衛福部疾管署過往研究報告指出，台灣人一生中得帶狀疱疹（俗稱皮蛇）的機率是32.2％，約每3人就有1人，然而，不少人誤以為「生活型態健康不會得」。感染科醫師提醒，若曾感染水痘，康復後病毒仍會留在體內，等到年老後免疫力下降，再復發便成為帶狀疱疹。若長在3大部位可能影響視力、聽力甚至會失禁，輕忽不得。
幼年得過水痘 帶狀疱疹就潛伏於體內
根據益普索市調公司（IPSOS）在2022年12月針對超過2800位50歲以上民眾進行的跨國調查發現，約有66％的受訪者表示，他們覺得罹患帶狀疱疹的機率很低，約有27％的受訪者說，他們不知道接下來的10年有機會罹患帶狀疱疹。（註1）。
衛福部疾管署過往研究報告指出，台灣人一生中得帶狀疱疹（俗稱皮蛇）的機率是32.2％，約每3人就有1人一生中會罹患帶狀疱疹。（註2）對於帶狀疱疹，很多人有迷思或誤解，以為「自己的生活型態很健康不會得」、「我過去得過了，不會再得」，特別對超過50歲的民眾來說，很多人對帶狀疱疹沒有足夠的認識，也不清楚可能引發的嚴重後果。認識帶狀疱疹，了解預防之道並及早診治，精彩人生就不會因病打折。（延伸閱讀：「皮蛇」讓人疼痛難忍，過勞族要小心！）
「帶狀疱疹」俗稱「皮蛇」，由會引發水痘的「水痘-帶狀疱疹病毒（varicella-zoster virus，VZV）」所引發。若小時候長過水痘，水痘康復後病毒仍會殘留在體內神經節內，幾乎所有超過50歲的成年人體內，皆帶有能導致帶狀疱疹的病毒，等到年老免疫力下降時，便再度活化復發成為帶狀疱疹。尤其免疫系統受損或免疫系統無法正常運作者，感染帶狀疱疹的風險也會增加。
對莫名出現的皮疹和水泡要警覺
皮疹和水泡是帶狀疱疹的最初病徵，常見於胸、腰、背部，也有人長在下肢、臉部、生殖器附近，個人的免疫力會決定其是否惡化。若帶狀疱疹長在以下3個部位較危險，如：
1.長在眼睛周邊，可能影響視力。
2. 長在耳朵旁邊，可能影響聽力。
3. 長在生殖器附近，可能影響排泄、造成失禁。
有些病人會產生「疱疹後神經痛」（Postherpetic Neuralgia， PHN）的併發症，這種疼痛會持續至少三個月到好幾年，非常不舒服（附註2）。
台大兒童醫院感染科主治醫師黃立民指出，「疱疹後神經痛」是帶狀疱疹最常發生的併發症，根據不同的年齡層，發生率從10％到18％都有。（延伸閱讀：皮蛇該看哪一科？治好了，為何還會痛？如何預防帶狀疱疹後遺症？）
除了「疱疹後神經痛」，另一個比較少見的併發症叫做侖謝亨特氏症候群（Ramsay Hunt syndrome），這會影響到靠近耳朵的臉部神經，通常發生在臉部的一邊，嚴重時會造成臉部麻痺及聽力喪失。對身上莫名出現的皮疹和水泡提高警覺，及早診斷與治療，能避免帶狀疱疹惡化。
帶狀疱疹會傳染嗎？
帶狀疱疹不會直接從病人端傳染，帶狀疱疹是曾感染過水痘病毒，之後病毒被活化而產生。如果沒有打疫苗或是曾被傳染水痘病毒，就有機會得到帶狀疱疹。（附註3）
建議保持健康的飲食習慣和生活型態、避免壓力、戒菸，這能增強免疫力，減少罹病機會。（延伸閱讀：「飛蛇」纏一圈，小命難保？該怎麼治療？）
註1: Adult perceptions of shingles risk | Ipsos
註2: Harpaz R et al. Advisory Committee on Immunization Practices （ACIP）, Centers for Disease Control and Prevention （CDC）. Prevention of herpes zoster: recommendations of the Advisory Committee on Immunization Practices （ACIP）. MMWR Recomm Rep. 2008;57（RR-5）:1-30.
註3: Mueller NH et al. Varicella Zoster Virus Infection: Clinical Features, Molecular Pathogenesis of Disease and Latency. Neurologic Clinics. 2008;26;675-697.。
