根據台灣婦產科醫學會發布的《子宮肌瘤臨床指引》，子宮肌瘤是最常見的骨盆腔良性腫瘤，平均發生率為20～50％，且隨著生育年齡增加而有上升的趨勢，被稱為「婦科第一瘤」。
不過，幸好子宮肌瘤惡化的可能性不高，只要定期追蹤檢查，多數女性一生都能與子宮肌瘤「和平共處」，僅少數患者會出現經血量多、頻尿、便祕等症狀，需要透過藥物或開刀治療。
發生子宮肌瘤原因不明
易受荷爾蒙刺激而增生
亞洲大學附屬醫院婦產部主治醫師張茂森表示，子宮肌瘤的成因至今仍不明確，目前比較可信的說法是，子宮的平滑肌和纖維組織因為受到女性荷爾蒙刺激，異常增生而形成良性腫瘤，依照生長位置分為肌層內肌瘤、黏膜下肌瘤、漿膜下肌瘤等類型。
對於子宮肌瘤與荷爾蒙的關係，張茂森如此比喻：「子宮內有些肌肉細胞是好學生，有些並非壞學生，只是反應靈敏又坐不住，容易受到荷爾蒙影響，所以長得比較大或者數量多，但不至於成為不可教化的癌細胞。」(延伸閱讀：蜂王乳、胎盤素、月見草油、大豆異黃酮，會引起子宮肌瘤？)
子宮肌瘤通常無症狀
嚴重經血量、惡化才需要開刀
子宮肌瘤通常沒有症狀，多數患者都是透過健康檢查，或者在做不孕症相關檢查時，才發現子宮內長有肌瘤；經超音波檢查確診後，患者難免感到不安，往往希望能夠開刀切除肌瘤。事實上，只要每3個月追蹤檢查，肌瘤體積沒有變大，便可與其「和平共處」，等到更年期過後，女性荷爾蒙的分泌停止，肌瘤自然會逐漸變小，甚至可能消失。
張茂森提到，子宮開刀所留下的疤痕，不僅在懷孕過程中有裂開的風險，生產時為了避免子宮破裂，也得剖腹生產，因此若是無症狀的子宮肌瘤，不建議患者接受手術治療。
惟少數患者有經血量過多，尤其是長在黏膜下的肌瘤，導致成嚴重經血量，以及因肌瘤壓迫而出現頻尿、排尿困難、便祕等症狀，才必須開刀切除才能改善；此外，肌瘤生長快速、疑似惡性子宮肉瘤的情況也需要動手術，降低其惡化機率。
至於經常有患者詢問「子宮肌瘤的大小在多少公分以上，需要開刀切除？」張茂森強調，子宮肌瘤切除與否，並非依據大小判斷，而是以生長位置、有無症狀或惡化來決定。(延伸閱讀：子宮肌瘤手術怎麼選？腹腔鏡.海扶(芙)刀.達文西.子宮鏡.開腹手術優缺點解析)
子宮肌瘤與肝功能有關
高糖飲食、環境荷爾蒙是危險因子
張茂森說明，女性荷爾蒙之一的雌激素主要經由肝臟代謝，一旦肝功能出問題，體內雌激素累積過多，便會刺激子宮肌瘤增生，所以女性應減少攝取甜食、飲料、酒精、咖啡因及油炸食品，以免增加肝臟負擔，影響雌激素代謝。
另一項危險因子為環境荷爾蒙，當其進入人體，會與雌激素的接受體結合，產生類似雌激素的作用，促進肌瘤生長。目前已知的環境荷爾蒙大約有70種，其中40多種是農藥，其它包括塑膠杯、寶特瓶、食品添加物等，環境荷爾蒙也容易累積在雞、鴨、鵝及深海魚類等動物的內臟和脂肪中。(延伸閱讀：子宮肌瘤、腺瘤、子宮內膜息肉差在哪？怎樣早期預防癌化)
十字花科蔬菜有助調節雌激素
吸菸恐加劇經痛
許多研究證實，蘋果和番茄含有植物性化學物質，能抑制癌細胞生長，而十字花科蔬菜如青花菜、大白菜、高麗菜等，則可以調節雌激素分泌，都有助於預防、抑制子宮肌瘤，前提是民眾要記得在選購蔬果時，以未噴灑農藥、有機栽種者為佳。
除了注意飲食之外，睡眠充足並養成運動習慣，維持內分泌和免疫系統正常運作，身體才能發揮抑制細胞過度生長的功能，減少子宮肌瘤的發生。至於已經罹患子宮肌瘤的女性，則應避免吸菸，特別是經血量多且有經痛症狀者，因為香菸中的尼古丁沉積在肺部，會降低血中含氧量，致使骨盆腔缺氧，加劇疼痛。
更年期後子宮肌瘤會自然消失？
曾有一名女性患者，年輕時發現子宮長有肌瘤，但是因工作忙碌，想著「反正更年期後肌瘤會自然消失」，並未聽從醫師建議定期追蹤檢查，直到60歲左右，驚覺肚子肥胖、摸起來有硬塊，到醫院檢查確定肌瘤已經惡化，才趕緊開刀。
張茂森提醒，雖然在更年期之前，子宮肌瘤惡化的可能性不高，但是一定要定期追蹤檢查，以防萬一；而更年期之後，隨著身體停止分泌女性荷爾蒙，子宮肌瘤會在2年內逐漸萎縮，只有極少數個案會變大，甚至癌化，必須動手術切除。(延伸閱讀：想自費施打子宮頸癌疫苗，該打二價、四價、還是九價？)
藥物治療可緩解經血量多
但無法根治肌瘤
張茂森指出，有症狀的子宮肌瘤患者若不想開刀，臨床上，較常使用荷爾蒙抑制藥物來治療子宮肌瘤，如柳菩林注射劑（Leuplin Depot），能抑制腦下垂體釋放荷爾蒙的促進激素，注射後會暫時停經、體重減輕，緩解經血量過多的症狀，肌瘤也會隨之縮小。
要注意的是，健保未給付此種藥物，患者需自費，每個月注射1劑（約台幣4000元）、連續施打6劑，療程結束後，藥效約維持1～2年，並無法根治，肌瘤仍可能再長出來。
一般會建議患者在接近更年期前注射，療程結束後，剛好準備進入更年期，肌瘤自然萎縮，就不用反覆進行療程；另外，計畫懷孕的女性也可以趁著施打藥物後，子宮肌瘤狀況獲得控制的期間順利受孕。
而屬於荷爾蒙抑制藥物的口服避孕藥、黃體素，以及會子宮內放置持續分泌黃體素的避孕器跟非荷爾蒙藥物的止痛藥，雖然都可以減緩經痛、經血量過多，但是無法讓肌瘤變小。(延伸閱讀：有子宮肌瘤，還能正常懷孕嗎？有子宮腺瘤又想懷孕，該如何避免不孕？)
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