許多大腸癌患者擔心之後要裝人工肛門，因此不敢就醫，怕從此擺脫不了糞臭四溢的窘境。其實，大腸癌病患做人工肛門的可能性非常低，即使做了，很多也都是暫時性的……藝人豬哥亮罹患大腸癌，卻因個人宗教信仰選擇不治療，延遲了兩年才動手術，不僅讓病情惡化，也使治療變得更加複雜。臺北醫學大學附設醫院副院長暨大腸直腸外科主治醫師魏柏立表示，門診確實有病患因信仰的關係，不願接受正規的治療，最後帶著病痛離世；有些病患則是害怕開刀，或擔心化療的副作用而尋求民俗療法或另類療法。此外，人工肛門也是讓部分病患對治療卻步的原因。
當病患確診為大腸癌時，除了癌症的期別及嚴重性外，最常被問到的是「需不需要做人工肛門」。有些人認為人工肛門會帶來不便而不願接受。其實，臨床上需要做人工肛門的機率非常低，以北醫為例，甚至不到4％。
馬偕紀念醫院大腸直腸外科資深主治醫師許希賢補充，大腸癌的病患做人工肛門的可能性非常少，很多都是暫時性的；直腸癌則是視病灶離肛門口的位置來決定是否需要。只有腫瘤的位置太低，影響到肛門括約肌功能，才會考慮永久切除肛門及括約肌而改用人工肛門。有些大腸癌病患因腸道嚴重阻塞，無法順利排便，此時會考慮先做暫時性的人工肛門，先解決腸子品質太差的問題，等到治療告一段落後，就可視情況移除。
人工肛門照護簡易
不影響生活及社交
人工肛門又稱為腸造口，顧名思義就是在腸子的位置，也就是肚皮上（通常位於左下腹）做一個切口，以利糞便排出體外。過去有些新聞報導人工肛門可能造成糞便或臭味外溢，讓很多需要進行手術的病患感到憂心，其實這些問題都能克服。
魏柏立副院長認為，排便習慣是可被訓練、被制約的，建議病患可利用晚上洗澡時灌腸，這是一種刺激訓練，在訓練一段時間後，人工肛門會因有灌腸（刺激）才排便，而灌腸的操作非常簡單，也有專業造口護理師可到府教導。異味則可透過造口袋上的活性碳過濾掉，至於腸鳴或放屁的聲音一般人都會有，不需太過在意。
很多病患經過一段時間適應後，被訓練到出門只需用紗布蓋住造口，不需要在外面多加一個造口袋。許希賢醫師也表示，人工肛門雖然沒有括約肌可以控制排便，但食物吃進肚子後，從胃部、小腸、大腸一直到排出體外，原則上約需要24至48小時，只要每天固定時間清理，就不會有突然想排便的情況，唯一較無法控制的是碰到吃壞肚子或急性腹瀉時，就需要多跑幾次廁所清理。整體而言，人工肛門對生活品質不會影響太多。
永久性人工肛門的患者被列為輕度身心殘障，因此有些人心理上無法接受。臨床上的確有病患一聽到需做人工肛門就馬上轉院，希望能找到一位醫師說不用做，其實每個醫師對保留肛門及括約肌的態度都差不多，若怕做人工肛門而躲避治療，反而容易延誤病情，對生活品質的影響可能更大。
大腸癌的患者雖然很多，但預後大多非常良好，及早發現、及早治療才是最有利的。魏柏立副院長提醒，若不積極治療，可能會因腸道病灶的位置而產生不同的影響，例如因出血量太多而貧血，或惡性細胞跑到腹腔而產生腹水等。此外，腸癌也會讓腸子局部變厚、變硬，進而讓腸道管徑變小，造成腸道阻塞，除了影響正常進食外，甚至可能讓腸道破裂，導致糞便進入腹腔演變成腹膜炎，後果不堪設想，所以大腸直腸癌的治療千萬不要拖。
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