台鐵太魯閣號事件造成了49人死亡與200多人受傷，還有許多由災難現場倖存的乘客。其實受災害影響的人不只是這些，某種程度而言，我們都是災害的倖存者。
首先要提醒注意的是，心理急救及早介入協助，可舒緩創傷後壓力反應。災害常不只造成身體傷害，也造成心理傷害，稱為「創傷後壓力疾患」（PTSD）。PTSD有4個主要症狀：1.重複經驗：反覆回想到災難的畫面與感覺：2.逃避：避免去接觸與災難相關人事物；3.負面情緒想法：情緒低落、自責、難過；4.過度警覺：失眠、無法放鬆、易受驚嚇。這些症狀在災後一個月內仍存在並顯著影響才是PTSD，若在一個月內有這些症狀則稱為「急性壓力疾患」（ASD）。
關注事件災後心理復原
在災後初期類似有ASD症狀的民眾可能不少，可以應用「心理急救」的方法早期介入，以降低創傷後壓力反應。4個步驟包括：
1.準備：了解危機事件、服務、安全、資源等資訊。
2.觀察：現場觀察誰是明顯有緊急需求、嚴重困擾的人優先協助。
3.傾聽：接近需要幫助者、尊重、陪伴、安撫。
4.聯繫：聯繫相關服務與親友訊息。
其次，間接影響的社會大眾也可能有「替代性創傷」。 這樣的大型災害，受影響的不只是災民，也包括了其他的人。對「生還者」而言，餘悸猶存，仍會感覺受驚、害怕，甚至活下來的罪惡感。對「罹難者家屬」而言，哀慟悲傷、自責歉疚，但終究無法改變親友過世的事實。
對「救難人員」而言，在災難現場搶救，也可能會至挫折、無力而自責。對「社會大眾」而言，可能因媒體報導而不安、難過，或是感同身受；這種影響，稱為「替代性的創傷」。若已有情感過度投入，建議暫停對災區報導的關注，覺察自己身心反應，並轉移到現實生活中。（延伸閱讀：救災人員的壓力也要關心）
災後心理復原期可能因災害而有不同；不同的災難型式、影響不同，復原歷程也不同。以921地震為例，影響人數多、範圍大，除傷亡外還有房子重建等問題，就經歷了災後1至2周的「英勇救難期」，3至4周的「蜜月關懷期」，而當關懷減少，災民則可能感到失落、憂鬱，進入3至5年的「痛苦幻滅期」，最後重建家園心理復原進入「再穩定期」。
而像八仙塵爆這種大規模身體燒傷，則經歷1至3月「急性期」燒傷照護、疼痛處理的醫院治療，出院後4至6個月的「適應期」，則要適應壓力衣與疤痕，持續物理復健。最後長期的「復健期」要接受疤痕與形象受損，生活品質下降，面對工作、人際關係的不同。（延伸閱讀：反覆夢見災難現場、失眠易怒...台鐵出軌意外後修復心理創傷可做2件事）
最後，長期追蹤不同預後，需要不同資源分配與專業關懷。長期追蹤PTSD研究顯示有4種預後。
1.輕微穩定型：初期症狀輕微、影響小，後期復原也快。
2.嚴重持續型：初期症狀嚴重、影響大，後期改善也慢。
3.惡化加重型：初期不嚴重，但追蹤期症狀惡化或併發憂鬱症等問題。
4.韌性復原型：初期症狀嚴重，但追蹤期減緩改善；有部分受災者反因此反省調整人生甚至更好，稱為「創傷後壓力成長」。
不同對象應有不同介入
後續災民的追蹤關懷，建議應有完整的資訊管理、資源分配與專業協助。可考慮以專業的工具如「心情溫度計App」來定期評量並重點關懷。筆者等人在八仙塵爆追蹤就發現，自卑、敵意、憂鬱在初期較低，但後期持續上升。焦慮與失眠在初期高，但後期逐漸下降；顯示不同對象應有不同專業或資源介入。（延伸閱讀：面對太魯閣意外，做什麼能揮別無力感？又該如何安慰傷者與家屬？）
災害已經發生無法改變，但災後的互助關懷能舒緩災民痛苦與症狀，特別對於「嚴重持續型」、「惡化加重型」的災民，應給予更多資源、專業協助與治療。以避免一時的災難，變成長期的苦難。
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