高科技創造了電子雞、機械狗...讓孩童在設定的範疇內安穩地生活，卻剝奪了孩子感受其他生命主體的機會，生活不是靠努力就可以完全掌控的，如何接受生命中的無奈與起伏，才是孩子終其一生都得學習的重要課題。流行，無所謂好壞，其間透露的訊息卻足堪玩味。這些日子來，電腦如雨後春筍般林立，寵物電子化，大家似乎已見怪不怪。我依稀記得好幾年前，電子雞開始上市的時候，孩子們幾乎人手一「雞」，很多中小學生因為著迷養電子雞而無法專心上課，當時教育部長吳京甚至提議設養雞場，以示民主開放。
為避開變數
孩童離真實愈來愈遠
面對流行，成人是尷尬的，一方面擋不住趨勢，一方面又要避免被譏為LKK（老摳摳），於是有不少人附庸著解釋，這種互動性高的玩具，可以讓孩子藉著培育一個生命來感受其中的艱辛及快樂，培養負責的態度。當然，也有不少人對借助這種虛擬的生命來學習愛，抱持懷疑的態度。但是，不容爭辯的事實是，這都是上一代不熟悉的產物。
時代變了，我們很清楚多了那些新的設備，卻沒有留意到孩子的童年其實是在愈來愈受控制、愈來愈虛擬的環境中渡過。在都會狹隘密閉的空間，家庭中的孩子少，經濟也比較充裕，只要有益孩子的身心發展，成人無不竭盡心思提供。孩子的生活環境遂有了室內溜滑梯、冷氣機、跑步機、電子寵物，反而少了與大自然接觸的機會，也就避開了許多不確定的變數。沒有日曬，沒有雨淋，當然也少了蚊蟲鳥鳴，所有的慾望都可以被完好的裝載，孩子的一切都在父母的掌控中，鮮少意外。這樣的關係不就是電子寵物經驗的翻版嗎？但這樣的生命型態卻脆弱易折，只是現實中的生命無法像不會結束的遊戲，永遠有機會重新再來。
體認愛和尊重
從生活點滴學起
成長中的很多事物，就像房子下的地基，雖然看不到，卻很重要。相對於我們賴以謀生及賺錢的技巧和學識，我們甚少會感激或看重童年經驗所賜予我們，面對未來優渥的心理資源。
舉例而言，背著父母，偷偷的在土裡埋下喜愛水果的種子，天天在盼望中享受小小的竊喜，直到有一天，小小的心靈終於明白，這種水果不適合亞熱帶的天候，在類似經驗的成長中，我們漸漸學會尊重生命，甚至面對生命中的「沒有」。即使在草地上追尋鳥的蹤跡，再小的心靈也明白，鳥不來就是不來，誰又能奈牠何。生命原本就不是靠努力就可以完全掌控的，這不是對生命最根本的愛和尊重嗎？
愛和尊重，這在民主社會琅琅上口的辭彙，擺在今日孩子的心中和生活裡，除了想到「請」、「謝謝」，就再也沒有其他更深刻的感受了。這些經驗不是養養電子寵物就可以學習的，因為孩子和電子寵物的互動，都在設定的範疇內，感受不到另一個生命的主體性。這也不是清除電子寵物就可以解決的，因為凡是流行的產物必有其形成的社會背景。
