彰化社頭有個趣味的地名典故，很早就有先民進入開發；近年來全力發揚芭樂產業，從果實到嫩葉都運用，擺脫傳統農業的束縛，加入生技研發，讓芭樂也有機會變黃金。
社頭位在彰化八卦山西側的一隅，早在300多年前就有福建漳州、泉州的先民至此來開發。據說，當時荷蘭人占領台灣時，也有不少荷蘭人居住在此，於是原住此地的先民就稱這些膚白紅髮的人為「紅毛番」，居住的地方，就叫做「社」，加上大都為「首領」的居所，閩南話叫「頭首」，進而取名「社頭」。
社頭與員林、田中、田尾等鄉鎮為鄰，除了東面部分是丘陵地形外，其餘都是平原地形，有利耕作。
在社頭鄉裡，水稻無疑是最大宗的作物，到處可看見農田，早年也有種植龍眼、鳳梨、荔枝等果樹，不過，最具經濟規模的農產是番石榴，走到果菜批發市場一瞧，一年四季到處都有賣番石榴。
社頭地質氣候適合種芭樂
早年彰化種植番石榴的地點並不在社頭，而是在員林，之後轉到永靖、田尾等鄉鎮。當年永靖芭樂很出名，專門用火車配送至台北，號稱「砲車芭樂」。後來，社頭因為就在隔壁鄉鎮，加上地質、氣候同樣適合種植番石榴，於是產地慢慢由永靖延伸到社頭。
現在社頭鄉已經是台灣主要的番石榴產地之一，1970年左右剛開始種植的是「土芭樂」，隨後種植「梨仔拔」，又引進「泰國芭樂」、「二十世紀芭樂」。近年來，社頭果農也努力專研品種改良，陸續有「水晶拔」、「珍珠拔」等好吃的番石榴產出。
現在社頭鄉種植番石榴的面積達500多公頃，一年四季均有生產，其中以8月至次年2月的品質最佳，現在正是到社頭鄉吃番石榴的時節。
社頭4大芭樂 各有千秋
有經驗的果農說，番石榴可以說好照顧，也可以說不好照顧，因為番石榴果樹的缺口容易讓立枯病入侵，導致整棵樹枯死，影響果樹的壽命，所以經常要修剪。
一般番石榴樹大都能生存8年，如果沒有遭受立枯病侵襲，樹齡就可維持到30年。
社頭鄉主要種植的番石榴品種為世紀拔，其次是珍珠、水晶、梨仔拔等4種。
世紀拔果實成橢圓形，果肉脆，甜度約8～15度；梨仔拔的果樹生長旺盛，果實較長，果肉呈白色，通常果農不必套棉袋保護，便可以生產，適合加工使用；珍珠拔又有人稱「龍鳳拔」，果實接近梨形，果肉白黃，肉質細緻，甜度可達10～18度，是目前所有番石榴中最甜的品種，但它的缺點是容易變軟，果實的脆度較差；水晶拔的果核種子少，果面比較粗糙，接近扁圓型，果肉白色清脆，甜度較低，約7～12度。
芭樂也喝豆漿
泡牛奶浴
社頭鄉的番石榴已在市場打出名氣，無奈市場的價格時漲時跌，總是不穩定，為了改善價格問題，增加農民的收益，彰化縣農會思考，只有提升生產技術，才能解決這個問題。
農會辦了品質研習會，鼓勵所有番石榴產銷班的果農，多多讓番石榴果樹「喝」豆漿、牛奶，「吃」雞蛋，同時放糖蜜，再加入菌種，等發酵後，倒入果樹根部，提高番石榴的甜度，就有機會賣到好價錢。
芭樂也有生技前景
社頭鄉積極發展番石榴產業的用心，走入這個鄉鎮就體會得到，吃的、賣的，多少都和芭樂有關。
比如近來農會強打的商品是「芭樂心葉茶」，先將芭樂的嫩葉摘下，再烘焙加工，因為芭樂心葉茶本身含有纖維質、蛋白質、單寧酸鈣、磷、鐵、鉀等人體所需的營養，只需沖泡熱開水即可飲用，也可以當茶水來喝，上市以來，農會接到許多消費者詢問，可惜芭樂心葉的產量有限，量產的數量無法太多。
為了讓社頭鄉的芭樂產業更具前瞻性的發展，社頭鄉農會決定走生化科技的路線，近期更贊助弘光科技大學與國科會合作，目前已研究發現，芭樂的萃取物具有極強的抗氧化能力，未來如果能進一步證實對前列腺癌患者具有抑癌的效果，相信社頭芭樂的產業前景一定輝煌。
除此，社頭番石榴也做成蜜餞、果汁，同樣受人歡迎。
襪子王國在社頭
社頭鄉本地也有一個有意思的工業，這個和女性日常生活相當有關的產業，就是絲襪，台灣約有 60～70％的絲襪是由社頭鄉供應，這些品牌包括琨蒂、華貴牌、佩登斯等。
另外，還有織造襪子、成衣、鬆緊帶、緞帶工業，襪子是社頭鄉內重要產業，稱社頭為「襪子王國」，一點也不為過。
騎自行車優遊綠色田園
進入彰化縣，順著彰員路一路前行，進了社頭鄉，彰員路就改了名字，叫山腳路，路旁的兩側滿布行道樹，像極一條綠色長廊。
社頭當地最有名的觀光風景區就屬清水岩。進入社頭後，車行約10多分鐘即可到達，這裡也常是許多童軍野外露營的場地。如果想繼續遊玩，可往田中、二水等鄉鎮前行，這一帶已規劃成美麗的八卦山休閒田園區。
這裡也適合騎乘自行車，像這個月19日，就有單車錦標賽暨八卦山脈單車嘉年華的活動在這裡舉行。
這幾年社頭鄉公所在清水岩坑野溪岸、忠義路旁及清水岩山區等地種植了近1萬株的山櫻花，有心將社頭鄉打造成「櫻花鄉」的風貌。
預計每年的2～3月是山櫻花開的季節，不過有時氣候變化影響，使得山櫻提早綻放，這次泰利颱風就吹得清水岩的山櫻花提早花開，令鄉民稱奇。
到社頭瞭解芭樂產業
清水岩的觀音山分為一峰、二峰、三峰、四峰、五峰，皆設有登山步道，是當地人休閒的好去處，同時在登山步道口的山腰處，有一條產業道路，長約8公里，沿途綠樹成蔭，景色秀麗，是騎自行車最好的去處，也因此這次自行車的嘉年華會選在此舉辦。
這裡也是適合健走健行的地方，享受森林浴的好場所。走登山步道前行，沿途還設有休息涼亭及運動設施，讓健走更有趣。
天氣漸漸轉涼，彰化社頭的天氣還是溫和，適合全家遊玩，也是認識芭樂產業的好地方。
芭樂健康教室
．芭樂的成分包括水分、蛋白質、脂肪、醣類、維生素A、維生素B、維生素C、鈣、磷、鐵等。
．芭樂的維生素C含量豐富，每100公克約有900毫克以上，是一般柑桔的8倍，高出香蕉、鳳梨、木瓜、番茄、西瓜的30～80倍，是人體攝取維生素C 的極佳管道，多吃芭樂有助於養顏美容。
．維生素C與神經傳導功能有關，所以如果心情低落，沒有胃口，多吃芭藥，有助於消憂解悶。
．《本草綱目》記載，番石榴的果實可以生食，根可治胃病、腹痛、痢疾、糖尿病，葉也可以治糖尿病、腹痛、風濕、解熱、胃痛、驅蟲、霍亂、嘔吐、下瀉、腸炎。
社頭鄉旅遊景點建議
可延伸至八卦山的風景線，走台139線→寶藏寺→楓坑米粉→花壇茉莉花→ 三春老樹→ 到社頭逛逛買芭樂→社頭清水岩
