久病的配偶離世，有些照顧者會有解脫的感覺，但對中高齡照顧者而言，長年以照顧另一半為生活重心，一旦失去了重心，身心可能急遽退化及老化，如何協助喪偶的年長者重新找到生活重心與價值，讓專家告訴你！
一間間矮厝散布在鄉間小路，彷彿各不相干，又各自訴說每戶人家不同的人生境遇。住在其中一間矮厝的82歲玉蘭阿嬤，兩年來幾乎足不出戶，總是坐在丈夫阿水伯生前坐過的位子，懷念丈夫。
阿水伯早年是台電僱員，退休後與妻子在廟前擺攤做小生意。阿水伯有糖尿病、高血壓等慢性疾病，還曾罹患攝護腺癌，所幸在玉蘭阿嬤悉心照顧陪伴下，病情穩定。
九年前，阿水伯因肺積水三進三出醫院，體力和記憶力都明顯衰退，並被診斷出有輕微失智症。兩年前某個午後，阿水伯上廁所很久沒出來，玉蘭阿嬤前去查看，發現他倒臥在地，已失去呼吸心跳。對阿嬤來說，雖然丈夫大小病不斷，但從青春到白髮，共同生活60多年的伴侶生命就這麼消逝，阿嬤很自責當時沒顧著阿公，她非常有罪惡感。阿水伯過世至今兩年多，只要有人提到「阿公」，玉蘭阿嬤的淚水就立刻潰堤。
長照管理中心督導、社工陳盈縈有次家訪跟阿嬤聊到阿公，阿嬤竟痛哭失聲，一旁家屬直翻白眼，一副「妳哪壺不開提哪壺？」的表情，讓她超尷尬。她的想法是，既然開啟這個話題，就讓阿嬤講完，讓她哭泣宣洩一下，再同理她的情緒，然而家屬處理的方式是趕快轉移話題，講些開心的事，阿嬤見狀會瞬間收起眼淚，當沒講過這件事。
玉蘭阿嬤從前很喜歡子女帶他們兩老四處旅遊，現在卻不肯出門，鄉下家戶間又相隔甚遠，沒有左鄰右舍可以串門子，只有居服員會定時到家中幫阿嬤洗澡、做些簡單家務，並陪她聊天、散步。陳盈縈督導一直在想，怎樣可以讓阿嬤過得開心一點？如何幫助她處理悲傷失落？
４招引導喪親者走出悲傷
多病的伴侶離世，對許多人來說，或多或少會有種解脫的感覺，已經82歲的玉蘭阿嬤想必非常累了，阿公過世後，她的生活壓力應該減輕很多；只是這麼多年來，她都是以照顧阿公為生活重心，如今這個重心不見了，孩子也各自成家立業，幫她重新找到生活重心與價值非常重要。
1.觀察一段時間 了解阿嬤的悲傷是否減輕？
昭質心理諮商所所長、諮商心理師呂依真表示，社工希望協助阿嬤處理悲傷失落，不過平日都是居服員與阿嬤互動，社工鮮少接觸阿嬤及家屬，阿嬤在阿公過世後，常處於悲傷狀態，社工主動談阿公，孩子當然會介意。
社工應透過家屬了解實際狀態，再找出對阿嬤及家屬最好的方式，畢竟老年喪偶，任誰都會難過，不能因為阿嬤提到老伴就哭，就斷定她不快樂或有問題，也許阿嬤跟一年前比起來，已經好很多了，也許不是那麼需要擔心的狀態。
2.依年長者個性 引導宣洩情緒的方法
雖然好好哭一場有助於情緒宣洩，但對比較敏感、脆弱的年長者，並不鼓勵這麼做，建議要用幽默、開朗的方式互動，例如，「妳看，阿爸是想讓妳輕鬆一點，不要那麼累，所以妳現在要好好過日子喔！」「不然以後妳去天堂遇到阿爸，他會罵妳喔！」若年長者個性很強悍，很ㄍㄧㄥ，有淚不輕彈，可這樣協助他宣洩情緒。(►延伸閱讀：父母喪偶走不出悲傷，怎麼安慰陪伴安頓身心？)
3.鼓勵阿嬤養雞、養鴨、種菜 轉移生活重心
呂依真心理師提醒，有些長者因伴侶死亡深受打擊，覺得人生沒什麼值得追求留戀，伴侶死了，等於自己也死了，這點是很大的警訊，接下來老化、退化的速度會非常急遽。(►延伸閱讀：重鬱症沒病識感 依賴安眠藥 拒絕就醫怎麼辦？)
難過永遠會在，不妨找出能讓玉蘭阿嬤轉移的重心和價值。鄉下阿嬤其實有很多選擇，例如：有人喜歡養雞養鴨，雞鴨是很活躍的動物，透過餵食、清潔等工作，有助於長者療育身心，減緩失能機率；有人喜歡種菜，不僅自給自足，還能挑菜到市場販售，從事這類有生產力的工作，除了有成就感，也不會孤立。(►延伸閱讀：養雞、種花、種果樹 讓我有種心靈療癒的感覺)
4.幫阿嬤找據點 增加與其他人的互動
無論是尋找新的生活重心，或練習一個人生活，都建議先幫玉蘭阿嬤找一個長照據點，讓她去交新朋友，當她認識別人的人生，也慢慢會去想自己的人生要怎麼過。(►延伸閱讀：陽光下的銀髮熠熠生輝，3招引導年長的爸媽外出走走！)
從前永遠把家人擺第一，現在可將自己擺在第一順位，玉蘭阿嬤應該也有喜歡做的事，只不過可能忘了，需要一些環境和人事物去觸發，透過聊天等人際互動，有些記憶慢慢會被喚醒。
開啟新的生活模式後，阿嬤的情緒應該也會改善，當她發現身邊的人也經歷過喪偶，會變得比較平常心，和大家一樣好好過生活。(►延伸閱讀：面對老化衰弱 專家教這樣與病痛相處更自在)
嘉南療養院臨床心理師杜家興說，除了長照據點，許多醫院設有老年日間病房，服務對象多為輕度失智長者，像玉蘭阿嬤這樣狀況比較好的年長者，一般會鼓勵他們來參加復健活動，與其他年長者一起互動。阿嬤那個年代的人，不喜歡麻煩別人，如果到長照據點被照顧，她可能不好意思，但邀請她來參與活動，並協助照顧行動不便的年長者，當她感到自己雖然年紀大了，還是可以助人，會為她帶來生命的意義與活力。
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