害怕過敏，聽說吃益生菌可以改善，但為什麼有些人吃了很多益生菌，過敏症狀卻沒好轉？益生菌怎麼吃，才能吃得有感而不是吃心安？
過敏兒的家長常會聽到吃益生菌可改善過敏體質的說法。5歲的鈞鈞是過敏兒，媽媽聽從朋友建議，買益生菌給鈞鈞吃，但吃了3個月仍未見效；鈞鈞的同班同學婷婷，吃益生菌後卻改善了異位性皮膚炎。究竟，吃益生菌能不能改善過敏？為何有人有效，有人無效呢？
益生菌讓腸道好菌變多
有助調理過敏體質
什麼是益生菌？臺中榮民總醫院過敏免疫風濕科主治醫師蔡肇基指出，人體腸道內細菌多達10的14次方，比人體細胞還多。腸道細菌中，對人體有益者，稱為益生菌；另外也有些菌種對人體有害，例如大腸桿菌。
腸道內益生菌數量、種類多，較不容易過敏；反之，腸內益生菌太少，則容易過敏。蔡肇基醫師說，所謂的「衛生理論」是指，有些人家中很乾淨，一塵不染，但小孩反而容易過敏，這正是因腸內益生菌太少。
■益生菌可分4大類：
1比菲德氏菌，是最常見的益生菌。
2非病原性腸桿菌屬（acteroides）。
3乳酸菌屬（Lactobacillus）。
4腸球菌屬（Enterococcus）。
蔡肇基醫師指出，益生菌對人體的幫助包括：製造維他命、幫助代謝脂肪、增加免疫功能等。研究發現，很多疾病都與益生菌缺乏有關，例如過敏、肥胖、潰瘍性腸炎、腹瀉、心血管疾病等。
為何益生菌可幫助緩解過敏？蔡肇基醫師指出，服用益生菌使消化道內好菌增多，抑制壞菌生長，改變消化道內菌叢生態，有助調理過敏體質。
蔡肇基醫師回顧國外研究發現，益生菌可增加保護型免疫球蛋白IgA的分泌，一旦IgA較多，導致過敏的免疫球蛋白IgE便不會分泌，避免走向過敏一途。另外也有研究讓小朋友服用6個月的益生菌，發現體內免疫調節細胞增加，可抑制過敏反應。
從體外試驗可看到益生菌是過敏細胞的剋星。一項研究取對塵蟎過敏者的血液細胞，將此細胞與塵蟎一起培養，會產生過敏反應。但是，若將此細胞和益生菌、塵蟎一起培養，過敏反應較低，包括過敏激素IL4下降，保護型的干擾素γ則升高。
不過，蔡肇基醫師提醒，益生菌雖對大多數健康人有益，但對免疫功能不全的患者卻可能有危險性，因為益生菌屬活菌，免疫功能不全者服用恐引起菌血症。若要服用，建議尋求醫師指示。
吃益生菌覺得無效
就可直接換產品
既然益生菌對改善過敏有幫助，為何有人吃了有效？有人無效？蔡肇基醫師在免疫醫學會中分享，回顧2013～2014年多篇研究報告，這些研究針對過敏患者糞便中的益生菌，做基因序列分析，發現各國患者，包括美國、日本、義大利、法國、加拿大等，體內缺乏的益生菌種類都不一樣。
既然每位患者缺乏的益生菌種類都不盡相同，蔡肇基醫師指出，補充益生菌時，應該針對患者缺乏的益生菌作補充，才能見效。
臺灣目前並沒有做相關研究，不知國內的過敏患者較缺乏哪一種益生菌。要針對每一位患者的糞便，做益生菌基因序列分析，成本又太貴，目前難以執行。在這情況下，面對市售琳瑯滿目的益生菌產品，該如何選擇？蔡肇基醫師建議，可選擇含有多種益生菌的產品，此外益生菌數量也很重要，有的一毫升含1010個益生菌，有的含108個，數量不同，效果自然不同。如果該種產品吃了有效，可繼續吃；如果覺得無效，就換另一種產品試試看。
感謝臺中榮民總醫院過敏免疫風濕科主治醫師蔡肇基審稿
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