L小姐，31歲高中老師，最近半年心情煩躁鬱悶、記性變差、沒活力、提不起勁、悲觀自責……而至門診求診。經診斷為「重鬱症」。醫師建議她服用抗憂鬱劑治療。但L小姐對藥物有疑慮，「一定要吃藥嗎？能不能自己調適就好？」「憂鬱症」是腦子生病，是腦部調節情緒的中樞功能失調所致。當人生病，靠自我調適是不夠的，應積極面對與治療。
治療憂鬱症的思考邏輯與治療高血壓、糖尿病等極為類似。糖尿病是身體糖分代謝出問題，與胰島素功能失調有關，其治療以藥物為主；但輕度血糖升高可用飲食控制及規律運動來改善，即使已用藥治療，飲食控制及運動仍舊很重要。同樣的，憂鬱症的治療原則為：
■ 輕度憂鬱症：社會心理處遇優先，比方環境改變、減少壓力、心理支持、規律運動，甚至專業心理諮商、心理治療等。
■ 中重度憂鬱症：生物治療（含藥物）優先，輔以社會心理處遇，讓治療效果加成。
藥物雖是憂鬱症治療主流，精神科並未排斥心理社會處遇的重要性。重點是中重度憂鬱症，若缺乏生物治療，社會心理處遇是杯水車薪。個案睡不著，情緒不穩，注意力分散……可能連一般建議都聽不進去，遑論需要內省的心理諮商？所以先以藥物改善大部分病情，再加上社會心理處遇提升個案的壓力調適能力，才是最好的治療策略。
另一考慮因素是「藥物療效快，社會心理處遇療效慢」。憂鬱症個案生活功能常受影響，「及早治癒」是治療重要目標。尤其憂鬱發作會傷害腦神經，科學已證實長期憂鬱會造成大腦皮質萎縮，影響認知功能，故積極治療有益，且必需。
20世紀80年代以後，精神科藥物發展突飛猛進，新型抗鬱劑療效佳，副作用少，已成為治療利器，造福無數患者。憂鬱症除了心理治療，還有好幾種非藥物治療，例如電痙攣治療、迷走神經刺激術、經顱磁刺激術等。前二者對人體侵入性高，只用於嚴重個案，經顱磁刺激術簡單安全，歐美已逐漸普及，國內部分醫學中心也引進，以「新型療法」模式，在衛生署管制下施行。
不論採取何種治療，皆希望個案儘快康復。憂鬱症是生病，生病服藥雖不見得絕對必要，卻是重要且合理的，抗鬱藥不應被污名化。選擇最適合、最周全的治療模式，不拘泥於偏見，才是真正「以病人為中心」的治療理念。
圖片來源：pixabay
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