繽紛聖誕，誰最忙？聖誕老人，他最忙。成千上萬的期待，他會不會忙到過勞了？回到現實生活，你是否被工作壓得喘不過氣，面對壓力，當心，過勞死的未爆彈綁上身！
台灣人超時工作時數世界第一？根據瑞士洛桑國際管理學院的一項世界競爭力年報，「台灣人一年平均工作2282小時」（一年約1/3的時間花在工作上），在超工時、高競爭的背後，一個無形殺手正加速消耗你的體力、腦力，當身體超過負荷，可能會讓人「突然猝死」！
全台260萬人被疲勞轟炸
今年下半年，在一片「倒扁」聲浪中，有一則新聞特別引人注意。一向身體硬朗的48歲台南市警局隊長，沒有任何病史，卻因過勞致死！他平常工作非常忙碌，白天工作、晚上協助查抄失竊車牌和防搶勤務，死亡前一晚，還參加消防戰技訓練，隔天前往工作時，出現身體不適，最後送醫不治。醫師判定，可能是過於疲累造成！
白手起家，帶領英業達成為國內第一大筆記型電腦公司的前副董事長溫世仁，是標準的工作狂。他擁有30億元以上的身價，經常當空中飛人，曾有1年拿130多張登機證的紀錄；原本就有糖尿病、高血壓的他，給自己的壓力仍像剛創業的企業家，過世前仍不斷開會，因氣溫驟變，最後身體不適中風，55歲便撒手人寰。
「你累了嗎？」這句廣告詞是多數超時上班族的最佳寫照！台灣人熱愛工作是世界第一，高度運用腦力和體力，滿檔工作變成唯一成就，就像聖誕夜不眠不休送禮物的聖誕老人……但當身體開始產生疲累感，很多人仍不自覺身心承受的壓力已瀕臨臨界點。
調查顯示，30％的台灣上班族（約260萬人）有疲勞問題，都會區高達190萬人，高科技業更是其中一群，他們經常超時工作、睡眠不足，壓力大已是工作常態，這時，身體所分泌的腎上腺皮質素類固醇，會減少免疫系統淋巴球的數量，讓人抵抗力減弱，生病機率也會增加3～5倍。
休息更累，中了慢性疲勞的毒？
根據財團法人精神健康基金會2003年出爐的「國人精神健康指數」報告，台灣有1/3的人，身心健康處於不良狀態。
這些因外在壓力，心理無法維持在舒適狀態的人，生理也容易出狀況。起初是「疲勞症狀反覆發作」，接著就可能「常出現發燒、喉嚨痛、全身肌肉無力、無法集中精神等感冒症狀」，日常活動能力降到50％以下。
「適當休息，多數人能在短時間恢復體力，如果休息後仍感覺疲累，或明明已經睡飽，上班時間仍呵欠連連，就可能是『慢性疲勞症候群』的徵兆。」新店耕莘醫院精神暨心理衛生中心主任楊聰財提醒。
為何會過勞死？
「慢性疲勞症候群」乍聽之下有些拗口、陌生，台北市立聯合醫院忠孝院區職業醫學科主任楊慎絢說明，它是過度疲勞的初期症狀，會使交感神經亢進，刺激腎上腺皮脂類固醇，造成心跳加快、血流上升、肌肉緊繃，「長期下來，易讓血液變濃稠，進而阻塞血管，引起心血管疾病，變成『急性循環系統疾病』」，若因而致死，就稱為「過勞死」。
細究職業引起的「急性循環系統疾病」，又可分為：「腦血管疾病」和「心臟血管疾病」，前者包括腦溢血、腦血栓、腦栓塞、腦梗塞、蜘蛛膜下出血，也就是俗稱的腦中風；後者包括狹心症、心臟性猝死、心肌梗塞、心臟衰竭、主動脈剝離等。
服務業的健康問題最棘手
今年40歲，在服務業工作的明瑜，一天工作時間常超過16小時，由於公司在大陸設有辦事處，加班、兩岸奔波是常有的事，有天在辦公室突然腦中風送醫。
從明瑜的案例可以看出，以服務業為主的台灣，最棘手的就是職場健康問題，包括「超時工作」及「職場壓力」，都可能引起急性循環系統疾病。內政部2003年的統計資料顯示，25～44歲壯年族群中，心血管疾病和腦血管疾病皆高居十大死因之一，突顯上班族防治急性循環系統疾病的重要性。
「台灣很多過勞病例發生在25～44歲的壯年期，有些發病原因單純，有些則是其他病因造成，」楊慎絢舉例，「像『三高』（高血糖、高血脂、高血壓）或BMI值【BMI=體重（公斤kg）/身高2（公尺㎡）】過高，都會影響過勞症發生，然而，一開始很多人誤以為是感冒症狀，因此，醫師會依不同層次做診斷，如抽血；心臟問題則利用超音波診斷。」
用生命與時間賽跑
2002年，一名45歲的黃姓停車場管理員，凌晨被值班同事發現躺在地上，送往醫院急救後，醫師研判死於「心肺衰竭」。
黃姓管理員在市民大道停車場工作，因電腦收費系統故障，臨時設置的桌子和收費電腦正對車道入口，因風速大又沒有擋風屏障，他每週上班48小時，當晚值大夜班時，最低氣溫僅15.3℃，超過精神和肉體的負擔，加上吸入過多的一氧化碳，諸多原因讓他倒地不起。
另一案例發生在衛生署。當時為宣示查緝黑心食品的決心，衛生署第一線人員拚命工作，但人力不足，單單台北市一名查緝員，就要負責700間店家，每天面對店家與廠商的恐嚇，即便在辦公室值內勤，上班8小時就要監看電視6小時，打報告追查黑心貨，諸多壓力下，傳出一名負責監看電視的40歲女性員工，在辦公室「腦溢血」昏倒，送醫不治！
上述兩起案例，最終都以急性循環系統疾病收場，諸如此類的事件都有與日俱增的趨勢。楊聰財提及，現代人很多已認同並接受過勞症的存在，「像經濟突飛猛進的大陸白領，一人身兼2～3份工作，工作壓力大、生活負擔重、精神包袱沉，這些『與時間賽跑』的年輕人，很多都死於過勞症。」
他指出，台灣也因現代化腳步快速、失業率攀高、大環境不景氣，人們要比以往更打拚，工作時間更長、生活更不規律；經常處於高壓，便容易過度負擔、過度疲勞。
用「吃」減壓適得其反
為了紓解工作壓力，很多人常用「吃」來解決問題，尤其是高階主管，因而普遍呈現中廣身材。研究顯示，高階主管的腰圍比一般人多約7.5公分，體內測得的「壓力荷爾蒙」（Cortisol）指數，也比一般員工高約25％。
台北市立聯合醫院忠孝院區今年曾針對南港科學園區一家軟體公司，57名員工健檢，發現BMI值大於27者，占5.2％；男性腰圍大於90公分、女性腰圍大於80公分者，占19.6％，皆超過國民健康局對職業體能與健康評估的標準值。一般而言，腦力工作者，容易出現慢性疲勞症候群，若是三餐老是在外的「老外族」，發生率更是一般人的20倍，疲勞感揮之不去，即便睡得再久，依然頭昏腦脹。
從生活態度根本解決
「台灣上班族雖然工時較高，但過勞症常跟個人體質、有無事先預防，及是否紓解有關。」楊慎絢強調，過勞症是多重因素影響的結果，使用「心情溫度計」、「工作質量評估表」、「代謝症候群診斷標準」等三種量表檢測（P17），大致可達到預防效果，「尤其近幾年，自殺率攀升到十大死亡原因之一，更需特別留意！」他更認為，「過勞症應包括壯年族群的自殺比例」。
從專業醫生的立場來看，預防過勞症，可從排除疲勞的原因、改變生活型態、增加體力著手。譬如：正常作息、營養均衡、多運動、充足睡眠、適當休息及娛樂、禁菸、防治心血管疾病，及提供紓發心理壓力的管道。
此外，也要養成定期健康檢查的習慣。楊聰財提醒：「身體一旦有症狀，就要進一步追蹤，但要避免過度醫療，造成醫療浪費。」他舉例，曾有人因疲勞症狀，到醫院看家醫科和內科，雖然肝臟功能及內分泌都正常，但壓力仍讓他勞累不堪，醫師便建議他到精神科看診，反而不被接受，執意要給家醫科和內科診治。像這種情況，就可能造成醫療資源浪費。
若懷疑自己有過勞症，不要驚慌，透過自我檢測，選對科別、看對醫師，基本上都可減緩症狀，當然生活態度也要有所改變，才是維持身體健康的根本之道。
女性比男性更過勞？
多數「慢性疲勞症候群」患者，和長期工作緊張、高壓、處於疲勞狀態有關，尤其是長期生活不規律、超時工作、夜班工作量大、睡眠不足的特殊族群，如電腦族、醫護人員、輪班族，特別容易罹患。而沒被關心或支持、幾乎沒有休閒活動和嗜好者，也都容易被過勞找上門。
新店耕莘醫院精神暨心理衛生中心主任楊聰財指出，美國哈佛大學曾針對護士進行健康檢查，發現護士的結腸癌比例，比一般人高出30％以上，「如果長期承受工作壓力、沒有休息，免疫力自然會降低，反覆感冒、血壓升高、罹患心血管疾病等機率，也會比一般人高3～5倍。」
台灣大學與行政院勞工委員會，在2005年10月，針對國內受僱者進行的問卷調查也顯示，台灣女性慢性疲勞程度大於男性（約2：1），發病年齡以25～45歲最嚴重。教育程度、位階愈高，愈容易因壓力引起疲倦感，原因可能和女性在家擔任「照顧者」的傳統觀念有關，等於在公、私領域都身心俱疲。
至於職業引起的「急性循環系統疾病」，根據內政部和衛生署的統計，台北市近10年，33～44歲死亡個案高達20.5％。
台北市立聯合醫院忠孝院區職業醫學科主任楊慎絢提醒，高壓力的主管人員，以及重體力、勞動時間長、需輪班、需長期站立、需承受熱暴露、噪音等工作型態者，都是「急性循環系統疾病」候選人。「如果是A型性格（容易有壓力、躁鬱、憂鬱），或個性上有神經質、容易緊張等傾向，或自我期許過高，更是高危險群。」
「壓力」使身體發出哪些警報？
1.工作壓力影響情緒的3大症狀
⬛ 感覺憂鬱、心情低落；難以入睡、易醒或早睡。
⬛ 做什麼事都沒興趣，一直快樂不起來。
⬛ 想換工作，但又沒辦法離開。
2.長期累積慢性疲勞的6大症狀
⬛ 像肩膀扛了一座山。
⬛ 像電池快用完了。
⬛ 像蠟燭快燒到最後一滴油。
⬛ 像一直撞到牆。
⬛ 累得像一條狗。
⬛ 累～死了。
3.身體不適的急性症狀
⬛ 腦血管疾病：頭痛、噁心、暈眩、肢體麻痺無力等。
⬛ 心臟疾病：胸悶、胸痛、胸口緊縮、冒冷汗、臉色蒼白、低血壓等。
資料來源／台北市政府衛生局
