今昔相比，更年期、青春期同時現身家庭的機率愈來愈高，在雙方身心不斷轉變，且相互碰撞、衝擊下，兩代衝突似乎不可避免……究竟如何才能安然度過，避免一觸即發的家庭風暴？更年期是個棘手的問題，不僅生理出現熱潮紅、盜汗、頭暈、失眠、記憶力差等症狀，不知不覺中，情緒也愈來愈難控制，EQ明顯變差，身心飽受打擊，生活品質大受影響。
晚婚普遍
兩代迸出更多火花
每個人發生更年期的年紀不盡相同，長期關注婦女身心醫學，且開設「更年期特別診」的林口長庚醫院精神科主治醫師蕭美君說，「前來求診的病患以43～62歲最多，而44～58歲的婦女最容易碰到更年期問題。」和平醫院婦產科主任姜禮盟在門診中則發現，「婦女開始面對更年期症狀的平均年紀是47歲。」不論是哪個數據都顯示，多數女性過了40歲就要開始注意更年期的症狀。
上一代的人普遍早婚，多在20、30歲就懷孕生子，更年期時，子女已經獨立自主，不太需要父母操心；反觀現代人，超過35歲才產子的比比皆是，加上更年期症狀在停經前1～2年、停經後2～3年都會持續存在，如果以更年期平均年齡47歲來算，自45歲開始，體內荷爾蒙就會高高低低地變化，此時家裡正值10多歲的小孩，也正經歷同樣延續數年的青春期，因此更年期遇上青春期的機率就大大增加了。
兩者的生理變化可說都是荷爾蒙在作怪，它不僅影響父母身心的穩定度，也同樣影響青春期小孩，造成巨大轉變，儘管如此，兩代面對的問題卻是大異其趣，想法南轅北轍。身心都處於變化期的兩代共處一個屋簷下，難免擦出令人措手不及的「火花」，一旦處理不當，很可能使親子關係漸行漸遠。
孩子愈大
父母就要愈堅強
其實，單單青春期或更年期，都已是「大條」的事情。青春期的荷爾蒙變化使性徵變得清楚、身體形象改變，孩子愈來愈注意外貌，對異性產生興趣，姜禮盟強調：「青春期是小孩要開始建立自我（ego）的時候，常見的情況是渺視權威，有時會反抗父母意見來表達自我的想法。」
現年63歲，自嘲「更年期已離我很遠」的台北長庚醫院新陳代謝科主治醫師黃妙珠，留了一頭紫紅色挑染的俐落白髮，看起來自信又有活力，她回想子女青春期的往事：「小孩開始變得不像小時候那麼容易掌握、那麼貼心，多少會傷害父母的心。」
才30多歲的蕭美君，在臨床上聽到太多父母心煩青春期小孩的故事，回頭問父母自己是否也曾帶來同樣的困擾，蕭美君媽媽的答案是：「每個孩子到那個階段就酷酷地不說話，總之就是彆扭。」
另外，就算只是單純的更年期，而沒碰上青春期的小孩，還是會有親子關係調適的問題，自己是醫師的黃妙珠也無法免疫。記得有一次，她打電話去跟兒子「預約」一起去作些什麼，兒子沒一口答應，而是跟老媽說：「要問太太。」當下的她心裡有點不是滋味，可是理智上又覺得：「兒子這麼做是合理的，如果兒子的太太有同樣狀況，也是要問我兒子呀！」小孩愈大，屬於自己的生活圈就愈廣，和父母的臍帶關係反而切得更清楚，她帶點失落的口吻說：「更年期的父母要自我調適、要堅強。」
控制情緒
許家庭一份好心情
當更年期和青春期碰在一塊，更年期引發的身心不適，加上青春期的難搞子女，往往使得父母沒法享受「40而不惑」的瀟灑，也無法體會「50而知天命」的豁達，每天煩惱自己、擔心小孩，原本兩個依存度如此高的雙方，彼此關係受到嚴苛的考驗，家庭難免蒙上一層緊張的氣氛。
有位焦慮症的媽媽，在小孩青春期時進入更年期，母女關係變得緊張，小孩從小學五年級到現在國中二年級，和媽媽的關係還是時好時壞。原本和諧快樂的家庭，在更年期和青春期雙重壓力下，完全變了調。原本一有事就找媽媽的小孩，進入青春期後，卻用叛逆的方式表達內心想要獨立的渴望，不僅媽媽面對這種轉變難以接受，當一向乖巧聽話的小孩出言頂撞父母，父親也一時失控，出手打小孩，家庭衝突一發不可收拾。
類似的案例在精神科門診中屢見不鮮，當更年期母親憂鬱情況好轉時，可能會跟醫師表達：「算了，算了，幹嘛把自己搞成這樣，我先把自己照顧好再說。」可是，憂鬱的情緒總是時好時壞，家庭氣氛也跟著高低起伏。蕭美君提醒：「更年期的症狀之一就是易怒，有時小孩回一句話，也許沒啥大不了，可是更年期的父母可能就以為小孩在頂嘴，事後想想，真的沒什麼，只不過當時控制不了而發怒，使得親子關係日益緊張。」
更年期不適
原因錯綜複雜
更年期父母碰上青春期小孩，會不會加重更年期的症狀？黃妙珠認為：「有可能，因為更年期會使人情緒變得不穩定、忍耐力變差、應對事情的能力降低，當面對大問題時，難免處理得不如人意，在身心俱疲的情況下，就會加重更年期症狀。」
然而，把更年期的種種不適，都歸咎於外在或心理因素，婦產科並無法認同。姜禮盟認為：「心理變化部分伴隨生理變化而來。」更年期症狀中，失眠是影響生活品質最大的元兇，一旦睡不好，情緒就容易變差，「熱潮紅、盜汗、荷爾蒙缺乏都會使得睡眠品質變差，只要適當治療，恢復睡眠品質，心情也會跟著改善。」
可是，姜禮盟也指出，補充荷爾蒙不是萬靈丹，約有七成案例可用荷爾蒙改善症狀，以他的觀察，使用自然療法，如上社區大學、培養興趣……，對這七成的人也可能有用，如此並非意味症狀改善了，「而是因為注意力轉移，使病患更能適應更年期的症狀。」
約三成更年期婦女無法單靠荷爾蒙解決問題，此類病患多數會轉到精神科看診。當患者來到精神科，蕭美君第一件要做的事就是：「確定患者處於什麼狀態，因為更年期是憂鬱症的危險因子。」
有些併發憂鬱症的更年期婦女，發現小孩變得悶悶的、不愛說話時，常以為是自己把憂鬱症遺傳給小孩，因而非常自責，導致病情加重。其實這類父母不需想太多，因為影響青少年憂鬱症的因素中，「養育態度和社會環境比遺傳還要重要。」
而且，並不是到精神科就診者，就一定有更年期憂鬱症。蕭美君在臨床上發現一個有趣的現象：「以抗憂鬱劑治療熱潮紅、盜汗、失眠等更年期症狀的效果不錯，所以，並不是只有憂鬱症才使用抗憂鬱劑。」
自我覺醒
跨越更年期障礙
在資訊發達的今天，知道更多、掌握更多可利用的資源，就可以幫我們解決更多的問題，更年期遇上青春期也許是個新的社會問題，但絕不是個不可解的方程式。不過，當更年期父母碰上青春期子女時，還是以更年期的問題比較干擾當事人。
姜禮盟分析：「前來求診的更年期患者遠遠超過因青春期困擾就診的人。」也就是說，大多數父母能體諒小孩青春期的身心變化，但反觀小孩，被父母多唸兩句，就會不耐煩地回應：「你是不是更年期到了，怎麼這麼嘮叨？」深深傷了父母的心。
這時候，如果身邊有人能夠給予關心，是最好不過了，只是求人不如求己，走過更年期的黃妙珠認為：「個人要覺醒。」吃了18年荷爾蒙的她認為，更年期的人要清楚自己的情況，由自己和醫生共同評估應該採取哪種方式協助自己度過更年期，需不需要服藥，服什麼藥，劑量多少……，她認為：「使用現代科技文明幫自己克服身心不適，有什麼不好？」
