38歲的Jenny與朋友聚餐時，朋友紛紛表示有膽固醇過高的問題，Jenny去年的健檢報告也出現紅字，醫師曾告訴他，若調整飲食後仍未改善，就要服藥控制。他擔心持續服用降膽固醇藥物，以後一輩子都要吃藥，聽說含紅麴或魚油成分的保健食品能降低膽固醇，想先買來服用，這做法可行嗎？
一般最基本的抽血檢查，都有檢視膽固醇的數值，但多少人在意健檢報告上的數字？現代社會中，膽固醇有紅字的人不是少數，年紀輕輕膽固醇就過高的也大有人在。提醒讀者，膽固醇解讀是醫師的專業，千萬不要看到健檢報告上的紅字就緊張，一定要由專業人員評估。至於該不該吃藥、哪些人是高危險群、吃保健食品有效嗎？面對膽固醇，民眾問題多，以下整理出診間最常遇到的問題，請專業醫師來解答。
Q1 膽固醇越低越好嗎？
正解》原則上低密度膽固醇越低越好，高密度膽固醇高點不是壞事，可降低心血管疾病風險。
膽固醇分成好跟壞，理論上高密度膽固醇（好膽固醇）越高越好，低密度膽固醇（壞膽固醇）越低越好。許多研究顯示，對三高、心血管疾病患者等高風險族群而言，低密度膽固醇越低越好，但如果把膽固醇降得太低，曾有研究指出，反而可能增加腦出血的風險，但臨床和實證醫學來看，並未發現有不良反應。
至於低密度膽固醇要降到多少才安心？臺安醫院心臟內科主治醫師林謂文說，醫界現在仍有爭論。一般而言，嘉義長庚醫院心臟內科主治醫師張士泰說，醫師會希望心血管疾病患者低密度膽固醇降到100mg/dl以下，最好能控制在70mg/dl以下，就會減低心血管疾病復發機會。此外，如果總膽固醇高一點點，是因其中的好膽固醇較高，其實不是壞事。
如果提升好的膽固醇，是否對身體較好？張士泰醫師分享，有研究顯示，若好的膽固醇上升1％，得到心血管疾病的風險就下降2％到3％，壞膽固醇下降1％，罹患心血管疾病的風險也會下降1％。
如何提升好膽固醇、降低壞膽固醇，張士泰醫師建議民眾可多運動，或多吃高纖食物，如蔬菜和水果（推薦蘋果、葡萄柚等），烹煮時避免使用飽和脂肪酸高的動物油（如豬油），建議選用不飽和脂肪酸高的植物油（如橄欖油、花生油等）來替代；如果要喝飲料，建議不要加糖，有小酌習慣的人，每天也可喝30到50c.c.的少量紅酒。
Q2 哪些人膽固醇可能偏高？
正解》基因、年紀、生活習慣都可能影響膽固醇，使數值偏高。
影響膽固醇的原因很多，醫界目前認為包括基因、家族史（直系血親膽固醇高）、早發性心血管疾病家族史（父親55歲以前、母親65歲以前心臟病發作或是猝死）、年紀（男性超過45歲以上，女性大於55歲或更年期後）、飲食習慣如暴飲暴食、肥胖、缺乏運動、抽菸、糖尿病、高血壓等都是。民眾較有疑問的是抽菸會讓膽固醇偏高嗎？是的，因為菸中的尼古丁等成分，會損壞血管壁，造成膽固醇堆積。
Q3 瘦的人膽固醇一定低？
正解》不一定。
很多民眾以為，只有胖的人膽固醇才高，這其實是錯的。張士泰醫師說，診間來看膽固醇高的病人中，10個中有2到3個看起來不肥胖，由此可知，影響膽固醇的因素很多，不是只有肥胖一種。
此外，他也提醒膽固醇高低是檢測指標的結果，並非與疾病畫上等號，民眾膽固醇究竟要如何解讀、如何控制，必須讓專業醫師進行綜合評估。
Q4 膽固醇過高，一定要服藥嗎？
正解》不見得，要先找出原因，再綜合評估。
兩位醫師都說，這問題沒有一定的答案，最重要的是找出原因，因為可能是身體其他疾病造成，如甲狀腺功能低下、腎臟疾病、藥物影響等，這些原因必須被排除。
民眾常有錯誤觀念，譬如：以為年紀大了，可靠吃藥來預防膽固醇過高，或以為沒有三高的正常人「一定」不用吃藥，其實這些觀念都不正確，要不要吃藥得由專業醫師評估，如果民眾檢測結果正常，即使年紀到了（男性大於45歲、女性大於55歲）追蹤即可，不見得要吃藥。
如果是沒有心血管疾病的高血脂患者，根據醫療指引，大多會建議進行3到6個月的飲食和生活型態調整，包括運動、減重和戒菸等，如果情況沒有改善，才會建議使用藥物。
若是糖尿病、中風或有心血管疾病的患者，由於再次中風或心血管疾病的機會非常高，醫師會建議馬上吃藥，因為與預防疾病再度復發相比，藥物副作用根本微不足道。況且藥物的副作用都在醫師的掌控之中，醫師會隨時注意檢測。若患者已服藥控制，千萬不要自行減量或是停藥，保護效果才好。
一般而言，膽固醇有八成是身體合成，另外兩成是外來的，如飲食所增加，這也是為何膽固醇過高，吃藥被認為是最有效方式的主因，如果是高一點點（總膽固醇220mg/dl、低密度膽固醇130mg/dl～150mg/dl）的健康民眾（沒有高血壓、糖尿病、心血管疾病等），可以考慮多運動或少吃膽固醇含量高的食物來追蹤控制成效。根據國內外研究顯示，大部分高膽固醇的民眾都是一等親家族中，有人受高膽固醇所苦，這些人藥物治療效果還不錯。
Q5 吃保健食品，可降低膽固醇嗎？
正解》保健食品功效無法確認，較無保障。
坊間所說的保健食品，其實是食品藥物管理署定義的健康食品。民眾可以在各大通路看到宣稱紅麴、深海魚油等可以降低膽固醇的相關產品，但林謂文醫師說，在專業醫師眼中，這些健康食品，不像藥物經過大規模的臨床研究，證實能夠讓膽固醇下降。較令醫師擔心的是，健康食品成分複雜，民眾吃之前通常也沒有詳讀說明書；相反的，藥物的成分單純，且經過醫師評估，相較之下較有保障。
若為高風險民眾，兩位醫師表示，基本上應該以藥物控制為首選；如果膽固醇沒有非常高，想要吃保健食品來「保養」，建議先請醫師評估後再使用。
雖然有人吃了健康食品有效，但健康食品終究不像藥物具有療效，吃下去後，效果通常不明顯。民眾可換個角度想，如果健康食品有效，有誰還願意吃藥？降低膽固醇的藥物應該完全消失才對，事實上並非如此。即使是服用降血脂藥來控制膽固醇，也必須加上低膽固醇飲食及規律運動，才能有效控制血清中的適量膽固醇濃度，避免心臟血管、腦血管疾病發生。
