當醫師建議糖友要注射胰島素，很多患者會抗拒，不解為何不能繼續吃口服藥？也擔心注射胰島素後得打一輩子，之後恐上癮、失明，甚至要洗腎？醫師澄清注射胰島素不會上癮、失明或腎衰竭，是血糖控制不佳才會失明、要洗腎。到底糖尿病的口服藥及胰島素針劑，各有何優勢、如何搭配？且看醫師分析！
糖尿病像體內胰島素工廠機器失靈，注射胰島素如同直接「買成品」
據「台灣糖尿病年鑑2019第二型糖尿病」資料顯示，台灣第二型糖尿病患者僅使用胰島素治療，或使用胰島素搭配口服藥的比例僅12.4％（註1），遠低於歐美國家的20～30％，且十年來數字無太大落差，成大醫院糖尿病防治中心主任歐弘毅表示，多半是民眾對胰島素存有迷思。
正常人進食後，約十分鐘內食物就會被分解產生葡萄糖，血糖會開始升高，此時胰臟內的胰島細胞受刺激會分泌胰島素，讓葡萄糖進入肝臟及肌肉細胞內合成為肝醣，幫助血糖下降，也作為之後細胞可利用的能量。
歐弘毅主任將人體比喻為工廠，胰島細胞就像工廠裡負責生產胰島素的機器，當被診斷出糖尿病時，代表工廠裡的機器有半數損壞，而隨著病情發展，損壞的機器（胰島細胞）越來越多，胰島素產量越來越不足。大部分口服藥的作用，在於透過不同方式來提升機器產量；施打胰島素則等同於「直接跟外面買成品來交貨」，不僅能彌補產量不足，也能讓機器獲得時間休息。他強調，「兩者有不同作用，有時搭配使用反而獲得更好的治療效果。」
糖尿病八大致病機轉，早期併用多種藥物效果更佳
早年的糖尿病治療觀念，多半將一種藥物使用到最大劑量，等療效降低、血糖未能達標時，再疊加下一款藥物；但現在發現，早期併用不同種藥物（非最大劑量），治療表現反而更好。歐弘毅主任提到，有些糖尿病患者會以為藥吃得多代表病情嚴重，其實糖尿病有「八大致病機轉」，就算把其中一種完全抑制住，也沒辦法完全阻止血糖升高，如果能一次控制多種致病機轉，對於減緩胰島細胞功能衰退可能更有幫助。
現今常用之糖尿病藥物，依機轉可分6種，只有腸泌素需透過針劑注射，其餘都是口服藥：
（1）磺醯尿素類、美格替耐類：促進胰島素分泌，以降低血糖。
（2）雙胍類：抑制肝臟中的肝醣被分解成葡萄糖、避免血糖升高。
（3）腸泌素：腸道吸收養分時會分泌腸泌素，再透過血液循環至胰島細胞，刺激它分泌胰島素而降血糖。糖尿病患者常腸泌素分泌不足，注射腸泌素，當血糖過高時，腸泌素才會發揮作用來降糖，同時可減少體重；但缺點是腸泌素需透過針劑注射。腸泌素藥物是「間接」影響胰島素，當血糖正常時不會作用，僅有在血糖升高時才會刺激胰島細胞分泌胰島素，對於年長者來說相對安全、有效，優點是較不會引發低血糖，因此歐弘毅主任笑稱它們是「智慧型藥物」。
（4）DPP-4抑制劑：一般而言，腸泌素分泌出來約3到5分鐘後會被代謝掉，DPP-4（Dipeptidyl peptidase 4，二肽基肽酶-4）抑制劑，可協助延緩腸泌素代謝速度，維持腸泌素的濃度。
（5）SGLT-2抑制劑：正常人血糖增高時，可透過尿液協助排出，但糖尿病患者卻會藉由腎小管，將被腎臟過濾的糖分再吸收，導致血糖上升，此時，SGLT-2（sodium-glucose cotransporter 2）抑制劑可增加尿糖排洩，好處是可讓患者體重減輕，緩解腎臟負擔，減緩腎功能損傷的速度，也被證實對心臟有幫助，常被醫師用於心腎功能損傷的糖尿病患身上；缺點是當水份攝取不足，小解後又沒有清潔乾淨時，可能造成會陰部感染。
（6）胰島素敏感劑：可增加細胞對胰島素的敏感性，雖目前治療糖尿病患的比例不多，但它是現今唯一被證實對改善脂肪肝有益的藥物，缺點是會使體重些微增加。
上述藥物幾乎健保都有給付，但當腸泌素相關藥物與SGLT-2抑制劑合併使用時，卻無健保給付。為此，部分廠商也推出同時有兩種作用的複方藥物，費用約介於分別單獨使用與合併使用之間，在依照健保署規範的特定條件下，是可以給付的。
胰島素迷思多，糖尿病衛教師來解惑
歐弘毅主任強調，醫師開立藥物處方時，得依據臨床狀況如患者體型、年紀、併發症、低血糖風險、生活型態，還有家庭支持程度等因素來決定，注射胰島素可與口服藥物搭配，增加治療計畫的靈活性。
若糖友對於注射胰島素有疑問，除了請教醫師，亦可詢問糖尿病衛教師。成大醫院糖尿病衛教護理師鄭巧雯說明，糖尿病衛教師比起醫師有更多時間與患者相處及溝通。她曾遇過患者誤以為胰島素的針頭管徑與抽血針頭一樣，所以排斥，在衛教間看到注射胰島素的針劑比想像中細很多後，就同意胰島素治療；也有患者擔心打胰島素要持續一輩子，事實上，臨床上新的治療方式是先注射胰島素救急，讓胰島細胞修復與休息，減緩其功能衰退，待情況變好，再視狀況轉換成口服藥物，並非一定要終生注射。她建議有疑問的患者，向醫師或糖尿病衛教師詢問，切勿因誤解而擅自更改醫囑，以免加速糖尿病病情發展。
註1：台灣糖尿病年鑑2019第二型糖尿病（https://lib.nhri.edu.tw/NewWeb/nhri/ebook/39000000450002.pdf）
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