老年人是憂鬱症高發病率的族群，隨著人口快速老化已成為日益關注的問題。老年憂鬱症是指憂鬱患者年齡在60歲以上，主要特徵為精神不振、焦慮、遲緩和身體不適。美國心理學會2004年的調查指出，美國老年憂鬱症的患病率約20％。而浙江中醫藥大學調查發現，中國約有13.5％至33.5％的老人出現憂鬱症狀。

研究發現，回憶過去事件、感受和想法的懷舊治療，可激發老人的愉悅感，且可透過確認個人的獨特性，增加現實生活中的自信，明顯地緩解了憂鬱症狀，並且提高了自尊和生活滿意度。