Ｆ女士，52歲，經精神科醫師診斷為「嚴重憂鬱症」，治療半年後未完全康復。最近，主治醫師幫她加上ㄧ顆藥。Ｆ女士教育程度高，自行查閱資訊，發覺醫師開的是「抗精神病藥物」，她自忖並非精神病，醫師竟然給她服用這麼強的藥，相當不解，一怒告上醫院申訴處……。
這是筆者最近處理的醫療申訴案例。憂鬱症用抗精神病藥物治療，聽起來有點牛頭不對馬嘴。但是，這倒是常見的治療處方。
「憂鬱症」是腦子生病，輕度憂鬱症優先給予社會心理處遇（視病人需要，提供身心理照顧及社會資源連結），中重度則優先給予生物治療（如藥物），這是明確的醫療準則。那麼，哪些藥可治療憂鬱症？
以往藥物的命名以主要功能為依據，如治療高血壓的稱「降血壓藥」，治療胃病的稱「胃藥」等。然而，隨著藥理學及治療學的進步，這樣的分類已逐漸模糊。如很多人不知道「威爾剛」本來是心臟血管藥物；被禁掉的著名減肥藥「諾美婷」本來是研發來抗憂鬱。
一種藥可能因多種藥理作用，而能治療不同的病，精神科藥物也是如此。憂鬱症與血清素、正腎上腺素與多巴胺等單胺類神經傳介物質的活性降低有關，抗憂鬱藥有療效，正因其可增強上述神經傳導介質的功能。同理，有些藥原來是發明來治療別的病，卻因可調節這些神經傳導介質的功能，而能改善憂鬱症狀，甚至變成治療憂鬱症的主要藥物。
上個世紀八○年代以降，精神科藥物發展突飛猛進，新型抗憂鬱藥及新型抗精神病藥療效佳，副作用少，逐漸普及。很多新型抗精神病藥因其藥理作用廣泛，常被用於憂鬱症的治療，部分甚至已被各國衛生主管機關核准用於憂鬱症的輔助治療。孰料「抗憂鬱藥」、「抗精神病藥」的分野，反而給大眾帶來疑惑。
重要的是，若個案或家屬對處方有疑慮，應請教醫師藥師，醫師及藥師也應完整的解釋說明，如此，個案及家屬才能放心，治療才會成功。
