氣喘除了造成身體上的折騰，也往往限制患者的生活，不過，只要學習當自己的醫生，做好防護措施，便能走出氣喘的牢籠，享受運動、旅遊的樂趣，甚至孕育下一代，主宰自己的生活，享受多彩人生。天氣轉涼，醫院的急診室也出現許多氣喘病患者。一般人對於氣喘病的認識，多是透過媒體報導，幾位知名藝人受到氣喘病的折磨：綜藝界大姐大張小燕，多年來承受氣喘的痛苦；香港藝人鄭秀文為了工作而犧牲健康，現在隨身都帶著氣喘藥，以備不時之需。
一般人以為，罹患氣喘病，人生便成為黑白，再也無法回復健康、享受生活。其實，氣喘並不會剝奪病患的人生，只要控制好病情，有更多的氣喘病人，依然快樂地過著正常、無懼的生活。
適當、適時與適量 動出肺活量
從小就有氣喘病的蔡瑞強，今年54歲，覺得自己受到氣喘病很大的影響，連個性上都有些改變。19年前，女兒在一次感冒又感染德國麻疹的情況下，不斷地發燒、咳嗽，蔡瑞強突然聽到女兒發出「咻咻」的呼吸聲，才知道她遺傳到自己的氣喘病，想到才1歲多的女兒，竟然得承受自己以往的痛若，他抱著女兒哭了起來。
直到女兒7、8歲時，蔡瑞強遇到一位專治氣喘的醫師，醫師建議讓蔡妹妹使用一種新型噴劑藥物，由於對新藥物不熟悉，他拒絕了醫生的建議。直到蔡瑞強加入氣喘之友協會，透過協會安排的演講，逐漸認識氣喘藥物，才開始讓女兒使用類固醇的噴劑，病情也明顯改變。
現在，女兒的氣喘病已受到良好控制，蔡喘強仍然要求她持續使用類固醇噴劑，因為前一陣子，女兒以為氣喘病很久沒發作，便鬆懈下來，幾天不用藥，氣喘又輕微發作，蔡喘強不斷提醒女兒，無論如何都要持續用藥。
蔡瑞強說，依照醫生規定用藥後，女兒的作息和一般人一樣，還參加學校的儀隊，每次儀隊練習前，跟著全體隊員跑操場好幾圈，沒有例外，而且氣喘的情況也依舊在控制之下。
許多人認為，氣喘病人不適合運動，因為激烈運動後的10～15分鐘，便出現呼吸困難、咳嗽等症狀，若沒有立即用藥，嚴重時，可能會窒息。不過，台中榮民總醫院過敏科主任蔡肇基表示，氣管的阻塞與肺活量成反比，唯有訓練肺活量，才能減少氣管阻塞的比例。但運動前須檢視自身的情況，如果正值氣喘病的發作期，應減低運動的激烈程度。
氣喘患者也能站上奧運舞台
對於氣喘患者來說，游泳是一項理想的運動。一般運動時急促的呼吸，會造成支氣管的水分和熱量大量流失，而游泳能維持呼吸道的濕度，減少氣喘發作。此外，輕慢的運動，如瑜伽或太極，也是可以考慮的運動型態。
運動時不要過量，蔡肇基提醒，若運動後第2天產生肌肉酸痛的情況，代表運動超量；另外，運動前的熱身非常重要，透過熱身，可以讓氣管逐漸適應乾燥的環境；最後，運動要緩慢而持續地進行，30分鐘至1小時就足夠，而且最好能每天運動。他強調，勞動不是運動，千萬不要以為每天做很多事情，就能達到運動的效果。
馬偕醫院小兒過敏免疫科主任徐世達表示，在1984年的洛杉磯奧運中，有一成以上的選手患有氣喘方面的疾病，但他們仍盡情在運動中爭取最高榮譽。在氣喘病控制良好的情況下，做任何運動都沒有問題；若在氣喘病發作的情況下，正好要參加體育活動，也可於運動前使用6～12小時的長效型藥物來維持穩定。
做自己的醫生 遨遊世界免驚
氣喘之友協會前理事長柯逸郎醫師本身是氣喘病患，在小學時發現氣喘，但當時資訊不發達，醫學也不夠進步，缺乏有效的醫療方法。
20多年前，當時30來歲的柯逸郎，已是外科醫師，每天的工作量很大，又有抽菸的習慣，在沒有注意身體的狀況下，氣喘病激烈發作。之後，他以注射類固醇的方式治療了半年，卻使得骨頭缺血性壞死，身體垮了下來，但也因此，他立志戰勝氣喘，還要幫助更多的人瞭解氣喘，並且給氣喘病人一個更好的醫療環境和生活品質。
很多病人及家屬覺得，氣喘像一顆不定時炸彈，可能隨時隨地爆發，而且一旦發作就很難控制，柯逸郎卻不這麼認為。他提到，氣喘病與過敏原和環境有很大的關聯性，只要遠離過敏原，讓生活環境保持乾淨，氣喘的發生率就可以降到很低。不過，這並不代表氣喘患者只能生活在單一的環境中，犧牲出國或旅遊的機會。
柯逸郎表示，只要把氣喘病控制得宜，出國、旅遊都不是問題。最重要的是，不論人在哪裡，要成為自己的醫生，瞭解自己的身體，懂得控制、掌握病情，例如：旅遊或出國前，讓身體保持在最佳狀態。
至於要準備哪些用品？他輕鬆地說，「帶齊足夠分量的藥品」就夠了。當氣喘病發作時，依情況斟酌使用藥量，即使醫生不在身邊，還是可以把氣喘病控制得很好。
若是氣喘發作期間，每一種活動還是要小心注意。柯逸郎回憶過去對氣喘病不甚瞭解時，儘管氣管發炎的情況非常嚴重，還在工作之餘去泡溫泉，結果泡完溫泉沒多久，便開始大量流眼淚、鼻涕、不停咳嗽，身體失去控制。他提醒，使用PEFR（尖峰呼氣流量計）監測呼吸機能也很重要，可以清楚呼吸道的阻塞情況，迅速瞭解本身的呼吸功能，掌握病情變化，並且判斷何時該加藥或減藥。
蔡肇基認為，氣喘病患應在出國前與醫生討論，病情較嚴重的病患，醫生會開立緊急時使用的急救針，讓病患攜帶備用。另外，病患若是要到氣溫較低的國家，藉助口罩、圍巾等保暖，一定不能少。
激情時刻 氣喘不搗亂
如同運動一樣，氣喘病人也可以正常享受性生活。蔡肇基說，只要氣喘狀況獲得控制，同時在乾淨無過敏原的環境下，還是能進行親密行為。如果正值氣喘發作期間，只要事前使用藥物，例如長效的擴張噴劑，具有12小時的效果，在這段時間，病患仍然可以安心擁有性生活。
