感恩節即將到來，在西方國家，這節日就像過年一般，會返家與親人團聚，準備豐盛大餐慶祝，最初是為了感謝上天賜與的好收成，後來演變為與親友相聚，一同分享感恩帶來的歡樂。的確，學會感恩或幫助他人帶來的好處不少，董氏基金會提醒，根據2020年9月發表於《美國心理學會》的研究指出，善待及幫助他人有益於身心健康。
該研究由香港大學學者進行，將201項獨立研究進行整合分析，累積共19萬多參與者的數據。結果證實，利社會行為（利他主義、合作、信任及同情心）是和諧及運轉良好的社會必備的元素，有利於身心健康。仁慈與具生活意義幸福感之間的連結，比享樂幸福感間來的強，生活意義幸福感指的是自我實現、發揮潛能及在生活中找到意義。較年輕施予者在整體幸福感、生活意義幸福感及心理功能上，水平較高；而年長者則在身體健康的水平上較高。此外，女性比男性在利社會行為及多種幸福感間呈現更強的關聯。(延伸閱讀：50歲也能打工度假，來一趟海外志工旅行吧！)
感恩生活中的大小事，幸福感UP！UP！
中華民國諮商心理師公會全國聯合會常務理事胡延薇說明，當一個人願意從事自願服務，無論長久或間斷性地執行，確實會帶來正向的感受，覺得有能力可以照顧關懷他人，自我滿意度會提高。感恩這件事，在回顧檢核中，重新整理受到恩惠的大小事件，他人的善意支持，會撫慰到過去陷入困境中的負面情緒，讓正向能量逐漸釋放出來。她說一般人認為幸福感或喜悅會建築於一些世俗標準上，像功成名就、幸福美滿的家庭、好的物質生活等，但國外學者追蹤發現，幸福感並沒有隨富裕而提升，反而略為下降。胡延薇建議要維持幸福感，也可以從核心的人際關係著手，增加與家人或伴侶間的凝聚力或親密度，讓愛與歸屬的需求獲得滿足，同時做利他社會的行為，達到自我實現的層次。(延伸閱讀：５大吸引力法則，給你好人緣)
累積善行，成為更有力量的人
董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨表示，上述研究有提到隨機的善舉（如幫助年長的鄰居拿東西）比正式的利社會行為（如固定在慈善機構擔任志工）在整體幸福感上有更強的連結，所以可以從日行一善的概念開始，而善舉也是需要練習的，可從任何時間做一件小事情著手，像是一早醒來、中午甚至傍晚或下班前，找個時間點去做一件事，例如：幫同事倒杯水、說一句好話、多分擔部分緊急的工作、給個微笑問候或進行捐款…，在善舉動作前，自然會去觀察，關注周圍的環境及人，比起擔任單位的志工，較無須考慮有時間限制或特殊要求。她建議不妨將善行記錄下來，一段時間後會發現，原來自己做了不少利他的事，不但感到踏實，也會增強助人行為的動機。葉雅馨說，善行也可以有計劃性地執行，以捐款為例，上網搜尋一些弱勢團體、健康促進單位，了解他們執行的內容，若認同便支持捐款，甚至擔任他們的短期志工。在這搜尋的過程中，除了看到他人需求，貢獻自己，也提升了自我的幸福感。(延伸閱讀：有愛就不孤單，退休後生活獨立充實，才是「對自己好」)
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