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落枕自行熱敷可能惡化?換枕頭、復健治療能幫什麼忙?

出處/ 2021年1、2月號/第392期 
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落枕自行熱敷可能惡化?換枕頭、復健治療能幫什麼忙?
睡覺醒來突然感覺頸部肌肉莫名疼痛,脖子轉動困難,使得頭部只能維持某個角度的姿勢,連吞嚥都引發疼痛……想必是俗稱「落枕」的「急性頸椎關節炎」發作了!為何在家熱敷治療,可能讓症狀惡化?怎麼做才能避免習慣性落枕?
 
 
有報導指出,落枕是因為壓力過大,造成肩頸僵硬引起,也有人將習慣性落枕歸咎於不適合的枕頭和床墊,但輝馥診所復健專科醫師許嘉麟澄清,引發落枕的原因很多,各年齡層有不同的常見成因,對症治療才能避免再次發生。

壓力大易落枕?更換寢具有用嗎

對於枕頭不舒服或睡姿不良是否容易讓人落枕,許嘉麟醫師說明,躺在枕頭上,若覺得頸部懸空,就該更換或另外增加頸部支持度。假如枕頭沒有問題,一般健康正常的人,只要睡得不舒服時就會自動翻身,不至於因睡姿不良壓迫過久。其實,可以觀察多數兒童和青少年,無論睡姿如何、使用哪一種寢具,鮮少有睡醒後腰酸背痛、落枕的,容易落枕的族群仍以「上班族」和「中老年人」為主,因此不妨將身體開始挑寢具視為「需要保養」的警訊。

以青壯年來說,最常看到低頭滑手機、平時坐姿或站姿不正確、用脖子夾手機講電話等姿勢不良導致頸部肌肉過勞;此外,搬重物或舉重超過負荷,以及運動後未確實拉筋伸展造成的傷害也是容易落枕的主因。(延伸閱讀:低頭族必學5招舒緩操,遠離肩頸痠痛

中年人的落枕原因則多為其他部位疼痛或發炎引起的代償反應,像是五十肩手臂舉不起來,身體會自然歪斜做出因應,長期聳肩、中心軸偏移,就容易讓頸部肌肉出現過勞現象,因而容易落枕。

一旦發生落枕,請勿自行治療

不少人落枕了會嘗試推拿、冷熱敷,甚至自行把脖子扭回來,試圖改善症狀。然而,頸部是重要血管、神經通過的地方,造成落枕的原因眾多,不一定只是單純的肌肉問題,即使只是熱敷,也建議經復健科評估後,再由物理治療師協助熱敷。許嘉麟醫師指出,假設落枕是因「淋巴結腫大引起」,熱敷反而會使症狀更嚴重。

通常復健專科醫師會先針對患者的年齡,透過理學檢查做出診斷,確定頸部疼痛、無法轉動的原因。若只是單純頸部肌肉緊縮引發疼痛,剛開始1~2天的急性期,會給予消炎藥物或依嚴重度注射類固醇,達到快速緩解發炎的作用,並防止對側脖子肌肉為維持平衡也出現不適。
除了藥物,復健科常使用的熱敷、深層超音波或紅外線,都能幫助頸部肌肉放鬆。在急性期處置之外,復健科還有專業的「運動處方」,由醫師根據病人狀況設定目標,訓練肌力。

許嘉麟醫師強調,有關脖頸的病症千萬不可自己處理,若有長期慢性肩頸硬梆梆的問題,又常發生落枕(一年至少三次以上),更應就醫檢查找出落枕的主因,方能澈底根治。(延伸閱讀:和落枕說Bye Bye!醫師教你伸展護肩頸

 
◆各年齡層常見落枕原因和治療法
 
 

如何挑選適合自己的枕頭和床墊

一項針對床墊的研究指出,當有骨骼肌肉疼痛問題的老年人更換新床鋪之後,原本主訴的疼痛程度明顯下降,但客觀測試睡眠品質的結果並沒有比較好,推論可能是「換新床墊」的動作,就能讓人感覺舒服些。

輝馥診所復健專科醫師許嘉麟說明,既然身體舒適與否會受到主觀感受的影響,若想更新寢具,增加頸部、腰部的支持度,建議試躺看看,但要試躺多久,醫學上沒有公認的答案,他認為30分鐘大抵足夠。「躺在適合的枕頭或床墊上,身體會有『好想睡覺』的感覺。」

除了承托力及軟硬度,選擇寢具也必須注意表面材質的透氣度和排濕性,他回憶曾有位肩背疼痛的病人因長期睡不好、肌肉無法放鬆前來就診,敘述為了改善睡眠,特別購買高級枕頭和床墊,但反而睡得更糟。細問之下才發現,原來她怕弄髒寢具而留下保護膜,以為只要夠柔軟就能睡得好,殊不知每天躺在完全不透氣的枕頭和床墊上,當然不舒服!釐清原因,把保護罩拿掉後,肩背疼痛便獲得改善。
 
 
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