現代人生活忙碌、飲食常不均衡，導致便祕者愈來愈多，你是不是也正深受其害？據外電報導，印度一名30歲男子長期便祕，因聽信偏方，以為吞下重物可壓迫排便，3個月內吞下118枚硬幣，直到胃痛受不了，才到醫院求診，動了3小時手術才取出腹中硬幣。聽起來很不可思議，不過，對某些人而言，解決便便問題，似乎不是件容易的事，尤其對一些上班族而言，每天從早到晚趕上班、趕工作、趕應酬，三餐不定時，加上各種壓力，便祕似乎成了常見的毛病。
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便祕多愛找妳
書田診所大腸直腸肛門科主任醫師胡煒明提及，1996年美國國家衛生院調查指出，美國有300萬人常便祕。大部分是女性及65歲以上的成年人，而懷孕婦女在生產或術後，也常有便祕問題。
便祕也是美國人腸胃問題中最常見的疾病之一，每年約有200萬人次的就診數。然而，多數民眾均自行買藥解決，從美國人每年花費在緩瀉劑的金錢之多，可窺之一二。另外，福濬科學中醫診所院長施淙銘在門診中，通常會詳問求診者的生活作息狀況，平均約五成的人有便祕困擾，其中以30～50歲女性居多。
為何「嗯嗯」不順？
胡煒明說，要瞭解便祕，須先瞭解大腸的功能。當食物進入大腸後，一邊吸收水分、一邊製造排泄物，即糞便。之後，大腸的肌肉會收縮，把糞便推向直腸，當糞便到達直腸時，大部分的水分已吸收，因此糞便會變硬。當大腸吸收太多水分或蠕動變慢時，糞便因通過大腸太慢，會變得又乾又硬。
台北市立聯合醫院中醫院區內兒科主治醫師申一中便指出，造成便祕的主因有「結腸骨盆障礙」及「非腸胃道病因」兩大類。「結腸骨盆障礙」多與生理結構有關，或神經傳導不正常所致，也就是功能性問題，以老年人居多，或飲食因素；而「非腸胃道病因」多與神經肌肉系統異常、內分泌疾病、藥物及精神因素有關，精神因素以學生或上班族居多。
排便不通？有11種可能
胡煒明分析，常見的便祕原因有以下11種：
1.食物中的纖維質不足：如老年人牙齒不好，只吃纖維量不足的軟食（像放進攪碎機調製的軟食通常已把纖維打碎），食物會完全被人體吸收，腸胃不需蠕動而導致便祕。
2. 水分不足：每天至少應喝8大杯水，酒精及含咖啡因的飲料，如咖啡、可樂，均有脫水的反作用。
3.缺乏活動或運動：人不動、腸胃不動，就易便祕。
4. 服用藥物：如止痛劑、含鋁及鈣質的制酸劑、鈣離子阻斷劑之降血壓藥、抗巴金森氏症藥物、抗痙攣藥物、抗憂鬱藥物、鐵劑、利尿劑、抗抽筋藥物等，都會抑制神經的活動性，減緩腸胃蠕動。
5.大腸激躁症候群（腸躁症）：常與壓力有關，緊張時會大便多次，數日內又便祕。
6.環境變化：如懷孕時水腫，導致大腸蠕動變慢；老年人活動少，也會影響腸胃蠕動；旅行時，作息、飲食改變或其他壓力也會導致腸胃不順。
7. 不當使用緩瀉劑：緩瀉劑會傷害大腸內神經細胞，使其失去正常的收縮能力。
8.忽略排便意圖，逐漸失去便意：在門診中常見的個案多是女生，可能因在外上廁所嫌髒或認馬桶等，不願上大號，久了自然「大」不出來。
9.罹患某些疾病：神經性（如中風、巴金森氏症、脊髓損傷）、代謝性及內分泌疾病（如糖尿病、甲狀腺亢進或低下症、尿毒症）、紅斑性狼瘡等，都會讓腸胃硬化，導致便祕。
10. 大腸直腸的問題：腸阻塞、腸沾黏等手術後，都會干擾腸胃蠕動，加上腸沾黏，讓腸胃產生角度，對蠕動也有影響。
11. 腸機能障礙：如慢性不明原因的便祕，易拉肚子或便祕，檢查時卻都沒問題。老年人可能是因其他生理疾病或吃藥；年輕人可能是長期忽略排便習慣；兒童則多來自母體的遺傳體質。
長期便祕會導致哪些嚴重後果？
胡煒明表示，有時會直接導致痔瘡、肛裂、直腸脫垂或糞石阻塞，間接使人腹部不適、精神萎靡，至於是否與大腸癌有關，仍有待證實。但國人生活及飲食方式逐漸西化，便祕人口愈來愈多，大腸直腸癌症機率也愈來愈高，間接可看出其相關性......
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