祖父母節即將到來（8月第4個星期日，今年是8月28日），記得多關心長輩的身心健康！陪伴他們建立紓壓習慣，能延緩老衰速度！根據2022年6月《美國國家科學院院刊》的研究顯示，創傷事件、工作壓力、日常生活中的壓力和歧視的形式，加速了中高齡者免疫系統的老化，增加罹患癌症、心血管疾病和感染新冠肺炎等疾病的風險。
該研究由南加大學者進行，引用分析密西根大學《健康與退休研究》數據中的樣本，包括5,744名50歲以上的美國成人。參與者需填答一份有關社會壓力經驗問卷，包括：壓力相關生活事件、慢性壓力、每天遭遇到的歧視和終身歧視，再進行血液樣本分析。
研究發現，壓力得分較高者，其免疫特徵看起來更老，新鮮的對抗疾病細胞比例較低，白血球磨損的比例較高。即使在控制教育、吸菸、飲酒、身體質量指數和種族或民族後，壓力相關生活事件與T細胞較少的關聯仍很強。結果指出，控制不良飲食和低運動量，壓力與加速免疫老化間的關聯就減少了。
長庚醫院精神科主治醫師劉嘉逸表示，近20年，科學研究已證實壓力會降低免疫功能、造成炎症反應，這兩者都與「增加罹病風險」與「老化」有關。上述研究從流行病學的觀點，再次證實這個已成熟的理論。
「改善飲食和運動」有助緩解與壓力有關的免疫老化
他說明，壓力的定義是「個體對於壓力源的身心反應」。劉嘉逸提醒，生活中的壓力源有千百種，很多是無法避免的，因此「學習與增強壓力調適能力」相當重要。而此研究指出，「改善飲食和運動」有助於緩解與壓力有關的免疫老化，提供了很有建設性的結論，值得大家重視並身體力行。
1鼓勵長者多運動，從在家來回走做起
董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨表示，老化和行動力會相互影響，有時在漸漸老化的過程行動力就會下降，也可能因為越來越少動而加速老化。建議民眾鼓勵長者運動時，首先要讓他覺得自己可以做得到，避免讓他感到壓力和挫折而排斥。（延伸閱讀：３招遠離傷害，讓公園運動更養生！）
對肌力已流失或較體弱的長者，可鼓勵其來回從房間走到客廳，並紀錄次數讓他看到今天的成果，有助於增強明天再多做一次的動力。手部肌力則可搭配握力器，讓長者看電視時就能進行手部運動。（延伸閱讀：防老人跌倒，每週做兩次「毛巾操」，改善肌少症！）
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2.減少高齡者飲食限制，讓他享受每一餐
飲食上，我們常有「健康」的迷思，對高齡者有很多限制，建議民眾應先考量長者是否享受自己的餐點，能夠喜歡吃、願意吃最重要，再去檢視食物的成分，像是多提供長者咀嚼方便的蛋或豆腐，幫助補充蛋白質；烹煮料理時搭配不同變化，增加長者食慾。（延伸閱讀：過了50歲，怎麼調整飲食、吃出活力）
