如果牙齒壞掉而缺牙，愈來愈多人選擇植牙。植牙一顆3萬到15萬元不等，價差為何如此大？植牙究竟可使用多久？該如何挑選適合的植牙醫師？
很多人認為缺1、2顆牙沒有太大影響，反正大部分牙齒都能正常使用，捨不得花數萬元裝假牙或植牙，也省去多次往返牙醫診所的麻煩。然而，長期缺牙可能因為兩側牙齒受力增加，導致鄰近牙齒傾斜、鬆動，加速健康牙齒磨耗、造成齒槽骨萎縮、增加蛀牙與牙周病的風險等，稱得上是「後患無窮」。
植牙最大優勢是使用壽命長，但治療時間較長、費用較高
如果將口腔比喻為一個社區，牙齒就像一棟棟的房子，必須要有整體性的規劃與排列。如果牙齒壞掉或缺牙，務必盡快就醫治療，避免拖延衍生更多口腔健康的問題。
植牙，猶如在口腔內蓋房子。先將鈦金屬製成的人工牙根（植體）「鎖」進牙齦底下的齒槽骨，模擬牙根功能，然後等骨頭和植體緊密結合、穩固，有承受外力的能力後，再放上假牙冠，幫助恢復美觀和咀嚼功能。
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曾任台灣植牙醫學會理事長的晨光牙醫診所院長徐振祥表示，植牙擁有多項好處，包括：補牙不用磨損任何健康牙齒（若缺牙選擇做牙橋，缺牙的前後牙需修磨才能套上牙橋）；因為有植體支撐，可以承受較大的咀嚼力道；人工牙根搭配全瓷冠，外觀可和自然牙一樣美觀；容易清潔、不會蛀牙及使用壽命較長等。他認為，好的植牙沒有使用年限，「世界第一顆成功的植牙，就在患者的口中長達40年，直到他過世前都能正常運作。」
不過，植牙治療也有令人感到麻煩的地方。徐振祥醫師說，植牙治療時間較長，可能需要4～6個月，骨質流失較嚴重的治療更要1年以上，不像做牙橋或裝假牙的療程僅需1～2個月；再者，植牙手術是侵入性治療，即使採用微創手術，對患者而言仍有心理上的影響；倘若是因牙周病造成缺牙，齒槽骨受到嚴重破壞，則補骨重建成本高。
缺單顆牙，「做牙橋」與「植牙」的比較
缺多顆牙，「活動假牙」與「植牙」的比較
小心便宜植牙風險大，材料、技術、設備影響費用
植牙的費用高，是另一個令人望之卻步的原因。一般來說，單顆全瓷冠假牙約2、3萬元，固定式牙橋約3～6萬元，單顆植牙則約8～10萬元。
值得注意的是，植牙治療費用落差頗大，有的單顆標榜3萬多元，有的卻高達15萬元。中華民國口腔植體學會理事長、Abc牙醫聯盟總院長謝尚廷提醒患者：「便宜植牙風險大，一定要慎選適合的植牙醫師，不要以價格為最大考量。」
「每個醫師對自己作品的要求都不太一樣，」謝尚廷醫師說明，植牙的收費標準是根據植體和假牙的材料費、醫師手術費和技術費等，價格的差異可能來自人員配置、手術設備及治療過程等。舉例來說，有的工作團隊配置4～5人、有的是一位醫師加一位助理，手術的流暢度自然不同，或是否有完善的消毒設備、使用斷層掃描與手術導引板等都是影響價格的因素。
植牙手術費用不包含術前牙周治療、額外補骨重建等費用，其中補骨粉費用動輒數萬元，主要是受到補骨範圍大小、骨粉使用種類、補骨手術方式等因素影響。由此可見，每個人的口腔健康狀況也會影響最終的植牙費用，如果缺牙，最好盡早治療，避免齒槽骨萎縮、補骨面積擴大，增加補骨費用。
植牙宜選三大專科訓練的醫師
如何選擇適合的植牙醫師？謝尚廷醫師建議，先檢視植牙醫師的重要資歷，最好優先考慮牙周病治療（牙周病科）、假牙製作（贋復牙科）、全口重建（口腔外科）等三大專科訓練醫師，參觀並了解牙科診所設備，同時也要多看口碑、多做比較，包括親友推薦、上網搜尋資料並檢視評價、實際接觸醫師並詢問植牙治療計畫、必要時不妨尋求第二或第三意見等，都有助於提高植牙的成功率及使用壽命。
徐振祥醫師認為，植牙醫師的病例展示是最重要的一環。他建議患者可委婉地詢問醫師：「我的狀況比較特殊嗎？」「有沒有相同的案例，可給我參考？」
當然還要有「醫生緣」，才能有「主人福」。因為植牙是較漫長複雜的治療過程，成功植牙後，每半年需定期回診，擁有良好的溝通與醫病關係，牙才能用得長久。
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