完成國內第一例心臟移植手術，為心臟移植開創數十項嶄新里程碑的朱樹勳，在行醫生涯中，堅持以「救人至上」的態度行醫，當制度與搶救生命衝突時，他總堅持「病人的生命永遠是最重要的考量」，寧願闖紅燈，也要站在病人這一邊。
翻開台灣心臟外科史，亞東紀念醫院院長朱樹勳進行超過6000例手術，寫下數十項第一的紀錄，戰果輝煌。仔細研究種種過程，會發現他不只一次不遵守常規，讓外界對他的評價有些爭議。然而，朱樹勳不以為意，他認為：「在搶救病人的那一剎那，病人的生命永遠是最重要的考量，其他就沒辦法面面俱到了。」
痛擊挑戰 不斷締造奇蹟
圓圓的臉龐、銀白的頭髮、笑起來眼睛瞇成一條線，慈祥又親切，但上揚的眉毛不經意流露主見強、不服輸的性格。朱樹勳說：「每次遇到事情的關鍵，我總是選擇應該做的，結果那一條路，往往挑戰性較高，因此，人生旅程一路行來，迎接了無數挑戰。」選擇挑戰，所以不斷創造新紀錄；永遠本著「救人第一」的理念，也使病人視他為「華佗再世」。
一向幽默的朱樹勳，對「華佗再世」提出妙說：「如果華佗真的再世，他對X光片、電腦斷層掃描等，都要重新學習，以這個角度來看，任何一位醫生都比華佗強；不過，華佗在當時的確是醫學尖端的代表人物，也是現代名醫的代名詞。」
數十年來，被他醫好的病患早已數不清，對「華佗再世」的美譽，他卻謙稱：「不敢當，只不過是在心臟外科方面碰到困難時，努力克服。」
放手一搏 與死神奮戰
打從站上手術台那一刻起，朱樹勳就充分展現救人至上的行醫特質。
民國57年的冬夜，一位胸口被捅一刀的年輕人被送來台大急診部，當時值夜班的總醫師朱樹勳決定立刻動手術，把斷刀從胸腔內取出。但麻醉醫師為他麻醉插管後，病人一陣遽咳，原本塞在傷口的血塊被沖開，噴出大量鮮血，此時，朱樹勳才警覺「刀子刺到心臟了」。
接下來麻醉醫師量不到傷者的脈搏，情況非常危急，如果不能在黃金4分鐘內救回來，讓血液恢復循環，病人不是一命嗚呼，就是變成植物人。朱樹勳當時還是一位31歲、沒動過心臟手術的總醫師，卻毫不猶豫地決定放手一搏，略過刷手、消毒等正常程序，戴上外科專用手套，把護士手中沒有消毒的開胸器搶過來，一刀劃開心包膜，原本因為積血漲得像氣球般的心臟，在積血流出來後，立刻恢復心跳。
拋開規範 救人至上
然而，救人成功之後，他卻得面對當時台大外科主任林天祐教授的質問：「為什麼犯下外科手術大忌，沒消毒就幫病人開刀？」一向說得少、做得多的朱樹勳只簡單回答：「沒時間消毒。」
如今回想起來，朱樹勳還是認為臨場應變比死守常規重要，他說：「寧可事後麻煩一點，去處理病人的感染問題，總比將傷口消毒乾淨，卻眼睜睜看著病人死掉好。」即使面對學生，他還是會說：「救人最重要！為了搶救生命，有時候是無法完全按照程序的。」
這一仗讓朱樹勳寫下行醫第一項紀錄：台灣首次「心臟穿刺急救成功」案例，他也以此為題材，發表行醫生涯第一篇論文。更重要的是，以前認為「刺出心臟，命該休矣」，很少把刺穿心臟的病人送進開刀房；但在此案例後，台大對刺穿心臟的病人，一律先救再說，而且達到90％的獲救率。
衝破防線 完成首次心臟移植
往後的行醫生涯，朱樹勳持續以「救人第一」的態度行醫，因此，時有所見不守常規的事。
就以民國76年的換心手術來說，當時心臟移植手術還在人體試驗的階段，要事先向衛生署報備，核准後才能手術。朱樹勳也事先向醫院報備，但當時病人已經過3次CPR，命在旦夕，此時，正好有腦死病人捐出心臟，他便決定動刀。就在鋸開病人胸腔後，一通從院長室打來的電話，指名要他親自接聽，說是台大尚未將移植計畫送到衛生署，手術必須立刻停止。
當時朱樹勳覺得很不可思議，因為移植計畫的資料送到院長室已一個多月了，怎麼可能還沒到衛生署？再次面對「遵守規定」與「先救人」的抉擇，他仍認為救人為先，要屬下以「正在手術，無法接聽」為由，拒聽電話，握著刀子繼續完成
手術。
這次嘗試非常成功，他完成第一例心臟移植手術，為國內心臟移植立下新的里程碑，但這也讓台大醫院接到15萬元的「違規」罰鍰。
三心手術 轟動全球
轟動全球的「三心人」也是他重要的一役。民國89年4月，住在台中的黃泰明為心疾所苦，輾轉求助於朱樹勳，診斷後發現已是末期心臟衰竭，除了移植別無他法。苦等半年多，直到90年1月，才等到一位條件適合的捐贈者，不過，這顆捐贈的心臟功能不佳，種上去後仍然無法脫離人工心肺機，如果依賴人工心肺機太久，病人還是會死在手術台上。
第二天，又來一位捐贈者，「這顆心臟有點小、又破了一個洞，捐給別人也不適合，」朱樹勳心想：「就把它放在原來心臟的右邊，兩顆都不夠理想的心臟分擔功能，還是可以用。」
於是，三顆心臟拼拼湊湊，救回黃泰明一命，讓這次手術創下世界醫療史的紀錄。不過，朱樹勳的朋友轉達美國醫界的看法：「為了標新立異才這麼做。」其實不然，他透露：「所有的第一並非為了標新，而是國內醫療技術碰到瓶頸，病人的病情急待解決，我只好構想新的創意，最後證明可以克服，才成為第一例。」
為救人 載著法官闖紅燈
不只手術台上如此，只要攸關生命，朱樹勳就會採取「較彈性」的作法。有一次，隔壁的退休大法官半夜心臟病發作，他的太太急忙跑來敲門求助，朱樹勳馬上開車送病人到醫院，一路上闖了紅燈，到醫院也沒按規定先填手術同意書，直接把病人送進去醫治。
後來朱樹勳也不否認闖紅燈，他解釋：「原則上，是不該闖紅燈，但當病人命在旦夕時，闖紅燈是不得不然的選擇，跟救護車一樣。」
惜才如金 樂見後進用創意應變
有些人只允許自己可以違規，卻看不慣屬下或學生太有創意。朱樹勳並非如此，他也會欣賞那些不顧一切，只為了搶救生命的學生。
多年前，一位主動脈瓣膜閉鎖不全的病人，病況糟到已經心臟衰竭住進加護病房，朱樹勳沒把握可以醫好這位病人，最後還是決定一搏，幫病人置換主動脈瓣膜。
就在往開刀房的途中，病人的心跳突然停止，一位台大醫學系7年級實習生不假思索，立刻跳上推床，幫他作心肺復甦術，推床的人繼續往前衝，那位實習生跨在病人身上，一路上壓著病人的心臟，還一起被推進開刀房。
到了開刀房，雖然病人心臟仍停止，朱樹勳還是決定上麻醉、開刀。一週後，這位病人甦醒過來，順利出院，但他卻因為沒有記下那位實習生的姓名，感到遺憾不已。他覺得：「為了救人，想盡方法來應變的，一定會是好醫師。」
領導亞東 發展核心專長
由於行政職務愈來愈吃重，朱樹勳站在手術台上的時間也愈來愈少。但他不忘「病人第一」的理念，在行政改革上，依然優先考慮「如何給病人最好的照顧，給家屬最大的便利。」
民國88年8月1日出任亞東醫院院長職務之後，朱樹勳鎖定以核心專長作為發展目標，截至目前為止，已經涵蓋「3C、2T、1M、1N」──3C是指Cardiovascular medicine（心臟血管醫學）、Cancer（癌症）、Critical Care（重症醫療）；2T為Transplantation（器官移植）、Traumatolog（創傷）；1M是 （微創手術）；1N是（腎臟醫學）。
他進一步說明發展3C核心專長的目的：「希望病人發生心臟病、癌症、各種器官末期衰竭，甚至需要器官移植等重症時，在第一時間，會想送往亞東醫院。」
5年來亞東醫院快速成長，讓他有信心給3C病人最好的照顧，尤其是心臟血管醫學，已經完成超過1000例開心手術、7例心臟移植手術；更讓他自豪的是，亞東醫院已和台大、榮總並列，成為衛生署核准，可以從事心肺移植手術的3家醫療機構之一，這項技術不是任何一家大醫院能提供的。
說到1M和1N，朱樹勳表示：「手術不止要『刀到病除』，還要朝『小而美』的目標努力。國內的腎臟病患很多，不少人到了要洗腎的地步，我們要用團隊的力量，讓病患得到更好的照顧。」
致力E化 體貼病患與家屬
醫院管理方面，在他任內也有多項重大改革，包括「檢查報告數位化」、「導覽器引導探病」、「開刀房外24小時公布最新訊息」。
「檢查報告數位化」是指：以往病人照X光、作完電腦斷層掃描等程序，得在醫院等半天，甚至2、3天後才能看到結果；數位化之後，病人照完X光，回到診間的同時，影像已透過傳輸系統，送到診間的電腦上，醫師能很快地告訴病人結果。
「導覽器引導探病」是指：以前親友到醫院探病，必須到處詢問病人住在哪裡、怎麼走；現在醫院門口放了導覽器，直接讓親友查詢病人的房號，省時又方便。當然，這項服務得事先徵詢病人的同意，如果病人需要隱私，醫院不會把他的資料列在導覽器上。
「開刀房外24小時公布最新訊息」則指：以前病人送進開刀房後，家屬只能心急如焚地守在外面，寸步不敢離開；現在開刀房外有閉路電視，公布病患最新情況，誰在開刀、誰送去加護病房、誰在恢復室，家屬一目了然，不必苦苦等候。
長存於心 行醫之路無盡頭
朱樹勳希望，只要是對病人有利的方面，亞東能成為領先的醫療機構。拿今年1月發生的邱小妹人球案來說，當時有19家醫院以「沒有神經外科加護病房」為由拒收病患，這讓他相當匪夷所思，因為只要遇到危急的病人，「先開刀再挪床」早已是亞東醫院的常規。
發生人球案一星期後，他於院內會議中再次叮嚀全院的主治醫師：「任何一位送進我們醫院的病人，如果不立即開刀，在轉到別家醫院的過程中，有可能在半途中送命，或者發生不可逆的變化，所以，不管有沒有病床，一律先開刀再挪床。」
不管是看病開刀的朱醫師，還是行政管理的朱院長，他總是把病人的事放在心上，數十年如一日，立志當一位「讓病人開心的開心人」。朱樹勳認真地說：「絕不改變『救人第一』的行醫原則，從前這樣，現在如此，未來仍然不變。」
讓病人開心的「開心院長」
亞東醫院院長朱樹勳不只會動手幫病人開心，也會動口講笑話讓病人開心。病人常在看診時，忍不住會心一笑。
一位換了人工金屬心臟瓣膜的歐巴桑，回來複診時抱怨：「晚上睡覺時，聽到心臟『滴答、滴答』的聲音，睡不著。」朱樹勳知道那是金屬心臟瓣膜一開一闔發出來的聲音，卻還一本正經地跟病人說：「怎麼不早說？上次幫妳開完刀後，我掉了一隻錶，一直找不到，原來掉在裡面了！」
還有不少先天心臟病童，手術一年後會按規定，回來複診，後來覺得一切正常就不來了，再見面時，小女生早已長大成人，漂漂亮亮地回來複診，有的敢問，有的卻吞吞吐吐，開心界的「老先覺」不難猜出她想結婚了，總是爽快地說：「當然可以！」
不過，當病人繼續問生小孩的問題，他卻會故意回答：「可以，但只能生2個。」病人以為是心臟的問題，只能生2個，看到對方緊張的樣子，朱樹勳才笑著對病人說：「家庭計畫2個恰恰好嘛！」
還有一種病人是因肥胖導致心臟問題。有位超過100公斤的病人不認真控制體重，朱樹勳就數落：「不是跟你說過要減肥嗎？只要瘦下來，你的心臟就沒有問題。」那位病人很無奈地辨稱，自己連喝水都會胖，怎麼努力就是瘦不下來，朱樹勳開玩笑說：「那我把你轉到牙科去，請牙醫幫你把上下兩排牙齒綁在一起，不能吃東西就會瘦下來。」
朱樹勳的門診常常大爆滿，除了醫術高明，輕鬆幽默的看診風格，應該也是深受病患愛戴的原因之一。
卸下白袍的朱樹勳
醫師在醫院裡總是忙不停，永遠和時間賽跑，脫下白袍後，不少人因為被醫院操得太兇，變得無聊又無趣。身兼臨床醫師、教授、院長等職的亞東醫院院長朱樹勳卻不會如此，電腦繪圖、蒔花賞景、旅行畫畫等興趣，讓他的生活多采多姿。
■繪畫天分為醫職增色不少
從小就喜歡畫畫，大學時期曾擔任台大美術社團「綠野社」的社長，也參加過全省大專美術比賽，獲得第3名；在成功嶺受訓時，還曾以粉彩畫「淋浴」得到美術比賽第一名。
當醫師之後，朱樹勳較沒有時間畫畫，但是，繪畫天份也替他的工作增色不少。例如，教學需要手術說明圖，他就自己手繪，讓學生更容易明白教課的內容。
在醫院無法隨心所欲地畫，出國時常偷閒彌補缺憾，他說：「出國的時候，沒有電話、公文、病人，旅行到哪裡就畫哪裡。」他用妙筆巧手，畫出西湖風情、昆明古蹟、夏威夷海灘、京都楓紅……，為旅行留下種種美好的回憶。
■開刀如繪畫 每一刀恰到好處
畫畫和開刀，看似八竿子打不著的兩回事，在朱樹勳眼中卻有相同之處。蘇東坡說：「胸有成竹，一揮而就。」朱樹勳覺得：「繪畫如此，開刀亦然。」
其次，繪畫猶如女子上妝，「增一分太長，減一分則太短；敷粉太白，施朱則太赤。」他認為：「繪畫下筆時，顏色或深或淺、筆觸或重或輕，都要恰到好處；操手術刀也一樣，每一刀都有目的，不能一刀就劃半天，或是縫了又拆、拆掉又縫，每一刀都要達到『經濟』的成效。」
朱樹勳一向喜歡新科技，電腦繪圖問世之後，他也會抽空自己玩，不過，他說：「點一下，色彩就一大片，還要多學。」
■回家後也有浪漫的一面
畫出美麗景色，留下美好回憶之外，朱樹勳對於蒔花、賞花也很有心得。原本希望春夏秋冬四季，園子裡開滿漂亮的花，可是，住在大廈一樓，採光不足，讓玫瑰無法開花，只剩杜鵑、九重葛、聖誕紅、櫻花等幾種。
櫻花開放的時節，在晴天的夜晚，或週末中午，朱樹勳會和夫人到室外用餐，一邊賞櫻、一邊享用美食，好不浪漫。
喜歡賞花，就要想辦法讓花開得燦爛，朱樹勳透露：「讓花開得好的祕訣，是把已經盛開的那一顆直接搬回家，按書上的方法養，隔年就真的如期開花。」
朱樹勳的美白祕方
頭髮白了，皮膚也有些皺紋，但白裡透紅的膚色，還是讓將近70歲的朱樹勳常受到「皮膚真好」的讚美。
第一次是理髮小姐這麼說，當時朱樹勳不以為意，以為對方為了生意才講客套話。後來愈來愈多人誇他，這才相信原來自己的皮膚還真不錯，甚至有人問他保養皮膚的祕方，但他答不出來。
後來朱樹勳終於想出一個比較可能的答案：「每天早上8點之前就到辦公室，晚上8點之後才離開，很少晒到太陽，皮膚就沒機會晒黑。」由他的經驗談可以印證：陽光中的紫外線對皮膚有害，避免日晒就是保養皮膚最重要的一環。
