曾任職於經濟部工程單位、榮工處，從事營建管理工作的蘇寧生，63歲退休至今已8、9年。「我雖然沒有特別規畫老年生活，但因興趣多元，退休生活不但不無聊，還很開心想玩什麼就玩什麼！」
蘇寧生退休前5、6年，女兒就去社區大學學陶藝，之後太太也去學盆景布置及栽種，兩人上完課都覺得不錯，便推薦他去學習。蘇寧生報名陶藝課和園藝造景課後，又獨自報名二胡班，後來女兒、太太都不在社大繼續學習，反而是他獨自持續了很長一段時間，直到退休後都樂在其中。
正因如此，蘇寧生從未對「退休」一事感到徬徨。當身邊友人開始煩惱「退休後要做什麼」，為了即將改變的環境與生活模式而感到壓力，以及擔憂自己失去生活重心時，他可說是完全做好了心理準備，時機來臨就順勢退休。
攜伴步道尋幽
表演展現成果
正式退休後，大約有3、4年的時間，蘇寧生與太太一起跟著一位身為步道協會成員的園藝老師，走訪臺灣人潮稀少的山林步道，邊走邊認識植物。養成健走習慣後，現在每天他與太太都會到住家附近的操場健走八千步，不僅維持健康，同時也維繫了夫妻間的感情。
蘇寧生坦言，男人即使退休了，參加活動還是希望能多那麼一點「意義」，可以學而優去參加比賽，或是學完之後有機會登臺表演。總之，不光怡情悅性，而是學了之後「還有點用處」。而參加社大的二胡班有一個好處，就是每期課程結訓後都會舉辦一個成果發表展。此外，很多社區活動也常邀請他們去表演。
許多二胡班的學員因此把演出要夠水準當作努力的目標，每天安排進度練習，生活便有了重心。蘇寧生發現，「同學來自各個領域，大家互相作伴、打氣，上起課來很有勁，生活有目標，又有歸屬感，自然變得有趣。」
蘇寧生認為，學習是一種習慣，是一種精神，退休前先建立學習的好習慣，退休後就不怕無聊和無趣了。雖然凡事起頭難，可是一旦跨出去，經歷過幾次，後面很多事情就簡單多了。「我和太太都發現，退休前不曾參加公司社團的人，退休後也不會參加。反之，上班時就會加入社團的，退休後一樣活躍，而且愈學愈多。」
像蘇寧生退休前就在社區大學上課，退休後花更多時間去上其他課程，地點不再侷限於社大。此外，他也陸續報名圖書館或其他組織和社團開辦的國畫、書法、篆刻課程。有時會上網找資料，想辦法解決生活難題，或是嘗試增加家庭生活的趣味，例如：上網「自學泡咖啡」給家人喝，享受家人的讚美和感謝。
退休開展志趣
探索藝文潛能
蘇寧生坦言，除了植栽是從年輕時就感興趣之外，其他全部都是50、60歲之後才開始學的，甚至以前不知道自己竟然對藝文活動有這麼高的興趣和潛質。「退休之後才是人生海闊天空的開始，是探索自己、找到興趣及性向之所在的最佳時機。」
