常感覺口乾舌燥，喝了水仍無法緩解口渴，不見得是火氣大，可能是「糖尿病、甲狀腺亢進、腎臟病、乾燥症或口腔灼熱症候群」等疾病症狀，醫師教你簡易判斷，到正確科別檢查。若唾液分泌少，經抽血驗尿、身體檢查卻發現生理機能正常，或許是「自律神經失調」引起，除了對症診斷與治療，醫師也傳授5大方法教你調理自律神經！
交感神經亢奮 口水分泌會減少
阮綜合醫院身心內科主治醫師洪櫻娟說明，自律神經失調在身心科門診是僅次於失眠或焦慮、憂鬱等情緒障礙最常見的就診原因。不過，它並非疾病的一種，而是多種症狀集合的症候群，患者會因全身不舒服而飽受困擾，包括口乾、頭痛、頭暈、胸悶、心悸、腸胃不適、排尿不順等。
這是因為大腦透過自律神經系統來管理全身內臟器官的運作，自律神經系統是由「交感神經」與「副交感神經」組成，兩者猶如車輛的加油與剎車功能，若能良好配合，心跳、呼吸、消化、泌尿生殖等生理機能才能協調運作。假使人持續處在備戰狀態與壓力之中，或是情緒容易緊張，都會讓交感神經過度活躍，而有心跳加速、血壓升高現象，腸胃蠕動及唾液分泌則會受到抑制。
口乾舌燥病因多
醫師教簡易判斷到哪一科檢查
若口乾口渴是因「糖尿病、甲狀腺亢進、腎臟病」等疾患引起，一般多可從「家醫科」或「新陳代謝科」的抽血檢驗或影像學、超音波等檢查中察覺異狀；但自律神經失調引發不適的病人，往往有跑遍各科就醫、做了大小檢查都找不出病灶的狀況。洪櫻娟醫師指出，「自律神經失調」有以下特徵：
1.口乾症狀不會單獨發生：除口腔乾燥、口水變少之外，合併有頭暈、頭痛、心悸、胸悶、腸胃功能欠佳等其他生理不適症狀。
2.與某些個性特質相關：例如生活步調快速、靜不下來、容易急躁緊張，凡事追求完美、做事一絲不苟，或是長期累積壓力者，自律神經失調的機率會比一般人更高。
3.經常失眠、睡不好或情緒波動大：這些人較易出現自律神經失調症狀。(延伸閱讀：自律神經失調可能心悸.焦慮.失眠，症狀多變怎麼察覺？看新陳代謝科，還是身心科？)
而同樣會引發口乾、喝水也難解渴的，還有自體免疫疾病「乾燥症」。這是源於病人免疫系統攻擊自身細胞，導致身體多重器官受損，最常見唾液腺和淚腺受侵犯而產生口腔乾燥和眼睛乾澀，其他如皮膚、關節、肺臟等處也會受到影響。若懷疑為乾燥症，建議至「風濕免疫科」抽血檢查血液中是否有自體免疫抗體。
「乾燥症」和「自律神經失調」，兩者之間其實有關聯性，洪櫻娟醫師表示，長時間暴露在焦慮和壓力之下會導致免疫系統失衡，長期自律神經失調亦可能使免疫功能失調。(延伸閱讀：眼乾口乾是更年期症狀、還是乾燥症？如何治療 吃什麼避免惡化？)
此外，「口腔灼熱症候群（Burning mouth syndrome）」也會以口乾舌燥做為表現，其典型症狀為病人的舌頭、牙齦、口腔出現如燒灼般的疼痛感，常發生於停經前後的女性及壓力過大、易焦慮的族群，引發原因很多，可至「身心科」或「神經科」進一步找出原因。
自律神經失調需要吃藥嗎？
認識診斷與治療方式
自律神經失調目前欠缺可有效診斷的工具，通常是在排除生理性疾病後，由身心科醫師透過詳細問診就病人症狀給予臨床判斷。
至於大家常聽到的自律神經檢測儀「心率變異性檢測儀（HRV）」，洪櫻娟醫師說，儘管可從量測數據中推估出交感神經和副交感神經的活性，但只能做為輔助參考，例如將治療前與治療後的檢測結果相互對照，檢視自律神經功能有無改善，但這並不適合用來診斷。而國際間現在也沒有一個正式的檢測量表，可供民眾初步評估自己是否為自律神經失調的高危險群。
自律神經失調不是病，卻是身體發出抗議的一種警訊，民眾若感覺壓力大、身心失衡，需找出背後根本原因，方可真正緩解。
醫師會根據每位病患的個別狀況擬定適合的治療方案以解除不適，比方有些病人合併有焦慮、憂鬱或睡不好等需要用藥的症狀，會透過藥物來幫助穩定睡眠和情緒；也有心理諮商、重複經顱磁刺激（Repetitive Transcranial magnetic stimulation, rTMS，是透過磁場在腦部誘發微電流刺激，使得情緒相關的大腦區域血流量增加及調控情緒迴路活性）等非藥物的治療方式，或藉由營養補充等各種方法達到改善效果。此外，患者調整自身生活型態，也是關鍵。(延伸閱讀：自律神經失調治得好嗎)
漱口只能短暫緩解口乾
５方法教你調理自律神經
既然多喝水還是覺得嘴巴好乾，那麼進行「舌頭運動、使用漱口水」來刺激唾液分泌，是否有用？
洪櫻娟醫師說明，這些做法或許可暫時解決當下口乾舌燥的單一問題，但對於擺脫自律神經失調並無助益。建議可從以下生活改善做起：
1. 放慢步調、留給自己足夠的放鬆時間：很多人以為壓力來自負面事件，其實是身體長期處於高速運轉，導致該放鬆休息時沒辦法放鬆，例如做人做事力求圓融、把別人的事當成自己的事盡力幫忙；或是下個月家中要辦喜事，這個月每天都睡不好，也屬於壓力的來源。
3. 要有自己的休閒興趣和紓壓管道：這能幫助放鬆心情，避免累積過多壓力。
4. 攝取抗發炎飲食：例如地中海型飲食。由於自律神經失調也被認為與慢性發炎相關，而包含了大量新鮮蔬果的地中海飲食法，可降低身體發炎反應。(延伸閱讀：地中海飲食、充足睡眠，改善「失智」，從改變生活做起！）
5. 減輕焦慮和負面情緒：因自律神經失調引發的不適，除了可透過治療改善之外，病患也要試著轉移對身體的注意力，當越關注自己「今天嘴巴是不是有點乾」、「做了舌頭運動為什麼沒用」，人就會更緊繃、焦慮、更不舒服。不少人過度擔憂自身健康狀況，懷疑是否罹患某種特殊疾病而遊走各大醫院，有些人還因此演變為慮病症。(延伸閱讀：焦慮讓偏頭痛、緊張型頭痛頻發作 醫師推薦二大減壓放鬆法輔助治療）
洪櫻娟醫師提醒，身心平衡是健康的基礎，她觀察到許多現代人很注重養生，懂得選擇有機食物或補充營養食品，卻經常忽略內在壓力其實最傷身，學會辨識並調適壓力，必要時及早尋求專業醫師協助，可讓自律神經逐漸恢復平衡。
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圖片來源／富爾特數位影像
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