究為美國德克薩斯大學奧斯汀分校學者所進行，研究者考量年齡、種族、性別、婚姻、教育和族群等因素，以300多位65歲以上，居住在奧斯汀市區的年長者為對象，進行為期一週的觀察，並邀請參與者配戴可測量身體活動的電子設備，於白天每三小時詢問一次他們從事的活動與社交互動。
結果顯示，參與者在這三小時中，若遇見的人越多則從事活動的種類也越多，例如：離開家、走路、與他人交談或購物。結果指出，與相識的人或周邊社會關係互動越多的參與者，越傾向從事更多的身體活動、更少時間坐著或躺著、有更正向的情緒和較少的負面感受，有助於提升年長者的認知能力及身體與情緒健康。
林口長庚醫院精神科醫師劉嘉逸表示，過去的研究已證實「多運動有益身心健康」，建立持續規律的運動習慣，對血糖、血脂肪、心肺功能、情緒、睡眠及認知功能皆有很大的幫助。從上述研究發現，多與他人互動、參加各種活動，不但可讓身體活動量自然增加，同時藉由社交互動中不同活動的刺激，對情緒健康及認知功能有更進一步的幫助。他呼籲，鼓勵長者運動之餘，可多鼓勵他們參加各式各樣的團體活動，不僅增加生活樂趣還能提升身體活動及社交互動，達到活躍老化的效果。
董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨表示，上述研究證實了日常生活的遭遇可增加高齡者活動水平，並促進心理健康。她說明，通常高齡者和親密的朋友及家人相處，較容易有久坐看電視、閒聊的情形，如果有機會到戶外，增加接觸的人群，高齡者為了要招呼、問候，會有較多身體活動產生。
但隨著年紀漸長高齡者的身體機能逐漸退化，出現不願意、不方便、不喜歡外出走動是很自然的反應，葉雅馨主任提供以下建議：
1. 家人可從其動機著手，首先避免讓長輩覺得外出走動會造成家人的負擔，像是影響了晚輩空閒時間、這麼忙還要陪他、擔心他跌倒…。
2. 接著可試著在高齡者可活動的範圍賦予其任務，像是請長輩幫忙到市場買菜、至麵包店買三明治…，藉此增加他們被需要的感覺及成就感。
3. 最後可鼓勵年長者分享，像是將買來的包子或是親友寄來的東西分送給鄰居、管理員。切忌生活中有過多口頭上的催促，易令其反感。
葉雅馨主任也呼籲，此研究結果可以應用於鄰里活動政策，透過社區力量及里長推動，能夠有效增進年長者體能、促進好情緒。
