攝護腺是男人獨有的器官，攝護腺發生的病變，最常見的有攝護腺炎、攝護腺肥大以及攝護腺癌。攝護腺炎好發於30～50歲，和尿路感染有關，根治並不容易，通常需要耐心且長時間的治療。通常男人過了40歲，尿道周圍的攝護腺組織增生，產生肥大現象，即稱為「良性攝護腺肥大」。隨著年齡升高而有增加的現象，因此也被稱為男人的「長壽病」。至於攝護腺癌，好發年齡在65～75歲之間，初期並沒有特殊的症狀，晚期可能會有膀胱出血阻塞、急性尿滯留、骨骼疼痛、血尿及尿失禁等症狀。
在美國，不論攝護腺癌的發生率或死亡率都居高位，台灣雖然比美國低，但近年來攝護腺癌病人的就診數卻明顯增加。在泌尿科的臨床工作上可以發現，台灣地區在民國69年，每十萬人有102個新病例，到了民國84年，每十萬人達到884個新病例，成長率高達800％。而根據衛生署統計，民國88年男性癌症死因中，攝護腺癌排名第9，到了民國89年，更往前躍進，成為第8名，依它增加的速度來看，可能會在十年內躋身為男性前三大癌症。
目前台灣地區有攝護腺癌的人數已經超過1萬人，估計到2002年，會再增加2700個新病例。如果比較1971～1998年泌尿科的兩大疾病：膀胱癌與攝護腺癌的死亡率，從1971～1993年，膀胱癌的死亡率比攝護腺癌的死亡率高；到了1994年之後，攝護腺癌的死亡率卻超過膀胱癌，從此凌駕在膀胱癌之上，顯見攝護腺癌已經成為中年男子的重要殺手。
由於活得愈久，愈容易罹患攝護腺方面的長壽病，已故的百歲人瑞陳立夫先生甚至在他的自傳中提到，他沖澡時經常以強大的熱水噴射下腹部，同時進行按摩，讓膀胱等泌尿系統週遭的氣血通暢。
除了注意飲食和生活型態之外，目前的治療方法也有新的進步。前行政院長蕭萬長因為攝護腺肥大，在醫師的建議下接受內視鏡手術，切除了約30公克重的肥大病灶，至今無恙。除了內視鏡手術，這幾年也發展出經直腸超音波的影像解析度與檢驗技術，以及安全性高的雷射或超音波療法。
診斷技術的進步也提供了早期診斷、早期治療的機會。攝護腺特異抗原檢測（PSA）的出現，使得早期篩檢工作變得快速容易。
目前新的藥物大致可分為兩種，一種是甲型交感神經抑制劑用以治療良性攝護腺肥大，另一種是荷爾蒙治療劑用來治療攝護腺癌。近十年來，醫學界已經發展出許多副作用較低的荷爾蒙藥物，每個月或是每三、四個月打一次針，或每日口服抗男性荷爾蒙藥物，可以有效壓抑體內的男性荷爾蒙及攝護腺癌細胞，而未來在藥物治療方面將有更大的進展，相信能為攝護腺患者帶來更大的福音。
