父母陪伴孩子長大的過程中，免不了遇到出乎意料的難題。假如孩子決定在高中時休學，在「Gap year」裡認識自己；或考上大學後卻決定休學，先進入職場歷練人生，你會大力支持？還是反對？親子又該怎麼溝通？
現為澳門大學曹光彪書院駐院導師的許恆嘉，面對子女提出上述的難題，沒有刻意阻擋，反而是與孩子一起討論決定，到底是什麼能讓親子間如此信賴與包容？
小孩要獨立發展 討論而不批判！
許恆嘉曾任台灣東海大學博雅學院的執行秘書，與太太婚後育有三位孩子。對他而言，雖然孩子們的個性都不一樣，但不變的是每個成長階段都得到父母充分的陪伴。面對前述孩子們看似大膽的「人生決定」，他提到：「在我們家，從小就樂見孩子們用個人的方式來探索世界，除非有明顯的人身安全問題，否則我們不會刻意阻擋。讓小孩自由的發展，能讓他們練習對於自己的決定負責，過了一段時間來看，其實也都各自有很好的發展。」（延伸閱讀：當孩子進入青春期變得叛逆、愛頂嘴，這樣溝通能避免衝突）
如今孩子各自就讀大學、開始工作，他回顧過去的教養歷程有感而發：「不要等到所謂的青少年『叛逆期』，才將眼光聚焦在各種問題之上，只要從小陪他們好好長大，每個階段父母都與孩子同在，自然就會知道癥結點是什麼、該如何解決。」
叛逆期不只在青少年發生
「說真的，叛逆期不只在青少年階段發生，仔細看就會發現孩子的反抗可能在各個階段發生。」許恆嘉表示，像是嬰兒出生幾個月後發生的厭奶期，兩三歲進入俗稱「歡必霸」、「貓狗嫌」的階段，其實也都是叛逆的表現。對於「叛逆」，要理解為他們想對當前所處的環境、受到的對待方式有所反抗，是小孩開始發展「獨立」能力的重要表現。（延伸閱讀：隨著孩子成長，你的教養方式跟上腳步了嗎？）
多數人會將叛逆行為認定在青少年時期才會發生，對此，許恆嘉解讀，大人對於年紀越小的小孩，存有越大的管教優勢，很多時候只是孩子小，不知道如何表達、找不到反抗的方式，所以會覺得孩子不頂嘴、被罵後就不吵鬧的表現「看起來很乖」，但有時孩子們的不反抗或沉默，背後可能隱含更深遠的議題。
當孩子度過嬰兒、兒童時期，來到青少年的階段之後，多數人在此時期能夠表達自我、有自由行動的能力，也會察覺「回嘴」好像是一種有用的表達，只是父母與孩子間因為言詞產生的衝突，會讓人聚焦在衝突的時刻，進而認為孩子們在這個階段特別不聽話、特別愛挑戰既有的規則與權威，並把這樣的行徑稱為「叛逆」。（延伸閱讀：給我滾出去！當心你的氣話逼走孩子）
孩子需要個人化的教養方式
許恆嘉舉例，即便自己和太太從孩子出生後就一直和他們保持著緊密的關係，彼此什麼話題都可以談，但孩子進入中學階段，也曾有段時間會莫名的發脾氣，或是故意不想搭理父母的談話。（延伸閱讀：青春期孩子講不聽，父母怎麼辦）
對於這些表現，許恆嘉說，客觀來看就只是人體在青少年生長發育時，荷爾蒙的分泌，一則帶來生理特徵的改變，二則心理也因大腦發展階段的緣故，變得較易衝動、脾氣捉摸不定，「知道這就是發育的環節，耐心等孩子們度過就好了。幾年之後，父母和孩子都更成熟，一起回顧這段歷程，就會發現彼此的包容體諒，其實都做得不錯。」
想陪伴孩子長大，許恆嘉提醒，除了要能更細緻去察覺孩子言行中想要傳達的真正訊息、在安全的環境下放手讓孩子自由探索世界外，「孩子不同、需要不同，應避免用刻板化的標準來要求所有人。」（延伸閱讀：當孩子為證明「我有種」而離家，爸媽怎麼面對）
女兒高中厭學 休學一年找到人生新目標
許恆嘉的大女兒從小成績就很好，卻曾在高中時表達厭學，他決定讓女兒休學，改變生活的節奏。
夫妻和女兒三人經過討論，女兒休學那一年去蘭嶼進行志工服務換宿，而後看到生活的奧義，重拾學生身分，以大學學測滿級分錄取了醫學系。目前正投入醫院實習的階段，一步步展開行醫的歷程。
不比較孩子，尊重他們的特質
和女兒不同，大兒子從小成績並不算好，但許恆嘉夫婦卻不會把焦點放在學業成績上，而是讓孩子盡情探索。有別於姊姊的發展，許恆嘉的大兒子在考取大學後與他們深談，考量到自己看不到讀大學的意義，決定先不念大學、直接投入職場工作。（延伸閱讀：大學選填志願前先參考升大學管道、探索校系平台，找出最有利方向！）
對於這個與多數同年齡人不同的規劃，許恆嘉和太太卻樂見其成，他們認為：「如果真的沒興趣，先不讀大學也很好。反正他也找到一份工作，且從工讀轉為正職，薪水也有近4萬元且受老闆賞識，可以獨立安排自己的生活。」（延伸閱讀：怎麼選填大學志願？普通高中生想進科技大學，可考慮這些管道）
二兒子則是在國二之後成績才突飛猛進。到了高中時，兒子更對科學物理產生興趣，目前也在國立大學的光電系就讀，「我們常在生活中談到許多有關物理方面的話題，發現他真的很喜歡這領域，而且熱愛學習。」
許恆嘉說，依普遍價值觀，在學業上擁有優異成績的孩子確實比較容易成為鎂光燈的焦點，但對他們家來說，對於女兒和兩位弟弟的態度和原則都是一致的。「不要在孩子間比較之外，父母也要學會尊重孩子們與生俱來的特質，才能讓每個孩子都快樂地長大，也長出屬於他們的樣子。」（延伸閱讀：大學志願序怎麼填最理想？最後決定權給孩子）
