未婚的美玲今年45歲，她和五位未婚及離婚的閨蜜，分別在成大附近買下雙併四層樓公寓的二至四樓，一人一戶住得舒服，平日白天各自上班，晚上有時相約在外用餐，有時則各自「回娘家」探視父母，周末則窩在其中一位閨蜜家聊這一周發生的事，享受另一位閨蜜的好廚藝，或一起追劇玩桌遊，多年的情誼讓她們已許下「退休後要一起老去」的約定。
揚生慈善基金會執行長許華倚發現，老人不太容易結交新朋友，退休後若沒有刻意和朋友聯絡，老伴又走了，人際就會逐漸孤立。但如果獨居者願意參與一些相對安全的社團，藉活動促進彼此正向交流，就比較願意打招呼聊天，下課後互相加Line成立群組，相約吃飯維繫彼此的情誼。
中山醫學大學醫學社會暨社會工作學系助理教授，同時身兼中華民國家庭照顧者關懷總會（家總）理事長的郭慈安說，目前臺灣每7位國民中就有1人是老人，國內約有超過320萬名老人，從65歲到95歲，健康差異很大。其中，真正需要長照幫助的失智失能者約56萬人，這些人中有28萬人聘有外籍監護工，所以真正的長照照顧人力缺口至少還需要一倍，28萬人左右。無論如何，隨著年紀漸長，老人（特別是獨居者）最終還是需要有人陪伴和照顧，這時由誰來統籌照護系統就變得很重要。
當獨居長者開始退化
最好有人幫助其學習應變之道
那該怎麼改變？郭慈安說，家庭照顧者關懷總會希望在長照2.0版推動後，和老人一起想想未來如何安老？如何死得其所？尤其當醫院已無法負荷大量湧入的疾病老人，好的安養機構可能得排隊長達5年以上，獨居者在家養老及死亡都要預先安排。日本有所謂「死亡公司」，和獨居老人一起計畫如何走到最後，尤其當老人開始有慢性病，日漸衰弱卻不會馬上有生命危險，就要預先計畫跌倒了爬不起來時該如何求助。
不是親人也能共住共生
目前美國、日本很鼓勵老人和年輕人共住共生，年輕人買不起房子，老人可以把多餘的房間租給年輕夫妻。郭慈安在美國教過一群小兒麻痺的學員，其中4人年近60歲時，開始討論誰的房子最適合住到最後，接著把另一人的房子租出去，再以收入聘請一個人來照顧他們，之後進行法律公證，把財產規畫合理分配運用，租金收入有開源，也有節流，共同支撐大家活到最後。
郭慈安說，獨居的人最後一定要有人協助，尤其是獨居又失智的人，如果家人無法貼身照顧，老人雖然要盡量獨立，但不能自我感覺良好拒人於千里之外，應該互相照應、互拉一把，形成「關關相護，三五成群」的機制，才能讓老後的獨居生活有品質。
許華倚說，人際關係分對外和對內兩方面，兩者不可偏廢，都要用心經營。年紀大交朋友不容易，一定要循序漸進，而且最好在自然而然的情況下，打開心房。可以參加社區的老人社團，玩桌遊、打麻將，說不定有機會碰到十年以上沒見面的小學同學、國中同學、老朋友、兒時鄰居、老長官……
● 聊天別急著說自己得意的事，或退休前的豐功偉績，那會讓人接不了話。
女性比較容易出外交朋友，有時不妨拉著另一半一起參加。揚生基金會給60歲參與者的中階課程有一個作業，設計要讓家人參與才能完成，例如大聲朗讀文章給家人聽（文章內容大多和老人相關），故意在先生旁邊出聲朗讀，家人自然而然會聽到，間接鬆動先生對老年生活的固著性，下次再約他同行，也許他會好奇「看看你們都在搞什麼？」說不定就成功把不動如山的人，給拐出門見世面啦！
